前言
日本投降後，蔣介石圖謀搶占東北，但此時東北處于蘇聯的占領下，且中共也在一些地區建立了民主政權。這樣一來，蔣介石放棄了派嫡系部隊進入東北，而選擇了由東北軍舊将領組成的班子去接收東北。蔣介石認為，東北軍回老家，名正言順。
但蔣介石的猜忌心太重，他不放心能征善戰、善于團結部署、号召力強的東北軍領軍人
何柱國
。後來，在
陳誠
的進言下，蔣介石恐其成為第二個張學良，遂使用了一種特殊的方式……
張學良被扣押，東北軍群龍無首導緻“内亂”，何柱國險些被殺
西安事變和平解決後，張學良為力挽蔣介石的“面子”，陪送蔣飛回南京，此舉鑄成其終生大錯。
圖 | 張學良和楊虎城
蔣介石一到南京後，立即将張學良扣押軟禁，并要交給軍事法庭審判。不過，在“審判”的過程中，出現了一個“有趣”的小插曲。當時，按照軍事法庭的庭審規定，對将級軍官的審判，需由一名比被審者的軍銜高一級的将官擔任審判長。
但是，張學良的軍銜為一級上将，據此推測，審判他的人一定要是特級上将才行。可國民黨的軍隊中，特級上将隻有蔣介石一人，空前絕後。起初，拟定人選為德高望重的
李烈鈞
，但李烈鈞卻為二級上将。若是讓二級來審一級，既不合法，又會淪為笑柄。這可如何是好？
圖 | 李烈鈞
蔣介石得知消息後，即通過國民政府為李烈鈞臨時造假加“星”，升至“特級上将”。12月31日，開庭這天，李烈鈞宣判：
判處張學良有期徒刑十年，剝奪公民權五年。
很快，西安方面知曉了情況。這時，東北軍和楊虎城的西北軍在營救張學良的問題上，産生了主戰、主和的嚴重對立。
“少壯派”
孫銘九
等人，公開喊出了
“打出潼關去，救回張副司令員”
的口号，主張武力解決，不惜與蔣介石的中央軍一戰；而老一輩的将領們，例如，
和
王以哲
等人，認為先解決西安的問題，後救張副司令。因為目前局勢，如果再動幹戈，勢必會引起更大規模的内戰。
圖 | 孫銘九
就這樣，由于各自的看法不同，是以兩派間的沖突越來越大。西北軍有楊虎城在，他還能控制住。而東北軍，因張學良不在，群龍無首，“少壯派”青年軍官們的活動就無人加以控制了。
楊虎城雖名為兩軍的統帥，但東北軍畢竟不是他自己的部隊，實難挑起這副擔子。當時，張學良欽定的東北軍負責人
于學忠
在蘭州，眼下在西安最高帶兵将領的就隻有何柱國和王以哲二人。恰巧的是，他倆的隊伍都不在西安。
中國過去的地方勢力，如廣西、西北的軍隊，都是以個人為核心，東北軍也是如此。長期以來，東北軍是以張學良為核心的，一切聽從他的指揮。尤其是“九·一八”事變後，國難家仇集中在他一人身上。他堅持主張收複失地，抗日雪恥，因而赢得了廣大東北軍将士們的愛戴。是以，除了他以外，是沒有任何人能上司東北軍的。
與此同時，蔣介石雙管齊下，一方面試圖借助“扣押張學良”，進而引起東北軍分裂，趁機拆散東北軍、西北軍、中共之間的“三位一體”軍事同盟；另一方面以軍事威脅的手段，派中央軍大舉西進。
在中共看來，當下隻要“三位一體”夠團結，并把紅軍的聲威傳出去，使中央軍不敢猛進，才有可能達成釋放張學良，西北半獨立局面的目的。
于是，周恩來代表向東北軍和西北軍中的“少壯派”，做了大量的說服，解釋不宜打仗的道理，但未能說服他們。同樣，何柱國和王以哲也同“少壯派”争論，說服不成便加以斥責。可結果反而不好，“少壯派”不服，開始向軍隊内部散布“何柱國、王以哲投降了蔣介石，受賄千萬元”的不實言論。
這種情形下，何柱國隻能去蘭州把
請來主持大局。于學忠趕來後，他也主張“和平解決”，不曾想，連
也沒能鎮壓住“少壯派”青年軍官們。
圖 | 于學忠
主戰的“少壯派”不顧大局，一面逼着楊虎城下達全線打仗的攻擊令，一面威脅周恩來代表出兵。加之有些野心家們的從中煽動，西安的形勢十分緊張且複雜。一時可謂是“山雨欲來風滿樓”。
2月1日，大街上貼出了“除奸”的智語。“打倒出賣張副司令的何柱國”的大智語，出現在了他的住所對面的長牆上。接着，何柱國還收到了一封匿名信，是一張要殺的人的黑名單，裡面列有他和王以哲等人。
這封密信是何柱國的前參謀長悄悄送來的。此人雖然站在“少壯派”反對主和，但是卻不同意采取惡毒刺殺的手段來制造分裂。是以，他冒着風險，将
機密要情
傳到了何柱國的手裡。
此時，何柱國已經感覺情況十分嚴重了，他便趕緊去找正在家裡養病的王以哲。何柱國開門見山地說：
“他們要造反了，怎麼辦？咱們還是到楊虎城主任那裡去暫避一下吧。”
王以哲不以為然地說：
“楊主任的西北軍也有‘少壯派’，就是到他家，也不一定沒有危險。”
何柱國繼續勸說：
“不管情況如何，到楊主任那裡總有個商量解決的餘地。”
但王以哲那時的病情很重，加之對“少壯派”的估計不足，認為他們不過是鬧鬧而已，是不會動刀動槍的。是以，王以哲還是不肯走。
圖 | 何柱國
2月2日，“少壯派”孫銘九派人到王以哲家中将其殺害。何柱國、于學忠躲進楊虎城公館，得以幸免。
據何柱國回憶：
他們繳了我衛士們的槍，關禁了我家裡從業人員後，跑到楊虎城公館來抓我。我和他們在一個小會客室裡會面，向他們說明主和的理由。他們大吵大鬧，秩序極亂。我也氣憤不已，不知打了誰幾下耳光。他們說：“這是楊主任的公館，咱們是東北軍，應該到外面去開會。”幾個人擁上來架我。我氣急了，說：“好，咱們走！為了抗日嘛，死了也不算什麼！”
好在楊虎城及時出現，制止了這場行兇。後來，何柱國才知道，原來楊虎成為了防止不測，訓示他的衛隊，凡是進楊宅的人，一律不許帶槍。不然王以哲被槍殺，何柱國也逃不了……
圖 | 楊虎城将軍
話說回來，王以哲是張學良的心腹大将，在東北軍内是一個有影響、有威信的重要将領。他的被害，激起了廣大東北軍将士們的憤慨。此時，駐防在渭南前線的王以哲隊伍，得訊後準備調轉槍口向西安進軍，要殺
一夥，給
将軍祭靈。
等人慌了神，自知無法控制局面，不得不請求周恩來出面平息事件，最終受孫銘九之命，槍殺
的特務連連長
于文俊
成了替罪羊，事件才得以緩和。
圖 | 王以哲
“殺王事件”平息後，西安方面與南京政府在談判中達成了協定。随即，蔣介石發表“陝甘軍事善後辦法”，對東北軍和楊虎城的十七路軍進行整編。何柱國代表東北軍，力争東北軍不被拆散，留在西北。但東北軍有些将領不願再留駐西北，要求調出潼關去。
二月上旬，在開封舉行了“整編東北軍”的會議。會議結果，東北軍除了何柱國的騎兵軍外，一律調離西北。從此，東北軍也就成了曆史上的名詞了。
何柱國率騎兵軍抗戰，屢次重創日寇，接收東北，遭人暗算
何柱國擔任了騎二軍軍長，英勇奮戰，是名副其實的抗日名将。抗戰勝利後，何柱國接到了蔣介石的委任令，他以東北行營參謀長的武官身份，與文官身份的東北行營主任
熊式輝
，一起為接收東北任務，“盡職盡責”、“鞠躬盡瘁”。
圖 | 熊式輝
為了確定工作順利地進行，何柱國積極聯絡
董英斌
等東北軍将領。但這種行為，在特務們的眼中，顯得格外地“逆反”。
1945年10月10日，所謂的國民政府“國慶節”這天。被任命為東北外交特派員的
蔣經國
設宴招待蘇聯大使。宴會邀請名單中，作為文武官的代表，熊式輝和何柱國自然是受邀人員。
圖 | 蔣經國
宴會開始後，按照規定說，熊式輝和何柱國應該平起平坐，與蘇聯大使同席。而事實上，何柱國被安排與東北軍将領坐在一起，入座時酒杯裡的酒都斟好了。何柱國心裡不大痛快，直到宴會結束，他隻喝了一杯酒，什麼東西也沒吃。但就是這杯酒，讓何柱國的眼睛失去了光明。
據何柱國回憶說：
晚宴後回到上清寺寓所。次日，自覺雙眼不适，請醫生看過；第三日一覺醒來，我以為天尚未明。經從人告訴我已日上三竿。我才發現我的眼睛出了毛病，什麼也看不見了。病前毫無感覺，病後毫無痛覺，表面也沒有一點病患症狀。當天下午被送往重慶中央醫院診視。
在何柱國住院的這段時期，一天晚上，何柱國的一位保定學生來看望他。兩人見面後，談及東北目前的人事關系時，學生突然問他：
“何老師，你為什麼得罪了陳辭修（陳誠）？”
圖 | 陳誠
何柱國被學生問得一臉茫然，他說：
“我并沒有得罪陳辭修，他雖然身居高位，但見了我的面，總是何老師長，何老師短，對我是很尊敬的呀。你這話從何而來呢？”
學生當即再現了陳誠與蔣介石的談話。陳誠對蔣介石說：
“叫何柱國去東北，會不會成為第二個張學良呢？”
蔣介石沉默了許久，歎了一口氣道：
“我已公開發表了委任狀，此事要從長計議。”
也就是說，因陳誠的進言，才讓蔣介石痛下毒手？學生繼續問他：
“何老師，陳誠在蔣委員長面前進讒言！不知您是在什麼地方無意得罪了他？”
聽了學生的這番話，何柱國百思不得其解。
待學生走後，何柱國細加思量，突然想起了一件往事。他覺得自己雖無意，可能陳誠卻是以耿耿于懷。事情的經過是這樣……
那是在抗日戰争期間，何柱國駐軍豫東，蔣介石召他去重慶，在陝南路遇到了陳誠的車，因方向相同，遂二人結伴而行。在路過關帝廟時，何柱國和陳誠兩人均下車拈香禱告。
後來，經過張良廟時，陳誠又下車焚香，而何柱國卻在車上未動。見此情景，陳誠就怪異問道：
“何老師，您為何厚此薄彼，不敬張良？”
何柱國回答：
“張良者，漢時名将，功名煊赫，奈何竟去幹預政事，是我所不敬也！”
陳誠聽了何柱國的話，面色不悅，代号入座，以為何柱國在刺他痛處。
可能正是那個時候，陳誠的心裡埋下了一個“複仇”的種子。
就這樣，經過三個月的治療，毫無效果，醫生也診斷不出失明的原因。而蔣介石為了表示關心，特批兩萬美元，并派了一個英文秘書送何柱國赴美求醫。1946年春，何柱國在妻子和兒子的陪同下，去了美國。
在這期間，來美國治病的
張群
，順道探視何柱國。
此人，追随蔣介石最久，長期在蔣的身邊擔任要職，自然了解其中的緣由。他見何柱國的病情嚴重，不禁歎息：
“他們也太狠毒了些！”
何柱國聽後，追問此話何意？張群卻沉默不語。此時此刻，何柱國想到，張群可能知道一些内情。隻是事關重大，未便明言而已。
圖 | 張群
在美國醫治了一年多，未見效果。後來出院時，何柱國問醫師是什麼病因？醫師告訴他，似乎是食物中毒。于是，何柱國請醫師出具視覺神經中毒的證明，醫師不肯開。因為醫院早就知道他是參加了一次官方宴會後失明的，可能是酒中下毒所緻。若是給他開了這種證明，恐将引起外交上的麻煩。
國民黨這邊，重慶的報紙上，大張旗鼓地宣傳何将軍飲酒過量導緻失明，把責任完全推到了何的身上。接着，蔣介石任命
為東北行營參謀長。因董的聲望、能力遠遠達不到何柱國，當然就成為不了第二個張學良了……
何柱國移居杭州，退隐朝堂，杭州解放當天，向毛主席發去賀電
1947年春，何柱國帶家人回國。此時，大規模的内戰已開始，東北、華北一帶已是戰火紛飛，北平、上海都不是适合養病。
此時，他的東北老同僚、時任浙江省主席的
沈鴻烈
邀他到杭州居住。何柱國思慮一番，認為杭州不是戰略要地，縱使内戰擴大，戰火也燒不到那裡。就這樣，何柱國在杭州落了腳。
圖 | 沈鴻烈
在這段時間裡，他一邊治療眼病，一邊關心祖國的前途如何？雙目失明，報紙不能看了，他就隻能在收音機收聽當下的戰況形勢。1949年5月，杭州解放，解放當天，何柱國向毛主席發了賀電，毛主席複電，叮囑他在杭州安心療養；同時，浙江省人民政府派專員前來向他問候。
對此，何柱國非常動容。他心想：
近百年來，中國人民的悲慘命運從此可以結束了，中國共産黨解放了中國，必将為中華民族開創一個新的紀元！
1956年12月12日，正值西安事變二十周年紀念日，北京舉辦盛大的慶祝會，周總理電邀何柱國赴京參加。在會上，周總理對西安事變作了正确的評價：
“西安事變是中國曆史上偉大轉折點。”
随後，何柱國受到了毛主席的親切接見，他傾聽了毛主席《關于正确處理人民内部沖突的問題》的講話。會後，毛主席設宴招待他，安排他坐在周總理的左側。
“宴席上，周總理頻頻為我夾菜，特别照顧我。”
事後，周總理介紹他去撫順進行針灸治療了八個月。雖仍無療效，但周總理的關懷讓他難以忘卻。