1941年1月4日，皖南新四军直属部队9000余人在军长叶挺、副军长项英的带领下，向北转移，两天之后，部队行至皖南茂林区，却遭到国军7个师突袭。
被包围的新四军，与国军展开激战，但包围新四军的国军人数高达8万，激战7昼夜后，新四军寡不敌众，败下阵来，军长叶挺被俘虏，但幸运的是，副军长项英，副参谋长周子昆成功突围，这便是皖南事变。
突围后的项英和周子昆，在群众的帮助下，转移到了泾县山上一个叫蜜蜂洞的地方。
按理说，有群众掩护，项英、周子昆安全不会有什么问题，然而，1941年3月24日，项英与周子昆却被蜜蜂洞被杀害，这究竟怎么回事呢？
原来，项英等人突围后，在泾县大康王村附近遇到了一位新四军的同志，他说自己叫刘厚总，是新四军副官处的副官，虽然项英不认识他，但却让刘厚总跟着自己一起转移。
到蜜蜂洞后，因为蜜蜂洞洞内狭小，只能住下四人，项英便让自己的三位警卫员李德和、郑德胜、夏冬青住在半山腰的草棚，然后自己与周子昆、刘厚总还有周子昆警卫员黄诚住在蜜蜂洞。
结果夜间刘厚总趁三人熟睡，却开枪打死了项英、周子昆，周子昆的警卫员黄诚，也连中三枪，但却侥幸活了下来。
杀害项英、周子昆后，刘厚总把他们随身携带的武器、黄金、银元等贵重物品搜走，扬长而去......
这刘厚总，为何要杀害自己的副军长项英呢？原因还要从1938年说起。
这刘厚总，是湖南耒阳人，1927年，带着农会打土豪、斗地主，成为当地农会骨干，因为刘厚总敢打敢冲，被当地的土豪地主们称为“总老爷”、“大杀星”。
对付地主恶霸，刘厚总从不手软，杀伐果断，但常年的斗争，也让刘厚总养成了“山大王”的性子，凡事都要他说了算。
1935年，组织给刘厚总的耒阳游击队派去两位领导，刘厚总却认为这是组织对他的不信任，相处的极不融洽。
抗日爆发后，刘厚总的游击队被编入新四军，刘厚总任特务营副营长，但加入新四军后，刘厚总严重违反纪律，被送到延安学习。
但到了延安的刘厚总，却受不了艰苦的环境，多次要求返回南方，返回南方的刘厚总，本想再拉起一支游击队，可惜没能成功，这才被分配到皖南新四军军部，此事，一直让刘厚总耿耿于怀。
在皖南事变发生后，刘厚总的思想发生变法，而跟着项英、周子昆逃到蜜蜂洞后，见了项英等人随身携带的大量黄金白银，便起了投靠国军的心思，于是，将项英、周子昆等人杀害。
在杀害项英、周子昆等人后，刘厚总便去找太平县的一个保长，但这保长根本不相信刘厚总，将刘厚总身上的钱财搜管一空后，将刘厚总赶了出来，忿忿不平的刘厚总，又去找国军的一个担架连连长王惠九，但王惠九也不相信他。
随即，刘厚总又找到旌德县县长李协昆，李协昆命人押着刘厚总去蜜蜂洞查看，此时，被刘厚总杀害的项英等同志的遗体，早已被转移，刘厚总等人自然一无所获。
后来，刘厚总先后在重庆、渣滓洞被关押5年，直到1948年，才被放了出来。
出狱后的刘厚总，依旧不知悔改，厚颜无耻的把自己枪杀想要的罪行拿去向蒋介石邀功，但蒋委员长日理万机，哪有功夫搭理他？
5年的牢狱生涯，让刘厚总耳、目、脚等都患上重疾，新中国成立后，刘厚总隐姓埋名，在一家盐铺做事，但巧的是，当年蜜蜂洞唯一的幸存者，周子昆的警卫员黄诚，却当了当地的警察局局长。
1952年，一次人口排查，黄诚恰巧到了刘厚总工作的盐铺，恰巧刘厚总也在这个盐铺，时隔11年，刘厚总早已忘了这个小小警卫员，但黄诚，却一眼认出了刘厚总，当即将其逮捕。
同年8月，刘厚总在江西南昌被枪决，享年49岁，结束了自己罪恶一生。