七個字預言唐朝未來的興亡，算中襁褓中的武則天能當皇帝，還精準預算自己的命數，著作的《推背圖》竟能預言後世數千年的事情，簡直就是一個活神仙，他就是唐朝第一神算--袁天罡，那麼袁天罡真的通曉天機嗎?他到底是個怎樣的人?
袁天罡又名袁天綱，益州成都人，他是隋末唐初著名的玄學家、天文學家、道士，年少時的袁天罡孤苦貧寒，但是非常地好學對相術也深有研究，到了青年時期的袁天罡，在觀天象、測吉兇禍福等方面都極有天賦，常常算得非常的精準是以名氣早已傳開，在袁天罡初到洛陽任資官令時，許多人都慕名前來找他看相。
一次袁天罡在家中相面時，走進來一位衣衫褴褛的落魄青年，想讓袁天罡給自己看一看命運前程，衆人都紛紛嘲笑他一定沒有什麼好前途的時候，袁天罡卻看出此人不凡并斷言其日後必成大器，将來會在梁州或益州等地有所建樹，果然不久之後袁天罡的話就應驗了，原來此人名叫窦軌是隋朝太傅的後代，之後跟随李世民左右立下功勞，在益州封了個行台仆射的職位。在袁天罡再次見到窦軌時告知他日後若是當上将軍，在軍中一定要記住少殺人不可過于嚴厲，不然的話就會黴運纏身會出事，而當時的窦軌卻不以為然，在征戰時殺敵無數，對自己的手下将士也要求嚴格，動不動就處罰殺頭，不久之後就被撤職了，袁天罡對于窦軌的一系列預言都一一得到了應驗。
相傳袁天罡精通面相甚至聽風聲就能預測吉兇，于是民間的傳聞很快就流入宮中，讓唐太宗李世民對袁天罡也是十分好奇，于是決定要納入麾下為自己謀士，李世民讓人把袁天罡請到了皇宮後，便讓他占蔔一下大唐何時會滅亡，袁天罡也知道這次的回答要是不能夠讓李世民滿意，那麼自己一定會被李世民殺頭，于是在經過仔細的推演後便對李世民說：“豬上樹時就是大唐滅亡之時”，此時的李世民根本就沒有搞明白袁天罡話中的奧義，他覺得的是豬永遠都不會上樹，那麼意思大唐将一直存在下去，是以李世民一高興還賞賜了袁天罡很多的東西，而唐朝最後的結局就是被後梁太祖朱溫所滅，這也就正好應驗了袁天罡的預言。
不過在袁天罡的預言中，要說最著名的還是對于武則天的預言了，據《舊唐書》記載當時唐朝開國功臣武士彟的夫人楊氏，請袁天罡到家裡來給家裡人面相，袁天罡一見楊氏就說，看您的相貌就知道是能生貴子的，之後袁天罡先看了兩個兒子武元慶、武元爽，說他們能當三品官，隻不過是能保家還不算大貴，又看了大女兒（後來的南韓夫人）說此女命中富貴但是克夫，後來果然嫁給賀蘭越石中途守寡，最後楊氏讓人抱出二女兒武則天，謊稱男嬰讓袁天罡相面，袁天罡看着襁褓中的武則天大驚失色，說這孩子長着龍的眼睛鳳的脖子面相極為尊貴，如果是女兒的話以後能做天子，而後來衆所周知武則天确實登基稱帝應驗了袁天罡的預言。
袁天罡除了能夠相面預測别人的命運外，對于自己的命運也是了如指掌。正獲得唐太宗寵愛的袁天罡，突然向唐太宗請辭想要回歸故裡，面對袁天罡再三請求後唐太宗不得不答應他的請辭，并恢複其火井縣令的職務。在臨行前袁天罡的同僚都來為他踐行，申國公高士廉趁着酒意問袁天罡，此後還有什麼打算 還想要當什麼官呢？袁天罡坦然地回答道：“明年的四月我的命數就該盡了是以隻打算回鄉并沒有其他的打算。”但人們并不相信袁天罡能算到自己的命運，可等到來年四月份的時候，袁天罡的死訊真的從火井縣傳來。
常說醫者不自醫蔔者不自蔔，袁天罡作為一代玄學大師，不僅能為别人預言就連自己也能預言成功，精準地算出自己去世的時間，這在相術界中是極為少見的，袁天罡一身相術本領登峰造極，他一生中曾做過許多曠世預言，至今都無人能破。傳言他與李淳風著作的《推背圖》，其中共有六十幅圖像，每一幅圖像下面都附有谶語和“頌曰”律詩一首，竟然推算預言出從唐朝以後幾千年發生的事情，被稱為中華預言第一奇書。