"魔鬼來了"，這是18世紀和19世紀以後中國面臨的嚴峻現實。這個"鬼"不僅僅指日本的"東洋鬼"，其實清朝人用這個詞來形容那些卷發、高鼻子的歐洲人，類似的詞語如"外國魔鬼""外國人"等等，一個"鬼"字包含了中國人對自己與自己的分歧、迷茫和恐懼。在18世紀之前來到中國的歐洲人并不了解幾何學，但沒有一個像鴉片戰争及其随後的霸權交換那樣暴力，發誓要将這片土地納入資本主義世界體系。"鬼"來了，"世界"不再來了，老人物不走了，新的桃子種族，老朝代遇到了新世界，影響有多大。被擾亂了兩百年，一方面，我們越來越"現代"，即離"古代"越來越遠，另一方面，随着民族知識的增多，越來越多的人加入到新、舊、中、西的讨論中，解決自己的困惑和困惑。
為什麼許多中國人不愛國？"恢複中國"有多難？世界上誰在"轉向"誰？愛，愛，還是愛國？為什麼落後的民族革命不能與外援分開呢？為什麼抗日戰争是民族複興的中心？我們到底是誰？我們能到達理想的"幸福終點站"嗎？楊奎松教授的書《捉鬼敢死隊》即将問世：現代中國的混亂或許能給我們一些啟示。
這本書不到14萬字，裡面有楊奎松教授2015年在《财新周刊》上發表的一篇曆史筆記，用他自己的話說，就是"曆史"。這本書的22篇文章，加上後記和24篇的順序計算，我認為目的是為一天騰出足夠的時間，不要忘記每天閱讀和思考，當然，如果還有其他深刻的意義，那就是我自己猜測的時候。
讓我們來談談這本書的順序- "捉鬼敢死隊"即将到來！2000年蔣文拍了一部電影，名字叫《鬼來了》，然後因為各種原因被禁播出，播出又被取締。影片講述了抗日戰争期間一個偏遠的山村，他試圖利用一個值得信賴的戰俘來換取日本軍隊的利益，但最終被屠殺，觀衆覺得這個故事很奇怪，有這麼多人不關心國家社會， 隻談自己的食衣，也有人把這歸咎于"自私自利的民族自卑"。在這個過程中，我們忽略了一件事是時代的背景。如果今天有一個人公開親美，無數網友會立即做出反應，這取決于發達的資訊交換技術;在電影中呢？偏遠山村的人世世代代習慣了"城首換王旗"，他的王朝變遷，老百姓喜歡繳納食物和稅款來生活，江山易主，清和幹？必須承認，曆史上有這樣一個微觀的曆史事實，但這并不意味着他們不愛國，一個沒有"國家"概念的人，他怎麼能愛國呢？
換言之，為什麼從新文化運動到抗日戰争的幾十年裡，中國的"啟蒙運動"沒有樹立"國家"的概念呢？幾十年的"啟蒙"是沒有用的嗎？事實上，事實并非如此，但現代化不是一次性的，這種變化是"漸進的，漫長的，非常不平衡的過程"。
現代沒有人比"捉鬼敢死隊"更悲慘了？中國文化在面對外部沖擊時的複雜性，不能用"悲傷的匆忙"這個詞來概括。孫文早前表示，這是"世界潮流"、"順昌，反其道而行之"，如果沒有外來入侵，恐怕我們永遠無法突破"中國集中制"，更談不上"睜開眼界"。當然，這并不是說侵略大國是好事，其不公正是毋庸置疑的，但在某種程度上，它确實促進了人民民族意識的覺醒。為什麼仍然能夠在侵略下進入世界的中國不能呢？