黃河自古以來就是中國的母親河，數千年過去了，滋養了一代又一代的中華兒女。雖說近些年來黃河泥沙擁堵嚴重，在古人眼中，黃河是作為交通樞紐的存在，黃河上有許多著名的渡口，位于山西省永濟市蒲州城外的蒲津渡就是其中之一，在公元541年的時候，這裡就架起了第一座浮橋，名字叫做連舟浮橋。在唐朝的開元年間，蒲州成為了盛唐的六大雄城之一，唐玄宗更是下令，在此修建著名的蒲津橋和唐開元鐵牛，這是盛唐鼎盛國力的縮影。
工程龐大的蒲津橋，造型精美的四鐵牛
蒲津橋建成于唐朝開元年間，以船充當基底，橋面鋪上木闆，整座橋全長達到360米，在古代是一個十分龐大的工程。四隻約40噸重的鐵牛，更是雄踞在黃河兩岸，充當大橋的索樁，大橋以鐵索為鍊，承受橋體的重力，将大橋牢牢固定。此橋更是黃河上存在的第一座固定鐵索浮橋，至此，黃河天塹成為了康莊大道。
充當索樁的四隻鐵牛更是造型精美，每隻鐵牛都有1.9米高、1.3米寬，整體長度更是達到3米，單隻鐵牛的重量達到40餘噸。在四隻鐵牛的旁邊，分别有一個鐵人，取維維、蒙、藏、漢力士為原型，人物造型栩栩如生，看着他們仿佛穿越了千年，回到了盛唐。這四隻鐵牛更是我國目前發現的曆史最長、重量最大、工匠技藝最高超的曆史文物。
浩大的工程彰顯唐朝氣象，守護着中原關口
據曆史專家考證，蒲津渡兩岸的鐵牛、鐵人、鐵山和七星鐵柱，是黃河兩岸的群眾現場鑄造的，以"小高爐"現場鑄造，在古代沒有機械幫助的情況下，一次性澆鑄成型。這些工程，耗費大概800噸鐵，在當時的唐朝，占據全國産鐵量的80%，可謂是傾全國之力，如此巨大的工程量，在現代的人們看來同樣是歎為觀止。
蒲津橋建造完成之後，在百年的時光裡，成為了連接配接山西、陝西、河南的重要紐帶，使用時間達到了500年之久。不幸的是，在唐朝初年的時候，此橋毀于戰火之中，在明朝的時候又重新啟用了将近一個世紀之久，直到不久前的清朝時期，才被完全廢棄。
見證整個唐朝盛世，近代重新面世
在上個世紀的時候，因為黃河河床淤積，鐵牛曾經消失過一段時間。在1988年，當地有關部門組織了上百名勞工，經過一年多的努力，日日夜夜在黃河河灘勘探，終于是鐵牛重新面世，這一面世，因為了全世界的廣泛關注。
這座見證了唐朝盛世的大橋，如今已被開辟成"蒲津渡遺址文物博物館"，供遊客參觀。當地還在原址建立起一座複制的浮橋，雖然當年的繁華盛唐已經不在，但站在橋上，依舊能讓人遙想當年大唐兵強馬壯、繁華開放的盛況。
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