1941年1月4日，皖南新四軍直屬部隊9000餘人在軍長葉挺、副軍長項英的帶領下，向北轉移，兩天之後，部隊行至皖南茂林區，卻遭到國軍7個師突襲。
被包圍的新四軍，與國軍展開激戰，但包圍新四軍的國軍人數高達8萬，激戰7晝夜後，新四軍寡不敵衆，敗下陣來，軍長葉挺被俘虜，但幸運的是，副軍長項英，副參謀長周子昆成功突圍，這便是皖南事變。
突圍後的項英和周子昆，在群衆的幫助下，轉移到了泾縣山上一個叫蜜蜂洞的地方。
按理說，有群衆掩護，項英、周子昆安全不會有什麼問題，然而，1941年3月24日，項英與周子昆卻被蜜蜂洞被殺害，這究竟怎麼回事呢？
原來，項英等人突圍後，在泾縣大康王村附近遇到了一位新四軍的同志，他說自己叫劉厚總，是新四軍副官處的副官，雖然項英不認識他，但卻讓劉厚總跟着自己一起轉移。
到蜜蜂洞後，因為蜜蜂洞洞内狹小，隻能住下四人，項英便讓自己的三位警衛員李德和、鄭德勝、夏冬青住在半山腰的草棚，然後自己與周子昆、劉厚總還有周子昆警衛員黃誠住在蜜蜂洞。
結果夜間劉厚總趁三人熟睡，卻開槍打死了項英、周子昆，周子昆的警衛員黃誠，也連中三槍，但卻僥幸活了下來。
殺害項英、周子昆後，劉厚總把他們随身攜帶的武器、黃金、銀元等貴重物品搜走，揚長而去......
這劉厚總，為何要殺害自己的副軍長項英呢？原因還要從1938年說起。
這劉厚總，是湖南耒陽人，1927年，帶着農會打土豪、鬥地主，成為當地農會骨幹，因為劉厚總敢打敢沖，被當地的土豪地主們稱為“總老爺”、“大殺星”。
對付地主惡霸，劉厚總從不手軟，殺伐果斷，但常年的鬥争，也讓劉厚總養成了“山大王”的性子，凡事都要他說了算。
1935年，組織給劉厚總的耒陽遊擊隊派去兩位上司，劉厚總卻認為這是組織對他的不信任，相處的極不融洽。
抗日爆發後，劉厚總的遊擊隊被編入新四軍，劉厚總任特務營副營長，但加入新四軍後，劉厚總嚴重違反紀律，被送到延安學習。
但到了延安的劉厚總，卻受不了艱苦的環境，多次要求傳回南方，傳回南方的劉厚總，本想再拉起一支遊擊隊，可惜沒能成功，這才被配置設定到皖南新四軍軍部，此事，一直讓劉厚總耿耿于懷。
在皖南事變發生後，劉厚總的思想發生變法，而跟着項英、周子昆逃到蜜蜂洞後，見了項英等人随身攜帶的大量黃金白銀，便起了投靠國軍的心思，于是，将項英、周子昆等人殺害。
在殺害項英、周子昆等人後，劉厚總便去找太平縣的一個保長，但這保長根本不相信劉厚總，将劉厚總身上的錢财搜管一空後，将劉厚總趕了出來，忿忿不平的劉厚總，又去找國軍的一個擔架連連長王惠九，但王惠九也不相信他。
随即，劉厚總又找到旌德縣縣長李協昆，李協昆命人押着劉厚總去蜜蜂洞檢視，此時，被劉厚總殺害的項英等同志的遺體，早已被轉移，劉厚總等人自然一無所獲。
後來，劉厚總先後在重慶、渣滓洞被關押5年，直到1948年，才被放了出來。
出獄後的劉厚總，依舊不知悔改，厚顔無恥的把自己槍殺想要的罪行拿去向蔣介石邀功，但蔣委員長日理萬機，哪有功夫搭理他？
5年的牢獄生涯，讓劉厚總耳、目、腳等都患上重疾，新中國成立後，劉厚總隐姓埋名，在一家鹽鋪做事，但巧的是，當年蜜蜂洞唯一的幸存者，周子昆的警衛員黃誠，卻當了當地的警察局局長。
1952年，一次人口排查，黃誠恰巧到了劉厚總工作的鹽鋪，恰巧劉厚總也在這個鹽鋪，時隔11年，劉厚總早已忘了這個小小警衛員，但黃誠，卻一眼認出了劉厚總，當即将其逮捕。
同年8月，劉厚總在江西南昌被槍決，享年49歲，結束了自己罪惡一生。