看過《智取威虎山》的朋友，想必對劇中“氣沖霄漢”的楊子榮很熟悉。這位革命英雄僞裝成土匪，潛入“座山雕”的老巢，與數百個土匪鬥智鬥勇。最終不費吹灰之力，就打下整個山頭。這一人物形象深入人心，成為一個時代的記憶。
但很多人不知道，楊子榮這個人物其實是真實存在的。他來自山東，原名楊宗貴，楊子榮是他參加部隊前改的名字。劇中的這些事迹也并非胡編亂造，而是有真實依據的。他還因為傑出貢獻，被評為100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物之一。
不過令人遺憾的是，即使《智取威虎山》這部劇火遍大江南北，楊子榮的大名為全國人民所熟知，但他的母親直到去世都不知道他就是“楊子榮”，甚至還有人認為楊子榮去當了土匪，令楊母最終含恨而終。這到底是怎麼一回事，為何沒有人知道楊子榮的真實身份？
楊子榮出生在山東的一個小村莊，他的祖祖輩輩都是地道地道的農民。那個年代，窮人想活下去都十分奢侈。他也因為家庭困難，早早就跟随父母到東北打工。這樣的經曆讓他從小便十分了解各行各業的“黑話”，并養出了一身“江湖氣”。
1945年，日本投降，楊子榮也在此時加入了八路軍，成為革命軍隊的一員。當時，為了鞏固東北根據地，黨中央決定派遣大批軍隊和幹部進入東北。楊子榮積極踴躍報名，跟随大部隊又回到了東北。因為工作積極，他也在當年得到組織準許，成為共産黨的一員
在部隊裡，楊子榮因為多年的社會經驗，僞裝能力特别強，部隊首長就将他安排到偵察兵的崗位上。當時東北地區時局混亂，魚龍混雜，土匪遍地。共産黨的軍隊來到這裡，要做的第一件大事便是剿匪，還東北人民一個朗朗乾坤。
1946年，楊子榮所在的部隊趕赴牡丹江地區，負責該地區的剿匪任務。3月，該部隊決定向盤踞在杏樹村的土匪發起進攻。當時楊子榮已經是班長，他帶領一個班前往村西頭，負責封鎖出村道路。一旦包圍工作完成，部隊就将發射炮彈把村裡的炮樓拔除。
這時，意外發生了。楊子榮突然聽到村子裡傳來土匪的喝罵聲和婦女小孩的哭喊聲，村落中還有老百姓在！情況緊急，如果不馬上采取行動，一旦部隊發起進攻，槍彈無眼，這些老百姓很有可能死于炮火之下。
楊子榮顧不得自身安危，也沒來得及獲得上級準許，跳出戰壕，大喊不要開槍，我要找你們首領談談。楊子榮這一舉動十分冒險，這些土匪都是亡命之徒，對八路軍更是恨之入骨，如果這時有人開槍，他必死無疑。
楊子榮知道這一點，但他還是這麼幹了，因為他知道如果不試一下，這些老百姓絕對活不了。幸運的是守在村口的土匪也被楊子榮吓了一跳，下意識停止了射擊，任由他大搖大擺走進了村子。
楊子榮進入村莊後，這些土匪把他帶到了匪部。楊子榮開門見山，向這些土匪講明八路軍“繳槍不殺”的政策。可這些土匪都是不見棺材不落淚的滾刀肉，根本不會輕易投降。甚至還有幾個土匪拿起槍頂着楊子榮，說他擾亂“軍心”，要将他槍斃。局勢一觸即發，楊子榮命懸一線。就在這時，轉機出現了。
村裡的老百姓聽到楊子榮的聲音，知道八路軍來了，便壯起膽子走出家門，還有一些匪兵也露出猶豫神色。楊子榮見勢，趕緊轉換政策，不顧那些頭目的阻攔，大聲向匪兵喊話，告知他們村子已經被包圍了，如果他們繼續抵抗下去，就要用大炮将村子轟平。
楊子榮的話令這些匪兵心生懼意，紛紛丢掉槍放棄抵抗，一些要負隅頑抗的，也被走出門的村民們制止了。匪首色厲内荏，大聲呵斥也沒能阻止成功，眼見大勢已去，隻能選擇投降。
别看楊子榮在匪徒面前十分鎮定，等到部隊進村維持局勢後，他已經是後背濕透，後怕不已。他雖然隻用了五個多小時，便單槍匹馬收複了400多人，立下大功。但是這五個多小時，可以說是在鬼門關上走了一圈，驚心動魄程度無法想象。
此役之後，楊子榮跟随部隊進行了一年多的剿匪鬥争。到了1946年底，大部分土匪已經消滅幹淨，但在海林縣北部還殘存着一股規模不小的土匪團體，他們的首領人稱“座山雕”。這個匪首十分狡猾，十幾年的土匪經曆讓他搭建了極其隐秘的巢穴，幾乎沒有人知道他躲在哪裡。
為了麻痹土匪，楊子榮再次冒險，隻帶了幾個戰士便跟随土匪上了威虎山。“座山雕”十分狡猾，一路上安排了很多明哨暗哨，但是這并不沒有難倒楊子榮。一路上他做了标記，在他跟着土匪走後，這些哨點被八路軍全部拔除掉。
等到了土匪老巢，楊子榮确認了座山雕就在其中，便當機立斷，出其不意向其發起進攻。“座山雕”驚慌失措，急忙發出尋求救信号。此時，他絕望地發現原先布滿山頭的哨點沒有半點動靜，無人提供支援。最終，楊子榮成功将“座山雕”及手下全部活捉。
這一剿匪戰役中的突出表現，令楊子榮被部隊當成了典型。“智取威虎山”的故事也是以傳播開，改編成樣闆戲。
1947年2月，在海林北部的梨樹溝，有群衆反映附近有匪徒在活動。八路軍得到這一消息後，指令楊子榮所在的二團開拔，前往該地區剿匪。二團首長在接到指令後，決定先派一個偵察小分隊去探明情況。
最開始時，團首長考慮到楊子榮剛剛立下大功，就想着讓他休息，沒讓他參加這次行動。楊子榮得知這一情況後堅決請戰，最終還是加入了這個剿匪分隊。
到了梨樹溝，群衆向小分隊反映，這兩天土匪可能在鬧枝子溝活動。得到這一消息後，楊子榮便帶着大家迅速前往鬧枝子溝。在艱難搜尋幾天後，偵察分隊終于找到了一個冒着青煙的窩棚。裡面還有人在說話，經過辨認，楊子榮斷定這些人便是要搜尋的土匪。
楊子榮仔細觀察後，判定己方的人數占優，完全可以将這群土匪消滅。于是，他帶領戰士猛然踢開大門，包圍了這群土匪。但是沒想到，因為天氣寒冷，他們槍的撞針全部被凍住了，無法擊發。這時，屋内的土匪向外射出一槍，楊子榮左胸不幸中彈，當場身亡。
楊子榮的死，令人無比痛惜，更令人心痛的是，部隊想慰問他的家人，卻發現怎麼也找不到，甚至沒人知道他來自哪個地方。
這是因為楊子榮在參加部隊之前便不再使用自己的本名“楊宗貴”，部隊上根本不了解這一情況。而楊子榮的家人，也不知道他們的“宗貴”已經改名，是以即使《智取威虎山》這出戲火遍大江南北時，楊家人依然不清楚楊宗貴便是劇中的“楊子榮”。
他的老母親曾經多次到縣裡頭反應情況，要找自己當了兵的兒子，卻始終未能找到。更不幸的是楊宗貴僞裝成土匪的樣子，被村裡的人看到了，誤以為他到東北做土匪了，便取消了他們家的軍屬身份。
楊母不忍自己兒子一輩子背上土匪身份，不斷地進行上訪，這才摘掉了這個帽子。可楊宗貴在哪裡，還活着嗎，沒人知道。
直到1974年，楊子榮便是楊宗貴的事情才被最終确認。但是這時，他的母親和妻女早已離開人世。他的母親生前最喜歡看的劇便是智取威虎山，可是他的母親永遠也不會知道，他的兒子并不是别人口中的土匪，而是頂天立地的大英雄。
在中國，還有很多為了新中國成立付出寶貴生命，卻默默無聞的無名英雄，他們為了國家，為了民族，舍生忘死，他們不為名，不為利，他們是真真正正的英雄，是我們需要學習的榜樣。
文/樂宇
參考來源：《傳奇英雄楊子榮》，王豔秋