曆史上，曹操在赤壁之戰輸給曹操，主要原因是曹操的士兵是北方士兵，到南方後水土不服發生了瘟疫，這讓曹操的軍隊自身出了問題，曹操才被迫撤軍，東吳的火攻對這場大戰影響很小，是以曹操的撤軍是很從容的，沒有周瑜的追殺和諸葛亮的設伏，以及關羽在華容道放走曹操。
關羽華容道放走曹操是三國演義中的故事。曹操因被周瑜火燒戰船，慘敗給了周瑜，他狼狽的率兵逃跑，連續遭遇了趙雲和張飛的截殺，最後人困馬乏，在華容道遇到了關羽。此時曹操身邊隻剩下了幾十騎，将領也疲憊不堪，和關羽血拼沒有任何勝算，是以為了逃過一命，曹操親自出面和關羽講情分，最終關羽出于義氣，放走了曹操，關羽是以差點被諸葛亮軍法處置。
曹操雖然兵敗了，但實力猶在，關羽放走曹操後，曹操依然是天下第一大諸侯，依然是劉備的勁敵，是以有人認為，關羽應該在華容道殺了曹操，這樣劉備就少了一強敵，“興複漢室”也就有望了。其實在華容道關羽不能殺了曹操，因為殺了曹操，出現的這3個後果誰都承擔不起。
一、劉備集團會被東吳抛棄
當時的天下局勢是曹操最強，東吳次之，但接下來是劉璋、張魯、馬超、韓遂等人，還輪不到劉備。赤壁之戰前，劉備實力很弱，連自己的地盤都沒有，隻是暫時住在劉表的荊州，當遭遇曹操時，劉備就潰不成軍，被曹操打着東奔西跑。而東吳肯屈尊和劉備聯盟，也是因為有強敵曹操。
若關羽殺了曹操，曹魏可能會陷入内亂，例如曹操幾個兒子可能會争奪權力，漢獻帝和漢臣也不會袖手旁觀，是以曹魏可能會陷入内鬥，短期内沒有精力對付江東。這個時候，孫、劉聯盟就失去了意義，卧榻之側的劉備反而會孫權難受，是以江東不會坐視劉備做大。江東不但不會将“荊州”給劉備，還會在劉備未壯大之前，乘機攻打劉備，奪取劉備占據的地盤，這會讓劉備失去戰略機遇期。
劉備和孫權的關系不穩，随時可能面臨東吳的進攻，劉備就需要将主要兵力用于防守江東，這會導緻他拿出不更多兵力入川奪取益州，是以劉備集團很難壯大，“興複漢室”也就成了空談。
二、劉備招架不住曹魏的報複
曹操雖然“名為漢相，實為奸賊”，但他還是漢朝的丞相，他是以漢獻帝的名義四處讨伐的，若關羽殺了曹操，等于殺了漢朝丞相，犯了忤逆之罪，漢獻帝為了安撫曹魏大臣，同時也可能會借此事增強自身的影響力，重新奪回權力，是以漢獻帝可能會下令讓天下兵馬征讨劉備，為曹操報仇。
這個時候劉備就成了出頭鳥。劉備的實力很弱，沒有能力和天下衆多諸侯對抗。同時，即使曹操死了，但曹魏的根基沒垮，曹操的繼承人中有曹丕、曹植、曹彰等人，他手下還有夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等死忠，他們會為曹操報仇，他們手下有很多兵力，以劉備當時的實力來論，他很難擋住曹魏集團的報複。
三、劉備集團會陷入内鬥
關羽是劉備集團的支柱性大臣，劉備集團的壯大關羽功不可沒，但關羽為人孤傲自大，目中無人，經常得罪人，是以他的性格容易導緻劉備集團出現内鬥。關羽得罪了黃忠、糜芳等人，由于關羽在劉備集團超高的地位和人脈，其他人不敢和他鬥，但得罪了諸葛亮，可能會引一場嚴重内鬥。
諸葛亮也是一個權鬥高手，和他唱反調的李嚴等人，無一例外都被他打壓下去了，而關羽身份比較特殊，是以即使不服諸葛亮，和諸葛亮唱反調，諸葛亮也很難将他打壓下去，而劉備又離不開諸葛亮，是以諸葛亮和關羽之間的關系出現問題，關羽處處不服諸葛亮時，蜀漢的内鬥就開始了。
關羽起初對諸葛亮并非心服口服，諸葛亮安排任務時，沒給關羽安排，關羽都很不滿地站出來要任務。若關羽在華容道殺了曹操，立了大功，他會更加驕傲自滿，内心更加不服諸葛亮，這會導緻蜀漢出現内鬥。
而當時由于關羽立了軍令狀，是以他放走曹操後，這讓關羽理屈了，自然在諸葛亮面前沒有狂傲的底氣，對諸葛亮也是比較客氣，再加上諸葛亮情商較高，經常給關羽戴高帽，滿足關羽的虛榮心，這也讓諸葛亮和關羽合作比較融洽，沒有出現内鬥之事，是以這也是蜀漢的幸運。