據外媒報道，最新研究結果顯示，全球氣溫持續升高将導緻北極地區冰凍地面解凍加速，而生活在永凍層（又稱，永久凍土permafrost）上的居民随時面臨房屋開裂、道路彎曲和管道破裂等威脅。
▲在俄羅斯雅庫茨克等西伯利亞城市中，永久凍土融化導緻地基軟化，損壞了城市内的建築物 圖據中國科學報
永凍層是持續多年當機的土石層，形成需要年平均氣溫低于零度。地球上永久凍土的面積約占陸地面積的20%，主要分布在北半球的阿拉斯加、格陵蘭、加拿大和西伯利亞等地區。據報道，現約有500萬人生活在北極永凍層上的城市。
永凍層城市危機：凍土融化，地基不穩
“土地正在我們的面前融化。”一名居住在阿拉斯加的居民在接受外媒采訪時表示，自己能明顯感覺到腳下這片土地正在發生變化。阿拉斯加政府官員埃裡克森（Kaare Sikuaq Erickson）也表示，每一個生活在永凍層城市裡的人都面臨着巨大的生存危機。
▲美國國家航空航天局(NASA)官網顯示的全球氣溫變化圖表
研究表明，全球氣候變化導緻北極地區比地球上其他地區的溫度上升速度快兩到四倍。受氣候變暖影響，北極永凍層部分地區逐漸解凍，造成了包括土地滑坡、洪水、地陷等在内的一系列自然災害。來自美國國家航空航天局(NASA)的資料顯示，自1880年至2020年，全球平均氣溫總體呈上升狀态。2020年，全球平均氣溫較上一年已上升了1.02攝氏度。科學家指出，升溫幅度超過1.5攝氏度意味着人類、野生動植物和生态系統都可能遭受氣候變化帶來的更嚴重後果，極端天氣會出現得更頻繁。如果全球升溫幅度超過2攝氏度，兩極冰蓋就會瓦解，海平面會上升近10米。
除了自然災害，氣候變暖導緻的凍土層漸融也會給凍土層上的城市基建帶來重大影響。埃裡克森說：“想象一下，我們生活在一塊冰上。腳下的冰塊就是我們的地基，我們在上面建房子、修公路、安裝下水道。曾經這個“地基”被凍得很結實，但現在它正在慢慢融化。”埃裡克森表示，随着凍土層部分逐漸融化，很多建築物的地基開始變得不穩，道路也有變得起伏不平。“在路上能明顯感覺到道路颠簸。”
一份俄羅斯的研究報告顯示，該國至少有12萬座建築、4萬公裡的道路和9500公裡的管道位于北半球的永凍層。受全球變暖的影響，一些建立在永凍層上的城市有高達80%的建築遭到了不同程度的損壞，預計未來受損的建築會越來越多，且受損速度越來越快。科學家預計，到2050年，永凍層上的城市會有70%的基礎設施面臨高程度的破壞，預計損失将達數百億美元。
來自阿拉斯加費爾班克斯大學的北極地質學家路易斯·法克哈森（Louise Farquharson）認為北極永凍層地區地基的穩定性取決于當地的溫度。随着氣候變暖，當地地表溫度愈發趨近零攝氏度，地基也愈發不牢固。她說：“我所研究的一些社群的底線水管道已經破裂、地表凹陷也導緻房屋根基變得很不牢固。甚至還有地方因為凍土層融化，從平地變成了池塘。”同時她也表示，人類已經在這片土地上生活了上千年，突然讓當地居民全部遷移是不現實的。
引發全球危機：石油洩漏、遠古病毒重制...
北極永凍層漸融，不僅對當地居民造成了生存威脅，也對全世界的安全造成了威脅。研究人員指出，随着永凍層逐漸融化，埋在地下的石油罐會變得不穩，很容易發生石油洩漏事件。
▲俄羅斯石油洩漏時，被染紅的河
2020年，俄羅斯西伯利亞發生了一起嚴重的石油洩漏事故，約2.1萬噸柴油從儲油罐中洩露了出來，湧向周邊的河流，造成了巨大的環境污染。當地媒體釋出的照片顯示，整條河都被染紅，且河水能被點燃。據俄羅斯環保團體介紹，要清理完這一次漏油事件，大概需要花費5年-10年的時間以及15億美元的費用。據悉，涉事公司在經過調查後，表明事故原因是永凍土融化，地基承載力下降，導緻儲油設施突然下陷。
永凍層的融化還會加速溫室氣體釋放、加劇全球氣候變暖。美國國家航空航天局(NASA)此前的研究曾發現，北極永久凍土的解凍将會加速溫室氣體的釋放，進而加劇全球變暖，形成一個惡性循環。
馬薩諸塞州伍茲霍爾研究中心副研究員納塔利（Sue Natali）說：“永久凍土中含有豐富的有機物，其碳含量約為150億噸，大約是大氣中碳含量的兩倍，全球所有森林碳含量的三倍。”她解釋說，如果一切照舊，到2100年的時候，可能會有30%到50%的永久凍土融化，屆時封存在有機物中的碳将被微生物分解，并以二氧化碳或甲烷的形式将其釋放出來。據悉，解凍的碳中，大約10%可能會以二氧化碳的形式釋放，總量将達到1300億到1500億噸，這相當于美國保持目前的年排放量一直到2100年的總排放量。永久凍土的融化，實際上相當于多出來了一個排放量第二大的國家。
▲CNN曾報道稱，一些在北極永久凍土中冰凍了2.4萬年的微型“僵屍”（蛭形輪蟲），在俄羅斯的一個實驗室裡被複活并繁殖出了克隆體。
除此之外，人們還擔心永凍土的融化會釋放出未知的病毒。據外媒報道，俄羅斯外交官、北極理事會進階官員尼古拉·科爾丘諾夫(Nikolay Korchunov)在去年12月接受采訪時表示，全球變暖導緻的永久凍土融化可能導緻古老病毒和細菌“蘇醒”，對人類構成極度威脅。據悉，法國和俄羅斯的研究人員此前曾在凍土樣本中發現了兩種新的巨型史前病毒。其中一種名叫Mollivirus sibericum的病毒盡管已經沉睡了三萬年，但是在解凍并暴露于其宿主變形蟲後能立即複活。這種病毒一旦侵入宿主，就會大量複制，在殺死它們所在的宿主并轉移到下一個之前，會産生大約1000個新副本。《北極報告》此前也推測，例如天花或黑死病這樣的已經被消滅的疾病可能被封凍在永久凍土中。
不過納塔利也表示，北極地區的命運并非已成定局。她呼籲大家，人類必須減少化石燃料排放量，盡力減緩全球氣候變暖速度，讓盡可能多的永久凍土保持當機狀态。她說：“永凍土關乎北極的命運，而北極關乎全人類的命運。”
紅星新聞記者 範旭 實習記者 黎謹睿
編輯 郭宇
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