中國古代無論哪個朝代，從陳勝吳廣揭竿而起，農民都是起義大軍的主力，而反觀歐洲或者日本等其他國家的曆史，農民起義的例子卻寥寥無幾。曆史上存在過所有的大帝國，其統治階段起義暴動無數。隻不過歐洲或者日本等其他國家并沒有真正意義上的大帝國。
歐洲電影史上有帝國之稱的隻有羅馬帝國，在那個時代，各個地區的起義和暴動也是非常常見的，比如在現在的西亞地區德國地區和英國地區，用頻繁來形容也不為過。
隻不過後來進入了分封制時代，歐洲和日本貴族們建立城堡，劃分地界，管理自己轄區内的居民。每個城堡相距不遠，且都配備武士或者雇傭兵。一旦出現暴動，附近幾個城堡就會聯合起來，迅速鎮壓。是以歐洲及日本的農民起義，幾乎是在搖籃中就被扼殺了。
而我國古代就不同，由于地域廣闊，就算是西周時的分封制，諸侯掌管的地界也十分遼闊。官員僅僅負責到縣衙。縣以下，沒有駐軍。帶一代加強的中央集權制，使地方官員根本沒有掌控兵權的權力。底層官員想要調動軍隊，必須層層上報，直到中央。加之古代交通不發達，這必然花費很多時間。由于我國古代邊境并不安穩，是以精兵大多在京城和邊境。這使得軍隊的調動，并不能及時。
為了加強中央集權，皇帝在地方上一個省安置的兵力往往隻有2到7萬。這麼少的兵力武裝，還負責許多雜務。例如看守監獄，監督城門，押送，淩晨巡邏等。戰争實際能夠調動的兵力非常少，由于平時懈怠，戰鬥力往往十分低下。
等到農民起義星火燎原時，甚至整個省淪落時，中央才會從邊境或者京城調兵前來鎮壓，路途和通報時間往往需要半年以上。這麼長的時間，足夠農民起義隊伍發展壯大。這就是我國農民起義，總是能夠颠覆朝代的原因。