在古代，是通過科舉，來決定這個人的水準有多高，在當時這種制度，對于一般人來說，是相對公平的，當時就算是平民也可以參加科舉，在過去的一千年裡面，科舉這種制度也一直被重用，就在過去的這一千年的曆史當中，考上狀元的一共是638位，可見當時的狀元有多麼難考。
狀元身上一定是有令人敬服的品質或者能力，而且能當上狀元一定是非常非常不容易的，就像現在的聯考省狀元，令人折服。清朝最後一位狀元劉春霖，就有一種這樣的能力。
公元1904年7月，内外交困的清朝朝廷照例舉行了一次殿試，主考官将精心挑選的試卷按名次排列好，呈給慈禧太後“欽定”。當慈禧翻開試卷時，她的臉上露出了笑容，是劉春霖的，首先“春霖”二字含有祥瑞之意，慈禧希望能夠給這搖搖欲墜的大清王朝來一場春雨，而劉春霖的試卷字迹十分的工整、文采十分的華麗，于是大筆一圈，将他列為榜首。
大清朝最後的這位狀元的才華确實實至名歸，他極善書法，尤以小楷為著。其小楷筆力清秀又不失剛勁，深得世人推崇。時有"大楷學顔，小楷學劉"之譽。劉春霖當初的那份試卷也儲存了下來，而且儲存的非常完美。一共有十九折，每折有十四厘米，全文總共有兩千多個字，并且語言通暢，沒有一個錯字，甚至連一個修改的字都沒有。
日常生活中，他最愛的就是練習書法，慢慢的他在當地的名氣也越來越大了，後來他更是被徐世昌所賞識，還做到了省教育廳廳長這個職位，但是當時的官場真的太過于黑暗，這是劉春霖所不能忍受的最終她就選擇了辭官回鄉。