在中国抗战历史中，涌现出很多爱国将领，杨虎城就是其中的一位，当初他联合张学良发动了“西安事变”，在内忧外患的形势下，杨虎城促进国共两党合作，建立了抗日民族统一战线。就连毛主席曾评价杨虎城说其以身殉职，不亦伟乎!
01杨虎城是谁？
在民国时期，杨虎城是陕军将领，出生于陕西甘北村一户农民家里，因家境贫寒，12岁的杨虎城就辍学出来到社会打工维持生计，武昌起义爆发后，杨虎城退伍回家，打死当地的恶霸后，拦截了税款，买了枪支弹药，逐渐拥有百十号人后，成为当地著名的刀客。
自护国起义以后，杨虎城就百战不屈，经历了二虎守长安、西北军后路等一系列重大战役。值得一提的是，当初国民革命军第17路军，就是由爱国将领杨虎城组建而成，在杨虎城的带领和教导下，这支部队逐渐发展壮大，成为陕西地区一支不可忽视的力量。
在蒋介石麾下，杨虎城帮助他成功击败唐生智，随着自己的部队逐渐扩大，蒋介石任杨虎城为总指挥，负责驻守西安。
02杨虎城联合张学良发动西安事变——停止内战，一致抗日
日本发动侵华战争后，大敌当前，杨虎城和张学良一致认为国共合作是最佳选择，可以一致对外。然而蒋介石却不愿接受这样的意见，在蒋介石眼中想要对付日寇，就要先先剿共后抗日。
这个政策激起了民愤，不管杨虎城和张学良怎么努力劝说谏言，都是无济于事。国共合作实现抗日，在蒋介石眼中是根本行不通的，他不但没有听取二人的意见，反而还一意孤行继续实施自己的政策。
1936年蒋介石召开了国民党内部专门会议，对第六次围剿做了重要部署，并且确定了具体的开战的时间。蒋介石做的这个决定，是杨虎城和张学良最不能接受的。
于是，二人私下商议做出了决定，即然语言劝告无效的话，那么只能换另外一种方式——兵谏。1936年，在第六次反围剿战役打响前，东北军、西北军根据张学良和杨虎城的命令冲向了蒋介石在临潼的驻地华清池。
听到枪声大乱后，蒋介石迅速从房间内翻越后墙，顾不上摔伤继续逃跑。只可惜蒋介石单靠一己之力是无法逃掉的，此时的西安已经被杨虎城和张学良的部队全部控制。蒋介石被活捉了，这就是震惊中外的“西安事变”也被称为“双十二事变”。
与此同时，蒋介石身边携带的国民党军政要员也全部被扣留。当天，张学良和杨虎城又向全国发出了救国八项主张的通电，要求停止内战，释放全国政治犯，一致对外抗日，开展民众爱国运动，保障人民集会结社一切政治自由。
西安事变的发生，在社会各界引发了强烈的反响，宋美龄与国民党内部最高要领立即起身赶赴西安进行谈判。在当时，就连斯大林也做出重要指示，希望中共可以考虑释放蒋介石，因为未来蒋介石有可能成为中国抗日力量。
在经过十多日的和平谈判，蒋介石最终被释放，乘坐飞机回到南京。对于杨虎城和张学良来说，释放蒋介石犹如“放虎归山”。
03蒋介石锱铢必较，逼迫杨虎城出国暗藏杀机
西安事变结束后，蒋介石被迫接受和谈修改了政治政策，从性格上来讲，蒋介石是锱铢必较的人，对于他来说，杨虎城和张学良对他做的一切，他绝不会容忍，不会轻易吞下这口恶气。
在对待杨虎城的问题上，蒋介石表面上是宽厚的，给人一种毫不在乎的感觉，但在背地里蒋介石却在暗暗策划诱捕暗杀计划。
1937年3月份，杨虎城接到了蒋介石托别人给他捎来的口信，大致意思是蒋介石希望与杨虎城见一面，期望他能够多主动一些，而并非被动。
接到蒋介石的口信后，杨虎城自然是不敢懈怠，于是在3月末，杨虎城到达杭州见到了蒋介石。当天晚宴，杨虎城彬彬有礼地问道：“蒋委员长您现在的身体怎么样，好些了吗？”
蒋介石回应道：“我向来都承受住对身体的折磨，吃点苦不算什么，我是大人有大量，不会记仇的，你们都知道，我也不用多说什么，对于部下，是我过于信任了，才会酿成这样的局面，出现这样的事故。”
说到这里，蒋介石又接着指桑骂槐地讲道：“张学良是有他老子在照拂，没有他老子的话，他也不会有今天，你说他这是什么人，打不过共产党，就得向共产党靠拢，打不过日本人，就向日本人靠拢吗？”
蒋介石越说越激动，满嘴里彰显的是自己对杨虎城的不满。在蒋介石讲话过程中，杨虎城默不作声，他知道此时所有的解释都是徒劳的，这次会面蒋介石自己讲话就达到了2个多小时，可见他对杨虎城是有多么的不满。
西安事变对杨虎城在国民党内部影响很大，蒋介石在次日特意邀请他去谈话。蒋介石认为现在党内部有很多人对杨虎城都有意见，如果继续任职的话，恐怕杨虎城很难有威望，手下的人也不服管。
蒋介石给出的意见是让杨虎城去欧美呆一段时间，等回国后再任职，出国的费用由党内部负责，启程时间随时都可以，没有硬性规定。
名义上是蒋介石为了杨虎城着想，实际上蒋介石是在变相架空杨虎城的兵权，直接将他驱逐而已。到了6月份，走投无路的杨虎城不得不顺从蒋介石，被逼出国。
在出国这段期间，杨虎城并没有游手好闲荒废时光，而是继续奋斗宣扬只有国共合作才能把日寇赶出中国。如果杨虎城一直在国外呼吁一致对外抗日，不回国的话，或许他和他的家人就不会遭到蒋介石的迫害。
04蒋介石设圈套，杨虎城主动请缨回国抗日
杨虎城是一个英雄猛将，对于他来说真正的理想抱负应该是在战场上浴血奋战，奋勇杀敌，而不是在欧洲各国宣传自己的抗日思想。
为此，在国外仅呆一个多月，杨虎城就意外得知七七事变发生了，日本全面发动侵华战争。此时，杨虎城觉得自己不能坐以待毙，他迫切希望尽快回国，积极抗日，于是他赶快给蒋介石发了一份电报，希望自己能够尽快启程动身回国参加抗日。很可惜的是，杨虎城等来的结果依旧是留在国外继续考察。
为何蒋介石不同意杨虎城回国呢？原因很简单，主要因为两个矛盾，一个是西安事变时，蒋介石与杨虎城的私人矛盾，另外一个是政治上的政策矛盾。
蒋介石是一个容易记仇小心眼的人，他怎么会轻易让杨虎城回国呢？如今对于杨虎城来说尽快突破蒋介石阻挠他回国才是当务之急的大事。
在辗转英国后，杨虎城于10月2日收到了来自宋子文的电报，大致内容是如今全国抗战彻底爆发，各方同志都在纷纷集合共赴国难，而杨虎城什么时候才能回国？
盼复。“对于这个电报内容，在杨虎城看来是宋子文转达蒋介石让他回国的信息，于是顾不上与蒋介石亲自对接，杨虎城迅速安排回国的事情。
宋子文为何让杨虎城主动返国呢？蒋介石不是不同意杨虎城的要求吗？其实，杨虎城主动返国是蒋介石设的圈套，只有这样才能成功秘密逮捕他。
很遗憾，杨虎城和他的家人刚回国下飞机，就被蒋介石的心腹戴笠抓住了，戴笠采取诱骗方式把杨虎城一家带到了南昌，自此，杨虎城一心抗日救国的梦想就此终结，等待他的是漫长12年牢狱之灾。
05杨虎城囚居山洞，国民党看守严密
当戴笠在1939年到了息烽时，他发现囚禁杨虎城的地方离公路非常近，这很容易为杨虎城逃跑提供便利条件，于是戴笠很快命令手下为杨虎城寻找更隐秘的牢狱。
几经寻找后，国民党发现离息烽十多公里处有一个玄天洞，这是一个自然形成的大山洞，里面还有一所道士观，这个山洞出入口就一个，警戒也非常便利。在侦察之后，戴笠就命人把杨虎城带到这个山洞中囚居。
因为杨虎城一家适应了西北的干燥气候，初次来到这个异常潮湿的监狱中，一家人身体不适，常常生病。杨虎城也明白蒋介石短期内是不会放了他，为了让一家老小居住得更舒适一些，杨虎城表示愿意拿钱在洞外修建房子居住。
在用银子打点了所有特务后，很快杨虎城修建住所的事情就得到了落实。只可惜，这些特务过度贪财，导致杨虎城修建的住所偷工减料，非常简陋，可即使这样又能怎么办？无奈之下，杨虎城不得不将就住下去。
此外，蒋介石再三命令戴笠要严加看守，在戴笠的精心布置下，杨虎城所住周围全是便衣特务，里三层外三层，这些特务轮流站岗看守。
同是西安事变的发动者，为何杨虎城和张学良的结局差距如此之大呢？主要因为戴笠和张学良的关系非同小可，两个人感情深厚，还是曾经结拜的兄弟，再加上张学良和蒋介石的关系也不一般，所以在对待张学良的问题上，自然要特别优厚。
而杨虎城与戴笠是没有任何感情的，所以他会长期遭受囚禁在山洞中，甚至在最后还要面临被杀害的危险。
06国民党大势已去，蒋介石下令暗杀杨虎城全家
从1937年入狱到1949年，在这12年间，杨虎城一直饱受国民党特务折磨得无尽痛苦中。妻子谢葆真为了不连累杨虎城，几经绝食，多次自杀，但都被抢救过来。
直到1947年，谢葆真遭受折磨因病而亡。到了1949年，杨虎城终于等到了属于他人生中的新的转机。随着内战形势不断变化，国民党屡遭败退，大势已去后，李宗仁下达了释放杨虎城的命令。
只可惜这个命令一直没有被及时执行，一晃到了9月份，眼看着重庆保不住了，蒋介石在弃城之前，下达了一道命令，要求毛人凤秘密处死杨虎城全家。
就在杨虎城望穿秋水，希望自己获得重生时，没想到看守所所长却突然接到毛人凤的通知，要将杨虎城秘密转到贵阳，就这样，杨虎城一家与秘书宋绮云一家三口分离十多年后，又团聚了。
然而这种团聚却是短暂的，在平静的表面下却隐藏着波涛汹涌的黑暗。毛人凤接到暗杀杨虎城全家的命令后，就立即派了几个特务布置暗杀计划。在这几个特务中，有两位比较典型，一个是杨钦典，另外一个是杨进兴。
杨进兴是浙江人，在23岁的时候就成为了军统一员，自此之后便一直担任戴笠的侍从副官，1946年被调任看守所后，就一直在此任职。
与其他特务相比，杨进兴心狠毒辣，很多革命志士都死于他的魔掌之中，不管是汽油火烧，还是暗杀，杨进兴的手段是残忍至极。而杨虎城一家八口的死亡，自然与他是脱不了干系。
9月6日，杨进兴接到了毛人凤的命令，带着特务杨钦典等人来到监狱，杀死了杨虎城和他的两个孩子，还有杨虎城的秘书宋绮云夫妇等共计八人。为了不留下犯罪证据，不让蒋介石受到舆论的指责，杨进兴等人先用匕首将八个人全部处死，之后又开始毁尸灭迹。
刽子手行凶后，刀上的血迹尚未凝固，就下山喝酒吃肉去了。不仅如此，他们还瓜分杨虎城随身携带的钱物。值得一提的是，在执行这项任务的杨钦典，也是其中参与杀害杨虎城全家的一员，那么这两个沾染革命志士鲜血的刽子手，最后的结局又是怎样的呢？
07同为刽子手，结局差别大，其中一位竟活到了89岁
如果说杨进兴是骨子里坏透了的人，做了许多丧尽天良的事情，那么杨钦典却比他强很多。杨钦典出身于贫苦之家，曾经在胡宗南麾下任职，在接到刺杀杨虎城这个任务后，杨钦典是有顾虑的。
因为他不愿意刺杀杨虎城，然而凭他一己之力是根本无法营救杨虎城，在这场劫难中，宋绮云夫妇唯一的孩子（小萝卜头）也遭受其害，杨虎城年仅九岁幼女丧生于其中。
虽然在这次任务中，杨钦典没有帮上任何忙，但在11.27大屠杀中，杨钦典做了一件积德行善之事，当晚他和一个名为李育生的人一起看守监狱，上级下达命令，让他们杀害关押在监狱中的19个革命志士，在这千钧一发之际，杨钦典决定弃暗投明，放下屠刀，将这19名革命志士全部放走。
此次杨钦典再也没有回头路，他选择到公安局自首，此时重庆市已经全面解放，根据杨钦典交代的事情，再加上19名革命志士有人为他作证，公安局根据杨钦典的情况，将他定性为将功补过，并且还为他安排了工作。
后来在杨钦典的协助下，人民政府找到了杨虎城和宋绮云一家遗骸埋葬的地方，根据杨钦典的意愿给他开具了证明，返回了10年未归的故土。
晚年的杨钦典担任了《文史资料》的撰写员，虽然已经年近八旬，但是杨钦典神志清晰，能够清楚表述自己在白公馆当警卫历经所有的事情，而且对于这段历史他也非常重视，在杨钦典的努力配合下，很快2001年第四辑《河南文史资料》成功问世。
杨钦典或许做梦都想不到，自己晚年能够在老家当地幸福地过着儿孙绕膝的幸福生活，一直到2007年，杨钦典因病离世，享年89岁。
与杨钦典同为特务的杨进兴，他的结局却是截然相反的。因为杨进兴双手沾满了许多革命人士鲜血，在蒋介石没落时，杨进兴选择了继续追随为蒋介石卖命。
随着全国解放后，杨进兴没有反抗的资本了，失去希望后，他开始一身伪装，改名杨大兴在四川省的某个村子中潜伏起来。杨进兴的蒙混过关技术非常厉害，活下来后的他还主动做起了好人好事，成为了乡里先进知名人物。
也正是因为他的名气高涨，引起了当地公安局的怀疑，经过一番周折杨大兴的真实身份被查清楚，最后于1955年被抓进监狱。经过40余日的审讯，最终杨进兴认罪，遭到了死刑的惩罚。
面对人生的重大选择，杨虎城走上了更坎坷艰难的独木桥。如果当初他一直留在国外，或许就不会遭受后来被杀害的悲惨结局。
对于杨钦典来说也同样如此，如果不是他及时弃暗投明，也不会拥有晚年的幸福。不管是曾经的骁勇善战的爱国将士，还是回心转意的刽子手，他们都拥有一颗爱国之心，他们的坚忍不拔、敢于担当、英勇无畏、视死如归的精神也将流传千古。