中國的曆史上有着二十多個朝代，皇帝更是多達四百多個。在這些朝代之中秦朝時間雖短，但對中國卻有着千年的影響。而唐朝給人們的印象大多是輝煌和榮耀，隻是後來在中唐時期也有過不少的混亂。在這混亂之中有一個人帶領了一群白發軍隊，獨自守在邊關四十多年，後來改朝換代他都不知道。
這個人就是郭昕，他是大唐名将郭子儀的侄子。在他那個年代也就是唐肅宗上元元年（760年），河西軍鎮總是被吐蕃侵占。在許多年前吐蕃還臣服于大唐，不過短短幾十年的時間，他們已經嚣張得不把大唐放在眼裡了。永泰二年（766年），郭子儀向朝廷發起奏折說用藥派遣人去河西、安西等地鎮守。沒多久之後郭子儀的侄子當時的左武衛大将軍郭昕就帶着人前往河西、安西，而他的人生也從此與這裡再也分不開。
公元760年（唐肅宗上元元年）四月，吐蕃攻陷了安西四鎮。北庭都護郭昕跟守衛西域的軍隊跟唐王朝的中央失去了聯系，他們沒有外援，隻能孤軍對抗。為了保衛安西，他們跟吐蕃軍隊進行了生死的戰争，跟中央沒有了聯系，自然也就沒有軍饷。于是安西軍就隻好一面維護安西地區的穩定，一面自己籌集軍費。鑄造貨币在這個時候成為他們的唯一方法，現代社會出土的“大曆元寶”、“建中通寶”及“中”、“元”字錢就是在這個時期制造出來的。
他們管轄的地方其實挺大的，安西都護府還是唐太宗貞觀年間設立的。管轄地包括現如今的新疆。哈薩克斯坦東部和東南部、吉爾吉斯斯坦全部、塔吉克斯坦東部、阿富汗大部、伊朗東北部、土庫曼斯坦東半部、烏茲别克斯坦大部等地。沒有外援的情況下，安西軍和這裡的百姓為了保護大唐的疆土做出了巨大的犧牲。
他們就這樣在與世隔絕的情況下孤軍奮戰，一直使用的還是大慶的年号，大慶是唐代宗李豫的年份，實際上這個年号隻用了十四年。然而根據出土的錢币來看，他們直到公元781年也就是建中二年，唐德宗的年份，還在使用大慶的年号。隔絕的情況下，他們不知道唐朝已經換了一位皇帝了，皇帝也以為河西、安西等地早就丢了。到了建中二年(公元781年)，郭昕才找到辦法派遣使者繞了很遠回到了大唐，這個時候他們才發現原來皇帝已經變成了唐德宗。
唐德宗自然是感動的，他也對郭昕以及安西軍進行了獎賞。其中郭昕被封安西大都護，手下将領也跟着升官。郭昕在這個時候也感動無比，更加的堅定了守衛大唐領土的決心。同時他鑄造了大唐建中錢，這也是為了讓軍民知道，大唐沒有抛棄他們。這些錢币的背後是衆多安西軍民的肝膽忠腸，是他們不忘對祖國衷心的曆史見證。
可惜的是這樣的一支軍隊，等待他們的依然是放棄，大唐無能為力了。安西最後陷落的時間，曆史上并沒有記載。有史學家推測應該是在唐憲宗元和三年（808年）冬，因為當時的唐朝已經自身混亂不已，對于安西的控制他們已經徹底的放棄了。郭昕最後的下落也随着安西軍在史籍上的記載消失，這群堅守西域40多年的孤軍再無消息。