抗日戰争是中國曆史上一段艱苦卓絕的反侵略戰争，在這場戰争中，中國人民為了抵抗日本帝國主義的侵略，付出了慘烈的代價。整個抗日戰争期間，中國先後付出了3500萬人傷亡的代價，數百萬軍人為國捐軀，在抗戰結束後，中國隻懲罰了少數日軍進階将領，對絕對大多數人日本人都沒有進行報複。但是有些日本人不但不感謝中國人民，反而再次把屠刀揮向善良的中國人民，通化事件就是其中的一次。
通化位于我國東北的長白山邊陲，這裡的軍事位置十分重要，進可以入松遼平原，退可以守長白山邊陲。這裡煤，鐵，林業資源豐富，工業發達，交通便利。九一八事變之後，日軍便在這個地方屯集重兵。二戰末期，150萬蘇聯紅軍對盤踞在我國東北地區的日本關東軍發動進攻之後，關東軍總部還有僞滿洲國首都也都遷到了通化。
抗戰結束後，以八路軍改編而來的東北民主聯軍某部進駐通化城，後來中共遼東省委，東北航校，炮兵學校，東北軍政大學等重要機關都紛紛遷入通化。而當時通化的局勢并不好，通化外圍的山上有數萬土匪，他們在國民黨特務的策動下，經常襲擊東北民主聯軍，對通化造成了很大的威脅，東北民主聯軍于是把主要兵力都派出去剿匪了。國民黨特務看到城内兵力空虛，便盯上了城内的上萬日軍戰俘，他們想利用城内的日本戰俘奪取對通化的控制權，最後他們和日軍戰俘達成了協定，在奪回通化的控制權後共同管理這座城市。
1946年2月2日晚，在日軍發動暴亂的前幾個小時，一名得意忘形的特務把這個消息洩露了出來，東北民主聯軍迅速加強防守，槍斃了數十名内應份子和特務頭目，同時指令成外的東北民主聯軍和北韓義勇軍進城支援。2月3日淩晨天還沒有亮，上萬日軍揮舞着武士刀，木棍還有少數冷兵器對通化行政專署大樓，通化支隊司令部，飛機場，電話局德國重要機關發動進攻。
雖然民主聯軍進行了一定的防禦，但是由于敵衆我寡，還是遇到了很大的危險，東北民主聯軍留用的日軍醫院的日籍醫護人員把所有傷兵都給殺害了。當時東北民主聯軍把關押的100多名日軍指揮官轉移了地點，但最後還是洩露了消息，遭到了日軍的圍攻，負責看守任務的隻有一個班，班長果斷下令，用機槍把100多名想裡應外合的日軍指揮官全部擊斃，才沒有使局勢進一步惡化。
在局勢最緊張的時候，城外的東北民主聯軍通化支隊，北韓義勇軍進城支援，迅速将暴亂的日軍鎮壓了下去，抓捕了大批暴徒，亂槍打死4000多人。當時城内還有不少日本僑民參與了此次暴亂，也被東北民主聯軍逮捕，得到了應有的懲罰。