“老洋人”并不是真正的洋人，他名叫張慶，因為身材高大，黃頭發、深眼窩、高鼻梁，長得和洋人很像，是以後來人們給他起了綽号叫“老洋人”。民國以來，土匪中最早綁架洋人的大概也就是他了。
1922年5月，宏威軍被馮玉祥打敗後，當時在宏威軍當連長的張慶率領部下300多人拉杆起事，當起了土匪。他從中牟南下豫西，短短幾個月時間，人數達到了七八千人之衆。“老洋人”的活動，使直系軍閥首領、直魯豫巡閱副使吳佩孚和河南督軍馮玉祥大為不安。他們制定了三路合剿的計劃，企圖在豫西将“老洋人”匪幫一舉殲滅。但“老洋人”撕開重圍，在10天之内，橫貫河南省，從豫西一直打到皖西。在此期間，數千名匪徒高舉“河南建國軍”的大旗，呼喊着“打富濟貧”、“替天行道”的口号，讓各路軍閥頭疼不已。
1922年11月，“老洋人”派人偷偷潛入阜陽城，2号晚上，土匪大部隊攻城，裡應外合之下，城門被打開，土匪大批人馬順利進城。“老洋人”在阜陽不僅搜刮到大量銀元、煙土，更大的收獲是得到了城内的大量武器——3000多支步槍，13挺機槍，200多萬發子彈，甚至還有幾門大炮。臨走的時候，土匪還綁架了幾十個肉票，贖金成千上萬，至少的也要500大洋，甚至還綁架了意大利、美國、英國三個國家的傳教士。有了這些“真洋人”，老洋人一夥匪徒可以說是更加猖狂了。每當遇到官兵圍剿的時候，“老洋人”就下令将抓來的真洋人推向第一線，使得官兵們不敢開槍，眼睜睜看着匪徒們逃跑。
三個國家的傳教士被綁架，引起了列強們的抗議，北京政府自然是誠惶誠恐，曹锟立刻下令命靳雲鹗為剿匪總司令，圍剿“老洋人”。更是在全軍通緝“老洋人”，生擒者賞現大洋1萬元，擊斃者賞7000元，能救出外國人者，獎賞從優，加官晉級。在一個多月的圍追堵截之下，雖然匪徒們化整為零，打破了官兵的合圍，但是實力也是大為下降，隻剩了3000多人，至于官兵不敢全力圍剿這股土匪還是害怕他們撕票。此時匪徒書中的外國肉票已經達到7人，這是他們對付官兵的特殊武器——既可以用來充作戰場上的擋箭牌，又可以用“撕票”來威脅官兵不許過分追擊。
因為有洋人的存在，靳雲鹗決定對“老洋人”進行招安，和匪幫反複協商後雙方達成協定：“老洋人”釋放所有綁票，所部改編為正式官軍兩個遊擊支隊。招安完成後，靳雲鹗就回自己防區了，哪還管什麼遊擊支隊。但是令靳雲鹗想不到的是，“老洋人”有了正式編制，更是堂而皇之的收刮民脂民膏，強取豪奪，使得當地地主富紳不斷上訴，吳佩孚為解決這個隐患，本打算派軍隊分别包圍“老洋人”匪幫駐守的幾個縣，分别包圍，勒令繳械遣散，想不到“老洋人”的探子早就打聽到消息，在吳佩孚軍隊到來之前就采取行動，1923年10月，老洋人再次扯旗當起了土匪。吳佩孚的五省聯軍圍追堵截也沒有抓住“老洋人”，一直跟在他的屁股後面追趕。
為躲避官兵追捕，“老洋人”率衆流竄多省，沿途許多小股土匪都趕來合杆，匪衆鼎盛時期竟達到了驚人的3萬之多。在攻陷棗陽縣城的時候，匪徒燒毀了數百間民房，打死打傷百姓、士兵200多人，綁架人票數百名。尤其令人震驚的是，杆匪架走了美籍女傳教士吉倫，擊傷美國傳教士賀福夫婦，賀福教士不治身亡。
“老洋人”一股土匪在兩個多月間晝夜行軍，連續作戰，早已疲憊不堪，在1924年1月上旬流竄回了老巢豫西。因為官兵的圍困，“老洋人”變得極為暴躁，十分容易發怒。在1月12日這天，“老洋人”召集各匪首開會打算懲治勾結官兵的李二黑，來整頓人心，卻想不到自己的參謀長丁保成也會背叛自己，李二黑勾結官兵都是丁保成在暗中鼓動。“老洋人”氣的當場掏出手槍要打死他，卻不知道螳螂捕蟬黃雀在後，一名主張招安的匪首一槍結果了“老洋人”，這個敢綁架洋人的悍匪可能做夢也想不到自己會這樣死去。