“大刀向鬼子們的頭上砍去！全國愛國的同胞們！抗戰的一天來到了，大刀進行曲舞台表演抗戰的一天來到了……”。這首歌的名字叫做《大刀進行曲》，現如今大多數的90後或是00後可能不太了解，但老一輩人肯定不陌生，它是19世紀30年代風靡全國的一首抗日救亡歌，常常出現在一些抗戰影視劇中。
《大刀進行曲》是以1933年的喜峰口戰役為背景創作的，那場戰争結束後，日本《朝日新聞》中寫到：“自明治大帝造兵以來，日軍名譽盡喪于喜峰口外，而遭受六十年來未有之侮辱。”而且據說自那以後，許多日軍晚上睡覺都要在脖子上戴個鐵環，那場戰役的上司者張自忠究竟做了什麼？
九·一八事變，國民政府對日本的侵略采取不抵抗政策，導緻大量的國土流失。日軍仗打的沒有一點挑戰性，讓他們很是看不起中國人，氣焰嚣張，放言3個月就能拿下中國。而喜峰口位于當時的河北省與熱河省的交界處，是一長城隘口，地理位置特殊，東有鐵門關、董家口、西有潘家口、羅文峪，連接配接熱河與北平，是京師北衛的重要屏障，一旦失守北方危矣。
1933年1月10日，張自忠所在的29軍38師，接到指令前去支援喜峰口駐軍，配合行動。可沒想到他們的先遣團剛到，日軍就已有500騎兵堵在了長城腳下，隻得被迫迎戰。幸而29軍是由原來的西北軍改編的，将士們都是西北人，那兒的民風彪悍，幾乎每個人都有武功底子，敢打敢沖，無畏生死，整一個“拼命三郎團體”，最終守住了陣地。
之前為了提高部隊的戰鬥力，29軍的軍長宋哲元還專門為将士們每人配置了一把大刀，還專門請了國術大家李堯臣先生作為教練，親自教導并專門編造了一套既可劈又可刺的适合戰場上用的刀法。
刀也是精挑細選的，與日軍的全身用精鋼制造，淬火和鍛造工藝都十分精良韌性很強的窄刀不同；29軍将士手中拿的刀是由整塊鋼鐵造成的，整個刀身都比較寬，隻有頂部是尖的，搖桿上還帶着個大鐵環，無論是制造技術還是外形上，跟日軍都是不能比的。但它寬厚的刀身卻是日軍鋒利窄刀的克星，是經過無數次實戰檢驗出來的。
1933年3月9日，張自忠所率領的38師與日軍在喜峰口兩側極其高地上展開戰鬥。經過兩天兩夜的抵抗，張自忠部雖然守住了陣地，但日軍援兵衆多，武器精良，雙方實力懸殊，繼續硬拼根本不是對手。再加上孟子嶺高地也還在日軍手中，對己方很是不利。于是召集部下馮治安、秦德純、趙登禹等人商議政策，最終決定揚長避短，不與日軍正面交鋒，進行夜襲。
1933年3月11日，張自忠發動4個團左右的兵力，趁淩晨時分日軍最放松警惕之時，夜襲喜峰口敵營。悄無聲息的用大刀收割了上千名敵軍的性命，繳獲了11輛坦克、6輛裝甲車、18門大炮、36挺機槍、1架飛機以及地圖、錄影機等物，還有日軍禦賜軍旗，使其被迫撤退15公裡，可謂是大獲全勝，震驚日本當政者。
而張自忠這一動作也給侵華日軍留下陰影，生怕一不小心就在睡夢中被砍了腦袋，一命嗚呼。于是不少人都自制了一個鐵項圈，睡覺的時候戴在脖子上，以求保命。這一仗打擊了日本侵略者嚣張的氣焰，也大大激勵了其他軍民抗戰的鬥志，更讓大家認識了29軍這個英勇無畏、彪悍的軍隊和他們有勇有謀的上司者張自忠。