在中國抗戰曆史中，湧現出很多愛國将領，楊虎城就是其中的一位，當初他聯合張學良發動了“西安事變”，在内憂外患的形勢下，楊虎城促進國共兩黨合作，建立了抗日民族統一戰線。就連毛主席曾評價楊虎城說其以身殉職，不亦偉乎!
01楊虎城是誰？
在民國時期，楊虎城是陝軍将領，出生于陝西甘北村一戶農民家裡，因家境貧寒，12歲的楊虎城就辍學出來到社會打工維持生計，武昌起義爆發後，楊虎城退伍回家，打死當地的惡霸後，攔截了稅款，買了槍支彈藥，逐漸擁有百十号人後，成為當地著名的刀客。
自護國起義以後，楊虎城就百戰不屈，經曆了二虎守長安、西北軍後路等一系列重大戰役。值得一提的是，當初國民革命軍第17路軍，就是由愛國将領楊虎城組建而成，在楊虎城的帶領和教導下，這支部隊逐漸發展壯大，成為陝西地區一支不可忽視的力量。
在蔣介石麾下，楊虎城幫助他成功擊敗唐生智，随着自己的部隊逐漸擴大，蔣介石任楊虎城為總指揮，負責駐守西安。
02楊虎城聯合張學良發動西安事變——停止内戰，一緻抗日
日本發動侵華戰争後，大敵目前，楊虎城和張學良一緻認為國共合作是最佳選擇，可以一緻對外。然而蔣介石卻不願接受這樣的意見，在蔣介石眼中想要對付日寇，就要先先剿共後抗日。
這個政策激起了民憤，不管楊虎城和張學良怎麼努力勸說谏言，都是無濟于事。國共合作實作抗日，在蔣介石眼中是根本行不通的，他不但沒有聽取二人的意見，反而還一意孤行繼續實施自己的政策。
1936年蔣介石召開了國民黨内部專門會議，對第六次圍剿做了重要部署，并且确定了具體的開戰的時間。蔣介石做的這個決定，是楊虎城和張學良最不能接受的。
于是，二人私下商議做出了決定，即然語言勸告無效的話，那麼隻能換另外一種方式——兵谏。1936年，在第六次反圍剿戰役打響前，東北軍、西北軍根據張學良和楊虎城的指令沖向了蔣介石在臨潼的駐地華清池。
聽到槍聲大亂後，蔣介石迅速從房間内翻越後牆，顧不上摔傷繼續逃跑。隻可惜蔣介石單靠一己之力是無法逃掉的，此時的西安已經被楊虎城和張學良的部隊全部控制。蔣介石被活捉了，這就是震驚中外的“西安事變”也被稱為“雙十二事變”。
與此同時，蔣介石身邊攜帶的國民黨軍政要員也全部被扣留。當天，張學良和楊虎城又向全國發出了救國八項主張的通電，要求停止内戰，釋放全國政治犯，一緻對外抗日，開展群眾愛國運動，保障人民集會結社一切政治自由。
西安事變的發生，在社會各界引發了強烈的反響，宋美齡與國民黨内部最高要領立即起身趕赴西安進行談判。在當時，就連斯大林也做出重要訓示，希望中共可以考慮釋放蔣介石，因為未來蔣介石有可能成為中國抗日力量。
在經過十多日的和平談判，蔣介石最終被釋放，乘坐飛機回到南京。對于楊虎城和張學良來說，釋放蔣介石猶如“放虎歸山”。
03蔣介石锱铢必較，逼迫楊虎城出國暗藏殺機
西安事變結束後，蔣介石被迫接受和談修改了政治政策，從性格上來講，蔣介石是锱铢必較的人，對于他來說，楊虎城和張學良對他做的一切，他絕不會容忍，不會輕易吞下這口惡氣。
在對待楊虎城的問題上，蔣介石表面上是寬厚的，給人一種毫不在乎的感覺，但在背地裡蔣介石卻在暗暗策劃誘捕暗殺計劃。
1937年3月份，楊虎城接到了蔣介石托别人給他捎來的口信，大緻意思是蔣介石希望與楊虎城見一面，期望他能夠多主動一些，而并非被動。
接到蔣介石的口信後，楊虎城自然是不敢懈怠，于是在3月末，楊虎城到達杭州見到了蔣介石。當天晚宴，楊虎城彬彬有禮地問道：“蔣委員長您現在的身體怎麼樣，好些了嗎？”
蔣介石回應道：“我向來都承受住對身體的折磨，吃點苦不算什麼，我是大人有大量，不會記仇的，你們都知道，我也不用多說什麼，對于部下，是我過于信任了，才會釀成這樣的局面，出現這樣的事故。”
說到這裡，蔣介石又接着指桑罵槐地講道：“張學良是有他老子在照拂，沒有他老子的話，他也不會有今天，你說他這是什麼人，打不過共産黨，就得向共産黨靠攏，打不過日本人，就向日本人靠攏嗎？”
蔣介石越說越激動，滿嘴裡彰顯的是自己對楊虎城的不滿。在蔣介石講話過程中，楊虎城默不作聲，他知道此時所有的解釋都是徒勞的，這次會面蔣介石自己講話就達到了2個多小時，可見他對楊虎城是有多麼的不滿。
西安事變對楊虎城在國民黨内部影響很大，蔣介石在次日特意邀請他去談話。蔣介石認為現在黨内部有很多人對楊虎城都有意見，如果繼續任職的話，恐怕楊虎城很難有威望，手下的人也不服管。
蔣介石給出的意見是讓楊虎城去歐美呆一段時間，等回國後再任職，出國的費用由黨内部負責，啟程時間随時都可以，沒有硬性規定。
名義上是蔣介石為了楊虎城着想，實際上蔣介石是在變相架空楊虎城的兵權，直接将他驅逐而已。到了6月份，走投無路的楊虎城不得不順從蔣介石，被逼出國。
在出國這段期間，楊虎城并沒有遊手好閑荒廢時光，而是繼續奮鬥宣揚隻有國共合作才能把日寇趕出中國。如果楊虎城一直在國外呼籲一緻對外抗日，不回國的話，或許他和他的家人就不會遭到蔣介石的迫害。
04蔣介石設圈套，楊虎城主動請纓回國抗日
楊虎城是一個英雄猛将，對于他來說真正的理想抱負應該是在戰場上浴血奮戰，奮勇殺敵，而不是在歐洲各國宣傳自己的抗日思想。
為此，在國外僅呆一個多月，楊虎城就意外得知七七事變發生了，日本全面發動侵華戰争。此時，楊虎城覺得自己不能坐以待斃，他迫切希望盡快回國，積極抗日，于是他趕快給蔣介石發了一份電報，希望自己能夠盡快啟程動身回國參加抗日。很可惜的是，楊虎城等來的結果依舊是留在國外繼續考察。
為何蔣介石不同意楊虎城回國呢？原因很簡單，主要因為兩個沖突，一個是西安事變時，蔣介石與楊虎城的私人沖突，另外一個是政治上的政策沖突。
蔣介石是一個容易記仇小心眼的人，他怎麼會輕易讓楊虎城回國呢？如今對于楊虎城來說盡快突破蔣介石阻撓他回國才是當務之急的大事。
在輾轉英國後，楊虎城于10月2日收到了來自宋子文的電報，大緻内容是如今全國抗戰徹底爆發，各方同志都在紛紛集合共赴國難，而楊虎城什麼時候才能回國？
盼複。“對于這個電報内容，在楊虎城看來是宋子文轉達蔣介石讓他回國的資訊，于是顧不上與蔣介石親自對接，楊虎城迅速安排回國的事情。
宋子文為何讓楊虎城主動返國呢？蔣介石不是不同意楊虎城的要求嗎？其實，楊虎城主動返國是蔣介石設的圈套，隻有這樣才能成功秘密逮捕他。
很遺憾，楊虎城和他的家人剛回國下飛機，就被蔣介石的心腹戴笠抓住了，戴笠采取誘騙方式把楊虎城一家帶到了南昌，自此，楊虎城一心抗日救國的夢想就此終結，等待他的是漫長12年牢獄之災。
05楊虎城囚居山洞，國民黨看守嚴密
當戴笠在1939年到了息烽時，他發現囚禁楊虎城的地方離公路非常近，這很容易為楊虎城逃跑提供便利條件，于是戴笠很快指令手下為楊虎城尋找更隐秘的牢獄。
幾經尋找後，國民黨發現離息烽十多公裡處有一個玄天洞，這是一個自然形成的大山洞，裡面還有一所道士觀，這個山洞出入口就一個，警戒也非常便利。在偵察之後，戴笠就命人把楊虎城帶到這個山洞中囚居。
因為楊虎城一家适應了西北的幹燥氣候，初次來到這個異常潮濕的監獄中，一家人身體不适，常常生病。楊虎城也明白蔣介石短期内是不會放了他，為了讓一家老小居住得更舒适一些，楊虎城表示願意拿錢在洞外修建房子居住。
在用銀子打點了所有特務後，很快楊虎城修建住所的事情就得到了落實。隻可惜，這些特務過度貪财，導緻楊虎城修建的住所偷工減料，非常簡陋，可即使這樣又能怎麼辦？無奈之下，楊虎城不得不将就住下去。
此外，蔣介石再三指令戴笠要嚴加看守，在戴笠的精心布置下，楊虎城所住周圍全是便衣特務，裡三層外三層，這些特務輪流站崗看守。
同是西安事變的發動者，為何楊虎城和張學良的結局差距如此之大呢？主要因為戴笠和張學良的關系非同小可，兩個人感情深厚，還是曾經結拜的兄弟，再加上張學良和蔣介石的關系也不一般，是以在對待張學良的問題上，自然要特别優厚。
而楊虎城與戴笠是沒有任何感情的，是以他會長期遭受囚禁在山洞中，甚至在最後還要面臨被殺害的危險。
06國民黨大勢已去，蔣介石下令暗殺楊虎城全家
從1937年入獄到1949年，在這12年間，楊虎城一直飽受國民黨特務折磨得無盡痛苦中。妻子謝葆真為了不連累楊虎城，幾經絕食，多次自殺，但都被搶救過來。
直到1947年，謝葆真遭受折磨因病而亡。到了1949年，楊虎城終于等到了屬于他人生中的新的轉機。随着内戰形勢不斷變化，國民黨屢遭敗退，大勢已去後，李宗仁下達了釋放楊虎城的指令。
隻可惜這個指令一直沒有被及時執行，一晃到了9月份，眼看着重慶保不住了，蔣介石在棄城之前，下達了一道指令，要求毛人鳳秘密處死楊虎城全家。
就在楊虎城望穿秋水，希望自己獲得重生時，沒想到看守所所長卻突然接到毛人鳳的通知，要将楊虎城秘密轉到貴陽，就這樣，楊虎城一家與秘書宋绮雲一家三口分離十多年後，又團聚了。
然而這種團聚卻是短暫的，在平靜的表面下卻隐藏着波濤洶湧的黑暗。毛人鳳接到暗殺楊虎城全家的指令後，就立即派了幾個特務布置暗殺計劃。在這幾個特務中，有兩位比較典型，一個是楊欽典，另外一個是楊進興。
楊進興是浙江人，在23歲的時候就成為了軍統一員，自此之後便一直擔任戴笠的侍從副官，1946年被調任看守所後，就一直在此任職。
與其他特務相比，楊進興心狠毒辣，很多革命志士都死于他的魔掌之中，不管是汽油火燒，還是暗殺，楊進興的手段是殘忍至極。而楊虎城一家八口的死亡，自然與他是脫不了幹系。
9月6日，楊進興接到了毛人鳳的指令，帶着特務楊欽典等人來到監獄，殺死了楊虎城和他的兩個孩子，還有楊虎城的秘書宋绮雲夫婦等共計八人。為了不留下犯罪證據，不讓蔣介石受到輿論的指責，楊進興等人先用匕首将八個人全部處死，之後又開始毀屍滅迹。
劊子手行兇後，刀上的血迹尚未凝固，就下山喝酒吃肉去了。不僅如此，他們還瓜分楊虎城随身攜帶的錢物。值得一提的是，在執行這項任務的楊欽典，也是其中參與殺害楊虎城全家的一員，那麼這兩個沾染革命志士鮮血的劊子手，最後的結局又是怎樣的呢？
07同為劊子手，結局差别大，其中一位竟活到了89歲
如果說楊進興是骨子裡壞透了的人，做了許多喪盡天良的事情，那麼楊欽典卻比他強很多。楊欽典出身于貧苦之家，曾經在胡宗南麾下任職，在接到刺殺楊虎城這個任務後，楊欽典是有顧慮的。
因為他不願意刺殺楊虎城，然而憑他一己之力是根本無法營救楊虎城，在這場劫難中，宋绮雲夫婦唯一的孩子（小蘿蔔頭）也遭受其害，楊虎城年僅九歲幼女喪生于其中。
雖然在這次任務中，楊欽典沒有幫上任何忙，但在11.27大屠殺中，楊欽典做了一件積德行善之事，當晚他和一個名為李育生的人一起看守監獄，上級下達指令，讓他們殺害關押在監獄中的19個革命志士，在這千鈞一發之際，楊欽典決定棄暗投明，放下屠刀，将這19名革命志士全部放走。
此次楊欽典再也沒有回頭路，他選擇到警察局自首，此時重慶市已經全面解放，根據楊欽典交代的事情，再加上19名革命志士有人為他作證，警察局根據楊欽典的情況，将他定性為将功補過，并且還為他安排了工作。
後來在楊欽典的協助下，人民政府找到了楊虎城和宋绮雲一家遺骸埋葬的地方，根據楊欽典的意願給他開具了證明，傳回了10年未歸的故土。
晚年的楊欽典擔任了《文史資料》的撰寫員，雖然已經年近八旬，但是楊欽典神志清晰，能夠清楚表述自己在白公館當警衛曆經所有的事情，而且對于這段曆史他也非常重視，在楊欽典的努力配合下，很快2001年第四輯《河南文史資料》成功問世。
楊欽典或許做夢都想不到，自己晚年能夠在老家當地幸福地過着兒孫繞膝的幸福生活，一直到2007年，楊欽典因病離世，享年89歲。
與楊欽典同為特務的楊進興，他的結局卻是截然相反的。因為楊進興雙手沾滿了許多革命人士鮮血，在蔣介石沒落時，楊進興選擇了繼續追随為蔣介石賣命。
随着全國解放後，楊進興沒有反抗的資本了，失去希望後，他開始一身僞裝，改名楊大興在四川省的某個村子中潛伏起來。楊進興的蒙混過關技術非常厲害，活下來後的他還主動做起了好人好事，成為了鄉裡先進知名人物。
也正是因為他的名氣高漲，引起了當地警察局的懷疑，經過一番周折楊大興的真實身份被查清楚，最後于1955年被抓進監獄。經過40餘日的審訊，最終楊進興認罪，遭到了死刑的懲罰。
面對人生的重大選擇，楊虎城走上了更坎坷艱難的獨木橋。如果當初他一直留在國外，或許就不會遭受後來被殺害的悲慘結局。
對于楊欽典來說也同樣如此，如果不是他及時棄暗投明，也不會擁有晚年的幸福。不管是曾經的骁勇善戰的愛國将士，還是回心轉意的劊子手，他們都擁有一顆愛國之心，他們的堅忍不拔、敢于擔當、英勇無畏、視死如歸的精神也将流傳千古。