看过《智取威虎山》的朋友，想必对剧中“气冲霄汉”的杨子荣很熟悉。这位革命英雄伪装成土匪，潜入“座山雕”的老巢，与数百个土匪斗智斗勇。最终不费吹灰之力，就打下整个山头。这一人物形象深入人心，成为一个时代的记忆。
但很多人不知道，杨子荣这个人物其实是真实存在的。他来自山东，原名杨宗贵，杨子荣是他参加部队前改的名字。剧中的这些事迹也并非胡编乱造，而是有真实依据的。他还因为杰出贡献，被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物之一。
不过令人遗憾的是，即使《智取威虎山》这部剧火遍大江南北，杨子荣的大名为全国人民所熟知，但他的母亲直到去世都不知道他就是“杨子荣”，甚至还有人认为杨子荣去当了土匪，令杨母最终含恨而终。这到底是怎么一回事，为何没有人知道杨子荣的真实身份？
杨子荣出生在山东的一个小村庄，他的祖祖辈辈都是地地道道的农民。那个年代，穷人想活下去都十分奢侈。他也因为家庭困难，早早就跟随父母到东北打工。这样的经历让他从小便十分了解各行各业的“黑话”，并养出了一身“江湖气”。
1945年，日本投降，杨子荣也在此时加入了八路军，成为革命军队的一员。当时，为了巩固东北根据地，党中央决定派遣大批军队和干部进入东北。杨子荣积极踊跃报名，跟随大部队又回到了东北。因为工作积极，他也在当年得到组织批准，成为共产党的一员
在部队里，杨子荣因为多年的社会经验，伪装能力特别强，部队首长就将他安排到侦察兵的岗位上。当时东北地区时局混乱，鱼龙混杂，土匪遍地。共产党的军队来到这里，要做的第一件大事便是剿匪，还东北人民一个朗朗乾坤。
1946年，杨子荣所在的部队赶赴牡丹江地区，负责该地区的剿匪任务。3月，该部队决定向盘踞在杏树村的土匪发起进攻。当时杨子荣已经是班长，他带领一个班前往村西头，负责封锁出村道路。一旦包围工作完成，部队就将发射炮弹把村里的炮楼拔除。
这时，意外发生了。杨子荣突然听到村子里传来土匪的喝骂声和妇女小孩的哭喊声，村落中还有老百姓在！情况紧急，如果不马上采取行动，一旦部队发起进攻，枪弹无眼，这些老百姓很有可能死于炮火之下。
杨子荣顾不得自身安危，也没来得及获得上级批准，跳出战壕，大喊不要开枪，我要找你们首领谈谈。杨子荣这一举动十分冒险，这些土匪都是亡命之徒，对八路军更是恨之入骨，如果这时有人开枪，他必死无疑。
杨子荣知道这一点，但他还是这么干了，因为他知道如果不试一下，这些老百姓绝对活不了。幸运的是守在村口的土匪也被杨子荣吓了一跳，下意识停止了射击，任由他大摇大摆走进了村子。
杨子荣进入村庄后，这些土匪把他带到了匪部。杨子荣开门见山，向这些土匪讲明八路军“缴枪不杀”的政策。可这些土匪都是不见棺材不落泪的滚刀肉，根本不会轻易投降。甚至还有几个土匪拿起枪顶着杨子荣，说他扰乱“军心”，要将他枪毙。局势一触即发，杨子荣命悬一线。就在这时，转机出现了。
村里的老百姓听到杨子荣的声音，知道八路军来了，便壮起胆子走出家门，还有一些匪兵也露出犹豫神色。杨子荣见势，赶紧转换策略，不顾那些头目的阻拦，大声向匪兵喊话，告知他们村子已经被包围了，如果他们继续抵抗下去，就要用大炮将村子轰平。
杨子荣的话令这些匪兵心生惧意，纷纷丢掉枪放弃抵抗，一些要负隅顽抗的，也被走出门的村民们制止了。匪首色厉内荏，大声呵斥也没能阻止成功，眼见大势已去，只能选择投降。
别看杨子荣在匪徒面前十分镇定，等到部队进村维持局势后，他已经是后背湿透，后怕不已。他虽然只用了五个多小时，便单枪匹马收复了400多人，立下大功。但是这五个多小时，可以说是在鬼门关上走了一圈，惊心动魄程度无法想象。
此役之后，杨子荣跟随部队进行了一年多的剿匪斗争。到了1946年底，大部分土匪已经消灭干净，但在海林县北部还残存着一股规模不小的土匪团体，他们的首领人称“座山雕”。这个匪首十分狡猾，十几年的土匪经历让他搭建了极其隐秘的巢穴，几乎没有人知道他躲在哪里。
为了麻痹土匪，杨子荣再次冒险，只带了几个战士便跟随土匪上了威虎山。“座山雕”十分狡猾，一路上安排了很多明哨暗哨，但是这并不没有难倒杨子荣。一路上他做了标记，在他跟着土匪走后，这些哨点被八路军全部拔除掉。
等到了土匪老巢，杨子荣确认了座山雕就在其中，便当机立断，出其不意向其发起进攻。“座山雕”惊慌失措，急忙发出寻求救信号。此时，他绝望地发现原先布满山头的哨点没有半点动静，无人提供支援。最终，杨子荣成功将“座山雕”及手下全部活捉。
这一剿匪战役中的突出表现，令杨子荣被部队当成了典型。“智取威虎山”的故事也因此传播开，改编成样板戏。
1947年2月，在海林北部的梨树沟，有群众反映附近有匪徒在活动。八路军得到这一消息后，命令杨子荣所在的二团开拔，前往该地区剿匪。二团首长在接到命令后，决定先派一个侦察小分队去探明情况。
最开始时，团首长考虑到杨子荣刚刚立下大功，就想着让他休息，没让他参加这次行动。杨子荣得知这一情况后坚决请战，最终还是加入了这个剿匪分队。
到了梨树沟，群众向小分队反映，这两天土匪可能在闹枝子沟活动。得到这一消息后，杨子荣便带着大家迅速前往闹枝子沟。在艰难搜寻几天后，侦察分队终于找到了一个冒着青烟的窝棚。里面还有人在说话，经过辨认，杨子荣断定这些人便是要搜寻的土匪。
杨子荣仔细观察后，判定己方的人数占优，完全可以将这群土匪消灭。于是，他带领战士猛然踢开大门，包围了这群土匪。但是没想到，因为天气寒冷，他们枪的撞针全部被冻住了，无法击发。这时，屋内的土匪向外射出一枪，杨子荣左胸不幸中弹，当场身亡。
杨子荣的死，令人无比痛惜，更令人心痛的是，部队想慰问他的家人，却发现怎么也找不到，甚至没人知道他来自哪个地方。
这是因为杨子荣在参加部队之前便不再使用自己的本名“杨宗贵”，部队上根本不了解这一情况。而杨子荣的家人，也不知道他们的“宗贵”已经改名，所以即使《智取威虎山》这出戏火遍大江南北时，杨家人依然不清楚杨宗贵便是剧中的“杨子荣”。
他的老母亲曾经多次到县里头反应情况，要找自己当了兵的儿子，却始终未能找到。更不幸的是杨宗贵伪装成土匪的样子，被村里的人看到了，误以为他到东北做土匪了，便取消了他们家的军属身份。
杨母不忍自己儿子一辈子背上土匪身份，不断地进行上访，这才摘掉了这个帽子。可杨宗贵在哪里，还活着吗，没人知道。
直到1974年，杨子荣便是杨宗贵的事情才被最终确认。但是这时，他的母亲和妻女早已离开人世。他的母亲生前最喜欢看的剧便是智取威虎山，可是他的母亲永远也不会知道，他的儿子并不是别人口中的土匪，而是顶天立地的大英雄。
在中国，还有很多为了新中国成立付出宝贵生命，却默默无闻的无名英雄，他们为了国家，为了民族，舍生忘死，他们不为名，不为利，他们是真真正正的英雄，是我们需要学习的榜样。
文/乐宇
参考来源：《传奇英雄杨子荣》，王艳秋