大家對劉備之子劉禅的誤解更深，劉禅小名阿鬥，“扶不起”的阿鬥說的就是他，其實阿鬥“樂不思蜀”背後隐藏的是大智若愚。
圖：劉禅畫像
劉備死後傳位給劉禅。
劉備是怎麼死的？因為患了場大病。而這病是怎麼來的？是關羽、張飛雙雙被殺，進攻吳國又遭夷陵兵敗後氣出來的。可以說，劉備是被氣死的。臨死時，他心有不甘。
劉備退守白帝城，将附近的魚複易安“永安”（重慶奉節的夔州城，呆在永安城的永安行宮裡養病。據說劉備初患的是痢疾，但連劉備本人也沒有想到，可能合并感染他疾，病情急轉直下，很快病危。
章武三年（公元223年）正月，自知大勢不好的劉備，将丞相諸葛亮從成都招到永安。二月，諸葛亮釆到永安行宮。接下來就是“劉備白帝城托孤”一事。
圖：劉備白帝城托孤（奉節白帝城“托孤堂”蠟像）
劉備對諸葛亮說，“你的才能勝過曹丕十倍，定能安邦定國，完成統一大業。如果太子劉禅可以輔佐，就輔佐他；如果他沒有這個才能，你就取而代之。”
或許這是劉備看出了諸葛亮有代劉稱帝的意圖，或許是他肺腑之言流，真相已難以弄清楚，但卻為後世史家推測諸葛亮有二心，并非忠良之臣，留下了曆史口舌。諸葛亮聽後，心情應該是很複雜的，他流着淚對劉備作了如下的表态——
“臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！”，（意思是，我會竭盡全力輔佐太子，忠心耿耿，死而後已。）
劉備下诏告誡太子，你與丞相共掌國事，尊重他要如同父親一樣。“勿以惡小而為之，勿以善小而不為”這一千古名言，也是這個時候說的。
圖：諸葛亮畫像
當時，諸葛亮是與尚書令李嚴一起，接受了劉備的臨終托付。諸葛亮依承諾，扶助劉禅坐上了皇帝寶座。
劉禅（公元207－271年），字公嗣，小名阿鬥，劉備的太子，為甘夫人所生。建興元年（公元223年）五月，時已17歲的劉禅即位，尊吳皇後為皇太後，大赦天下，并改元，史稱“後主”。
劉禅當皇帝時還是未成年人，軍國大事先後全權委任于諸葛亮、蔣琬等人，“政事無巨細，鹹決于亮”。劉禅雖然有過和母親一起成為曹操的人質的經曆，但畢竟沒有劉備當年賣草鞋的磨練，未經過大世面。諸葛亮等朝臣在世時還好辦，在他們相繼去世後，劉禅把持朝政的弱點暴露無遺，成了“扶不起的阿鬥”。
有史家是以稱劉禅是“昏君”。《華陽國志》作者常璩便認為，劉禅不是中興的明君。這是比較傳統的史家觀點，近代名人孫中山也是這樣看，認為劉禅庸愚而沒有能耐。
圖：話劇版阿鬥（陳佩斯飾）
“阿鬥”成了沒有才幹者的代名詞，真實的劉禅，可能并非如此，諸葛亮便誇贊過劉禅：“天資仁敏，愛德下士。”
傳說甘夫人懷孕和劉禅出生時都有異象，預示劉禅不會是一般人物。這個傳說，被元末明初人羅貫中在《三國演義》中進行了文學化描寫：
“建安十二年春，甘夫人生劉禅。是夜有白鶴一隻，飛來縣衙屋上，高鳴四十餘聲，望西飛去。臨分娩時，異香滿室。甘夫人嘗夜夢仰吞北鬥，因而懷孕，故乳名阿鬥。”
諸葛亮扶佐劉禅11年，之後蔣琬、費祎（yī）相繼執政，劉禅又當了30年皇帝，前後41年。如此之長的時間，劉禅如果真是一位毫無能力的皇帝，早就被替代了。同一個皇帝，蜀國為什麼在前後期政局明顯不同，問題多多，重要原因在外部，曹魏在後面操蛋呢，急于滅掉蜀漢。
圖：電視劇版阿鬥（李鐵飾）
内部原因除了劉禅本人貪圖享樂、懶于朝政外，最主要的是讓宦官黃皓等奸人鑽了空子，諸葛亮未死時就提醒劉禅注意，要“親賢臣，遠小人”。黃皓取寵弄權，結黨營私，搞得連姜維這樣忠心耿耿的統帥都緊張。當然，在這事上劉禅是脫不了幹系的。《三國志》作者陳壽的評論較為客觀：“後主任賢相則為循理之君，惑閹豎則為昬闇之後。”
景耀六年夏天，魏國派西征将軍鄧艾、鎮西将軍鐘會、雍州刺史諸葛緒，分幾路同時攻蜀，發起了大規模的“夏季攻勢”。面對強敵，劉禅開始還大赦天下，改年号為“炎興”，動員一切可以動員的力量，想一切可以想到的辦法，進行抵抗。但種種努力無濟于世，最後隻得采納了光祿大夫谯周的計策，向鄧艾和曹魏投降。
圖：滅蜀魏将鄧艾（電視劇《三國演義》形象）
投降的場面是非常凄慘的，劉禅用靈車拉去一口棺材，還把自己捆綁了起來，來到鄧艾的軍營前。後來孫吳國末代皇帝孫皓也“輿榇自縛”而降晉，不知道是不是受到了劉禅此舉的啟發。
鄧艾還算不錯，并沒有殺他，親自給他松了綁。劉禅帶來的棺材也沒有派上用場，鄧艾把那副棺材燒了，意思是你放心好了，魏國不會殺你。
後來劉禅一家老小被帶到了魏都洛陽，魏元帝封劉禅為“安樂縣公”，連降N級。
但劉禅的故事到此并沒有結束。據《三國志》注引《漢晉春秋》，有一次魏将司馬昭與劉禅一起喝酒，故意安排表演蜀地歌舞。劉禅身邊的人觸景生情，非常難過，但劉禅“喜笑自若”。司馬昭問劉禅，“頗思蜀否？”劉禅回答說，“此間樂，不思蜀。”由此誕生了一個成語——“樂不思蜀”，成了忘本者的代名祠。
圖：連環畫《樂不思蜀》封面
劉禅心裡真是樂不思蜀嗎？對此，筆者認為，在那種随時可能成為刀下鬼的環境下，既然選擇了生，而不是殉國，劉禅這樣做應該是裝瘋賣傻，是一種生存之道，适者生存，可以說是大智惹愚！
劉禅死于西晉泰始七年（公元271年），《蜀記》記載，死後谥号“思公”。埋葬在時洛陽故城内城西北角五裡處（今孟津縣境内），俗稱“阿鬥墳”。阿鬥墳恐早無蹤迹，即使有話，也是假的。
到底是否該給劉禅翻案？功過是非後人說，劉禅這位亡國之君死葬他鄉，令人噓欷。有詩人雲：“當年阿鬥墳前過，可見囚車挂淚痕？”