慈禧，作為清朝最有權勢的女人，其一生經曆了大清王朝的3個皇帝。在鹹豐皇帝英年早逝後，慈禧憑借強硬的手腕登上了清朝的頂端，挾天子以令衆臣，将清朝的江山穩穩掌握在自己的手裡。可以說，雖然慈禧扶持了光緒與同治兩個皇帝，但兩人形同虛設，真正的掌托人便是慈禧。
而在清朝末年，在西方工業革命的浪潮下，列強科學技術不斷發展，軍事武器走向堅船利炮，此時，日本也早早開始了明治維新，并通過戰争的考驗，擁有了亞洲最強大的海軍。然而，清朝卻在閉關鎖國百年之後，雖然也後知後覺進行了洋務運動，但由于發展太慢，最終抵擋不住列強的炮火。
于是，在鴉片戰争、甲午戰争、八國聯軍侵華等等戰争中，清朝軍隊都以敗仗收場，并賠款大量的白銀與土地。此時的愛新覺羅皇室，正在一步一步走向崩塌。而作為掌門在，慈禧的身體正在走向衰弱，在病痛交加即将死去前，慈禧心有餘而力不足，對于清朝的命運可謂悲痛交加。
此時，在經曆了庚子之亂2年後，慈禧西逃終于重回紫禁城。她的身體也因為離亂，而變得很虛弱。朝野之事，雖然仍由她來把控，但控制力明顯不如過去。慈禧将更多的時間花在娛樂生活上，或許由于明顯感覺到自己時日不多，于是，常常将自己喜歡的格格帶在身邊，并喜歡在各個地方留下自己的最後的照片。
在頤和園的花園中，雖然此時剛剛下過一場大雪，公園裡一片荒蕪，但慈禧依然早早起床，在德齡與榮齡的陪同之下（在慈禧的所有照片中，兩人的出鏡率很高，另外，還有一人，便是四格格，被稱為清朝最美格格），在公園共賞雪。
從照片中不難看出，此時的慈禧，不僅在身體上已表現出虛弱，同時她的内心也充滿了不安。對自己，對清朝的命運，猶如這場大雪，即将在春日的陽光中迅速融化，或變成水蒸氣，或變成一灘雪水，或被人踩過，或流入大海，剩下的僅僅隻是數張照片。