▎藥明康德内容團隊編輯
更加炎熱的夏天、逐漸頻繁的極端天氣……對于全球氣候變暖的後果，我們有着切身的體會。與此同時，在我們看不見的廣闊海洋中，一些令人擔憂的變化也在發生着。
人們已經知道的是，全球洋流正在發生變化，海洋逐漸酸化，海洋生物的生存環境也日益嚴峻。現在，一項發表于《科學·進展》的研究發現了全球變暖對海洋的另一項意外影響：海洋正在失去記憶。
什麼是“海洋的記憶”？我們知道，大氣層的實體條件變化非常迅速，可能幾個小時内溫度就有明顯的變化。相比之下，海洋中的條件則要持久得多，海洋中的變化也更加緩慢。舉例來說，今天的海水溫度很可能與昨天的非常相近，幾乎沒有變化。是以可以說，海洋如同是“記住”了過去。因為這樣的性質，海洋記憶可以排除短時間天氣波動的幹擾，用于預測氣候系統。
但最新研究卻指出，根據氣候模型，随着大氣中的溫室氣體濃度持續上升，海洋記憶的下降也愈加明顯。
▲根據模拟，到21世紀末，全球絕大多數海域的記憶明顯下降（圖檔來源：參考資料[1]）
海洋記憶與接近海表的混合層的深度有關。混合層越深，容納的熱量越多，是以有更大的熱量“慣性”可以轉換為記憶。但随着氣候變暖，全球大部分海域的混合層都在變淺，導緻海洋記憶下降。
論文共同作者，華盛頓大學的科學家Robert Jnglin Wills博士表示：“一些其他過程，例如洋流改變以及海洋與大氣的熱量交換，同樣可以改變海洋記憶。但相比之下，混合層變淺導緻的海洋記憶下降在全球各個區域發生，是以這也成為預測未來氣候時需要考慮的因素。”
▲在不同的排放情景下，海洋記憶的變化趨勢（圖檔來源：參考資料[1]）
在海洋記憶下降的同時，變淺的混合層還會增加表層海水溫度的随機波動。原本穩定的海水溫度可以預測氣候系統的長期變化，但随機波動的增加無疑影響了這一點。
海洋記憶的丢失影響的不僅是對海洋中變量的預測，還有我們管理海洋生态系統的方式。由于海洋記憶丢失造成能預測的時間長度縮短，是以在面臨海洋生态的變化時，留給人們去應對的時間也在減少。除了預測海洋的資訊，海洋記憶的消失還影響了對陸地溫度、降水和極端事件的預測——這些名額也與海水溫度息息相關。
海洋記憶的減退與随機波動的增加，揭示了系統的内在變化以及變暖背景下進行預測的新挑戰。”論文共同通訊作者，夏威夷大學Fei-Fei Jin教授表示。
參考資料：
[1] Shi et al., Global decline in ocean memory over the 21st century.Science Advances(2022). DOI: 10.1126/sciadv.abm3468
[2] World’s ocean is losing its memory under global warming. Retrieved May 6th, 2022 from https://www.eurekalert.org/news-releases/951784
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