張遼和李典都是曹操手下的得力幹将，不過說起來他們之間的關系并不大好。根據《三國志·李典傳》記載，孫權趁曹操遠征漢中時，帶兵攻打張遼、李典、樂進共同防守的合肥。張遼主張主動出擊，但是因為和李典、樂進一向不和，擔心他們不同意。李典卻慨然說此乃國家大事，自己不會因為私人恩怨而不顧大局。最後三人聯手大破吳軍。
（李典）與張遼、樂進屯合肥，孫權率衆圍之，遼欲奉教出戰。進、典、遼皆素不睦，遼恐其不從，典慨然曰：“此國家大事，顧君計何如耳，吾可以私憾而忘公義乎！”
這事後來羅貫中也寫進了《三國演義》，是以廣為流傳。不過不管是《三國志》還是《三國演義》，都沒提李典和張遼為什麼不和，這裡我們就探讨一下其中的緣由。
首先一個可能，就是張遼可能殺過李典的親友。
和演義中李典在曹操招募義兵讨董卓時就去投奔，被任命為帳前吏不同，曆史上李典其實最早是跟着自己叔父李乾混的。
李乾是乘氏一帶的地方豪強，家中養着食客數千。初平年間，李乾帶着人馬投入曹操麾下，跟着他一起讨伐黃巾軍，并參加了和袁術、陶謙等人的戰争，也是屢建戰功。
興平元年（公元194年），曹操二次東征徐州時，留守兖州的張邈、陳宮等人因為不滿曹操的統治，勾結呂布發起叛亂。李乾奉命率軍趕回老家乘氏，抵禦呂布大軍的攻擊但是不幸被呂布部将别駕薛蘭、治中李封殺死。
李乾死後，他的兒子李整統帥父親的舊部擊破薛蘭、李封，接着又跟着曹操平定了衮州之亂，因功升為青州刺史。不久李整病死，李典被任命為颍陰縣令、中郎将，接管了李整的部隊。這時候，他才正式成為曹操的部将。
而衮州之亂時，張遼是呂布的手下。雖然《三國志》中沒有明确提到這一時期張遼做了什麼，但是難免和李乾、李整的部隊交手。
東漢末年這種地方豪強組建私人武裝時，往往是以本宗族的人為骨幹。是以李乾軍中除了兒子李整、侄子李典之外，肯定還有不少其他族人。在戰鬥中傷亡是不可避免的，李典的親友中，應該就有死在和呂布軍隊的交戰中。
張遼又是一員猛将，經常身先士卒沖鋒陷陣，像合肥之戰他就親自沖進吳軍陣中，殺了幾十名吳兵。是以說不準李典有些族人就是死在張遼手下，這麼一來兩人關系自然不可能好。
其次一個可能，是單純的競争關系，導緻兩人關系不好。
根據《三國志》記載，李典、張遼、樂進三人之間的關系都不和。樂進可是跟随曹操多年的元老級将領，資曆比李典還老，不比張遼這種半路加盟的人。李典和樂進之間顯然不可能有什麼血仇造成他們不和，是以三個人之間的沖突，也可能隻是單純因為競争造成的。
李典、張遼、樂進都是能力非常出色的人，在曹操手下升遷速度都很快。合肥之戰時，張遼官居蕩寇将軍，樂進擔任折沖将軍，李典則是破虜将軍，都是雜号将軍，彼此之間是平級。
既然是平級，能力又強，李典、張遼、樂進當然都着建功立業再進一步，互相之間難免有幾分競争之心。更何況有能力的人往往脾氣也大，這競争時難免有些言語沖突之類的不愉快發生，這麼一來他們之間的關系自然也不會太和睦。
當然，也有可能李典和張遼之間的不和是因為上面兩種原因綜合造成的，或者還有其他一些我們不知道的事情。
但是不管怎麼說，李典、張遼、樂進也都是明事理的人，是以雖然關系不好，但是真的遇到大事，還是能團結一緻，共同對敵的，沒有誤事。從這點來說，曹操還是知人善任的。