作者：鐵錘傑克
1944年9月，彭雪楓在攻擊夏邑縣頑軍的戰鬥中不幸中彈犧牲。新四軍第4師師長、副師長的職務，由張愛萍、韋國清二人擔任。
根據上級指令，4師師部帶7旅為西進隊伍，由韋國清任司令員、彭明治任副司令員，組成“路西戰役指揮部”，發起規模更大的渦北自衛戰。
彭雪楓犧牲的消息，同樣傳到了頑軍那裡。蔣軍暫編第1軍軍長王毓文得知，大喜過望。随即命其麾下的第14、30師以及騎兵8師，配合地方頑軍，組成4萬餘人進攻部隊，分兵兩路，向着4師殺來。作戰會上，韋國清與大家分析後，認為應當先消滅北路的敵軍。
【新四軍部隊】
北路的頑軍，是楊昆山、胡塞如指揮的“蘇魯皖挺進縱隊”，别名“海軍”。楊昆山是砀山一帶出名的大土匪，壞事做絕。抗戰爆發後，他聯系數百名地方土頑，自認“司令”，頻頻與抗日武裝發生摩擦。後來，王毓文找到他，将其拉攏到麾下，還給了“蘇魯皖挺進縱隊司令”的正式名号，更加嚣張。
“海軍”這一别名，同樣也有來頭。這支頑軍手上沒有一艘艦艇，全靠着“海洛因”毒品維持戰鬥力。仗打好了，楊昆山就發“海洛因”鼓舞士氣；仗打輸了，楊昆山也靠發“海洛因”作為軍饷維持軍心。蘇北的百姓看見這些半死不活的頑軍，便戲稱他們是“海軍”。
“蘇魯皖挺進縱隊”向淮北抗日根據地發起進攻後，沒多久就被新四軍擊退，部隊死傷慘重。楊昆山出于儲存實力的想法，萌生退意。但在王毓文的威逼下，隻能硬着頭皮繼續與新四軍作戰。
1944年10月7日，天空還下着蒙蒙細雨。新四軍第4師9旅主力、騎兵團在韋國清副師長的帶領下，經3小時的急行軍，終于在晚上趕到了楊昆山所在的陳婁、李婁、楊婁一帶。按照韋國清的部署，我26團将在北面設下口袋陣，騎兵團負責南北追擊，而25團則從南向西挺進。
夜半時分，頑軍尚在酣睡之際，四周突然槍炮聲大作。随後就聽見有人大喊：“新四軍打過來了，快跑吧！”殘存的頑軍頓時睡意全無，拿起槍就往南邊跑。25團留下一小部分部隊，收繳頑軍的煙槍、毒品，連同住所一把火全部燒掉；而主力部隊則繼續追擊逃竄的頑軍，把他們往田埂上趕。三個小時後，頑軍們就鑽進了26團的口袋陣中。
此時，有的頑軍煙瘾上來了。身上好似散了架，還有人不停地在田埂上打滾，連槍都丢在一旁。韋國清透過望遠鏡看到這一情景，随即下令将口袋紮緊。面對這群失去鬥志的頑軍，戰士們沒費什麼力氣，就将他們盡數生擒。
【新四軍官兵清點繳獲的戰利品】
【占據有利地形，與頑軍作戰的新四軍官兵】
坐鎮南路的王毓文聽說楊昆山部被殲，十分吃驚。他連忙率部強渡渦河，向砀山發起進攻。可頑軍的先頭部隊騎8師，卻在永城一帶遭遇了早有準備的我7、9旅的伏擊。打了半天，八路軍冀魯豫軍區又派出3個團的部隊，越過隴海路前來支援。眼看大事不妙，王毓文慌忙率殘部向南逃跑，可沒走多久，他的軍部就被新四軍包圍。
慌亂之中，堂堂軍長王毓文也顧不上形象，找來一件士兵服，拾起一根竹棒，僞裝成瘸腿傷兵逃出了包圍圈。軍部被消滅後，殘存的頑軍好似無頭蒼蠅，隻能到處亂竄。敵14師的一個營躲在永城西的一個水塘邊休息。我7旅19團趕到附近，竟被頑軍誤以為是“自己人”。敵營長掏出香煙，與19團的一個戰士接了火，随後問道：“你們是哪個部分的？”
戰士答：“胡田大隊的！”
敵營長一聽這話，吓得摔了手中的煙，當即跪倒在地，求新四軍寬大處理。
【周純麟（1913-1986），湖北麻城人，開國少将】
【新四軍騎兵】
原來，7旅19團的前身，就是由胡炳雲、田維揚率領的“胡田大隊”。1939年，“胡田大隊”剛到淮北時，就在二人的上司下與日僞激戰泗洪、洋河，一戰斃傷敵軍千餘人，這一仗打出了“胡田大隊”的名聲，還傳出“天不怕、地不怕，就怕新四軍胡老大”的順口溜。
而在“胡田大隊”駐洋河鎮的三年間，日僞竟未敢踏入洋河鎮半步，不得不說是一個傳奇。
掃蕩頑軍殘餘的戰鬥仍在繼續。為了不讓敵人的騎8師逃掉，4師騎兵團團長周純麟親率部隊追擊，一口氣追了200裡，終于在永城、渦陽交界的麻琢集一帶追上了騎8師。為了壓制住敵人的火力，騎兵們還創造性地在馬背上架起迫擊炮，應急射擊。炸散敵人陣型後，我騎兵又撲了上去，一陣猛砍猛殺，最終将騎8師一舉殲滅。
縱觀整場渦北自衛戰，曆時8天，共計消滅頑軍15000餘人，拔掉據點36處，将根據地擴大至8個縣城，解放人口多達250萬，基本恢複了三年前的豫皖蘇根據地的規模。我新四軍第4師的西進由此告一段落。