從 2020 年初至今,全球都卷入了新冠肺炎病毒帶來的的「風暴」裡,雖然接種疫苗的人越來越多,大家的防疫意識也有所提高,但病毒的傳播途徑多樣,還有可能通過氣溶膠傳播,是以依舊不能免除被感染的風險。

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并且,一旦發現有人感染,除了需要将其隔離并進行相應的治療,還需要進行大量的流調,以排查出可能感染的人,将病毒的擴散扼殺在搖籃裡。雖然現在有多種方法可以确定一個人是否感染,但是何時以及如何接觸病毒,更多地還是要通過調查結果來推測。
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是以,為了能讓人們更清楚地了解自己所處的環境是否有感染的風險,填補調查流程的空白,耶魯大學的工程師們開發了一種新的可穿戴裝置。
這種名為「Fresh Air Clip」的空氣夾,價格并不高,它可以夾在人的衣領上,捕捉周圍環境中的氣溶膠病毒顆粒。一段時間後,佩戴者将夾子取下并送到實驗室,研究人員再使用聚合酶鍊式反應(PCR)分析來确定裝置上是否存在導緻新冠肺炎的 SARS-CoV-2 病毒。
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在确定這個裝置是否可以有效地捕獲空氣傳播的病毒顆粒而進行的多項測試裡,有 62 名佩戴 Fresh Air Clip 長達五天的志願者,其中 5 名的檢測結果呈陽性,表明這 5 名志願者曾經暴露在有 SARS-CoV-2 病毒的環境中。
研究發現,佩戴這 5 枚空氣夾的志願者,有 4 名是餐廳服務員,另 1 名是無家可歸者收容所的從業人員。并且與其他樣本相比,在有室内用餐的餐廳收集的兩個陽性樣本病毒載量較高,這表明佩戴者與一名或多名感染者有密切接觸。
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除此之外,研究人員還指出,這個裝置的靈敏度達到可以捕捉亞感染劑量的暴露事件(亞感染意思是感染了某疾病病原體但是還未表現出此病的病征,即無症狀),說明 Fresh Air Clip 不僅可以測量病毒是否暴露,還能測量暴露水準。
值得一提的是,研究員在被認為通風良好的醫院病房裡也發現了 SARS-CoV-2 的痕迹,說明Fresh Air Clip 或許還有個「隐藏技能」:測試陽性患者病房中通風裝置的有效性。
從目前的研究結果來看,Fresh Air Clip 可以作為判斷室内環境是否為病毒暴露的高風險區域的其中一種方式,幫助人們主動判斷是否有可能感染病毒,以便快速采取檢測和隔離等行動,防止出現社群傳播。
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研究人員表示,對 Fresh Air Clip 的研究,接下來的重要一步是開發實時通知病毒暴露的功能,就像某些裝置可以通知佩戴者其暴露于伽馬射線或 X 射線那樣。
新冠病毒帶來的「風暴」不知道還要持續多久,在防控環節裡能快速報告結果自然是關鍵,但對于每一個人來說,認真做好個人防護更為重要。
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