前言
日本投降后，蒋介石图谋抢占东北，但此时东北处于苏联的占领下，且中共也在一些地区建立了民主政权。这样一来，蒋介石放弃了派嫡系部队进入东北，而选择了由东北军旧将领组成的班子去接收东北。蒋介石认为，东北军回老家，名正言顺。
但蒋介石的猜忌心太重，他不放心能征善战、善于团结部署、号召力强的东北军领军人
何柱国
。后来，在
陈诚
的进言下，蒋介石恐其成为第二个张学良，遂使用了一种特殊的方式……
张学良被扣押，东北军群龙无首导致“内乱”，何柱国险些被杀
西安事变和平解决后，张学良为力挽蒋介石的“面子”，陪送蒋飞回南京，此举铸成其终生大错。
图 | 张学良和杨虎城
蒋介石一到南京后，立即将张学良扣押软禁，并要交给军事法庭审判。不过，在“审判”的过程中，出现了一个“有趣”的小插曲。当时，按照军事法庭的庭审规定，对将级军官的审判，需由一名比被审者的军衔高一级的将官担任审判长。
但是，张学良的军衔为一级上将，据此推测，审判他的人一定要是特级上将才行。可国民党的军队中，特级上将只有蒋介石一人，空前绝后。起初，拟定人选为德高望重的
李烈钧
，但李烈钧却为二级上将。若是让二级来审一级，既不合法，又会沦为笑柄。这可如何是好？
图 | 李烈钧
蒋介石得知消息后，即通过国民政府为李烈钧临时造假加“星”，升至“特级上将”。12月31日，开庭这天，李烈钧宣判：
判处张学良有期徒刑十年，剥夺公民权五年。
很快，西安方面知晓了情况。这时，东北军和杨虎城的西北军在营救张学良的问题上，产生了主战、主和的严重对立。
“少壮派”
孙铭九
等人，公开喊出了
“打出潼关去，救回张副司令员”
的口号，主张武力解决，不惜与蒋介石的中央军一战；而老一辈的将领们，例如，
和
王以哲
等人，认为先解决西安的问题，后救张副司令。因为当前局势，如果再动干戈，势必会引起更大规模的内战。
图 | 孙铭九
就这样，由于各自的看法不同，所以两派间的矛盾越来越大。西北军有杨虎城在，他还能控制住。而东北军，因张学良不在，群龙无首，“少壮派”青年军官们的活动就无人加以控制了。
杨虎城虽名为两军的统帅，但东北军毕竟不是他自己的部队，实难挑起这副担子。当时，张学良钦定的东北军负责人
于学忠
在兰州，眼下在西安最高带兵将领的就只有何柱国和王以哲二人。恰巧的是，他俩的队伍都不在西安。
中国过去的地方势力，如广西、西北的军队，都是以个人为核心，东北军也是如此。长期以来，东北军是以张学良为核心的，一切听从他的指挥。尤其是“九·一八”事变后，国难家仇集中在他一人身上。他坚持主张收复失地，抗日雪耻，因而赢得了广大东北军将士们的爱戴。所以，除了他以外，是没有任何人能领导东北军的。
与此同时，蒋介石双管齐下，一方面试图借助“扣押张学良”，从而引起东北军分裂，趁机拆散东北军、西北军、中共之间的“三位一体”军事同盟；另一方面以军事威胁的手段，派中央军大举西进。
在中共看来，当下只要“三位一体”够团结，并把红军的声威传出去，使中央军不敢猛进，才有可能达成释放张学良，西北半独立局面的目的。
于是，周恩来代表向东北军和西北军中的“少壮派”，做了大量的思想工作，解释不宜打仗的道理，但未能说服他们。同样，何柱国和王以哲也同“少壮派”争论，说服不成便加以斥责。可结果反而不好，“少壮派”不服，开始向军队内部散布“何柱国、王以哲投降了蒋介石，受贿千万元”的不实言论。
这种情形下，何柱国只能去兰州把
请来主持大局。于学忠赶来后，他也主张“和平解决”，不曾想，连
也没能镇压住“少壮派”青年军官们。
图 | 于学忠
主战的“少壮派”不顾大局，一面逼着杨虎城下达全线打仗的攻击令，一面威胁周恩来代表出兵。加之有些野心家们的从中煽动，西安的形势十分紧张且复杂。一时可谓是“山雨欲来风满楼”。
2月1日，大街上贴出了“除奸”的标语。“打倒出卖张副司令的何柱国”的大标语，出现在了他的住所对面的长墙上。接着，何柱国还收到了一封匿名信，是一张要杀的人的黑名单，里面列有他和王以哲等人。
这封密信是何柱国的前参谋长悄悄送来的。此人虽然站在“少壮派”反对主和，但是却不同意采取恶毒刺杀的手段来制造分裂。因此，他冒着风险，将
机密要情
传到了何柱国的手里。
此时，何柱国已经感觉情况十分严重了，他便赶紧去找正在家里养病的王以哲。何柱国开门见山地说：
“他们要造反了，怎么办？咱们还是到杨虎城主任那里去暂避一下吧。”
王以哲不以为然地说：
“杨主任的西北军也有‘少壮派’，就是到他家，也不一定没有危险。”
何柱国继续劝说：
“不管情况如何，到杨主任那里总有个商量解决的余地。”
但王以哲那时的病情很重，加之对“少壮派”的估计不足，认为他们不过是闹闹而已，是不会动刀动枪的。因此，王以哲还是不肯走。
图 | 何柱国
2月2日，“少壮派”孙铭九派人到王以哲家中将其杀害。何柱国、于学忠躲进杨虎城公馆，得以幸免。
据何柱国回忆：
他们缴了我卫士们的枪，关禁了我家里工作人员后，跑到杨虎城公馆来抓我。我和他们在一个小会客室里会面，向他们说明主和的理由。他们大吵大闹，秩序极乱。我也气愤不已，不知打了谁几下耳光。他们说：“这是杨主任的公馆，咱们是东北军，应该到外面去开会。”几个人拥上来架我。我气急了，说：“好，咱们走！为了抗日嘛，死了也不算什么！”
好在杨虎城及时出现，制止了这场行凶。后来，何柱国才知道，原来杨虎成为了防止不测，指示他的卫队，凡是进杨宅的人，一律不许带枪。不然王以哲被枪杀，何柱国也逃不了……
图 | 杨虎城将军
话说回来，王以哲是张学良的心腹大将，在东北军内是一个有影响、有威信的重要将领。他的被害，激起了广大东北军将士们的愤慨。此时，驻防在渭南前线的王以哲队伍，得讯后准备调转枪口向西安进军，要杀
一伙，给
将军祭灵。
等人慌了神，自知无法控制局面，不得不请求周恩来出面平息事件，最终受孙铭九之命，枪杀
的特务连连长
于文俊
成了替罪羊，事件才得以缓和。
图 | 王以哲
“杀王事件”平息后，西安方面与南京政府在谈判中达成了协议。随即，蒋介石发表“陕甘军事善后办法”，对东北军和杨虎城的十七路军进行整编。何柱国代表东北军，力争东北军不被拆散，留在西北。但东北军有些将领不愿再留驻西北，要求调出潼关去。
二月上旬，在开封举行了“整编东北军”的会议。会议结果，东北军除了何柱国的骑兵军外，一律调离西北。从此，东北军也就成了历史上的名词了。
何柱国率骑兵军抗战，屡次重创日寇，接收东北，遭人暗算
何柱国担任了骑二军军长，英勇奋战，是名副其实的抗日名将。抗战胜利后，何柱国接到了蒋介石的委任令，他以东北行营参谋长的武官身份，与文官身份的东北行营主任
熊式辉
，一起为接收东北任务，“尽职尽责”、“鞠躬尽瘁”。
图 | 熊式辉
为了确保工作顺利地进行，何柱国积极联络
董英斌
等东北军将领。但这种行为，在特务们的眼中，显得格外地“逆反”。
1945年10月10日，所谓的国民政府“国庆节”这天。被任命为东北外交特派员的
蒋经国
设宴招待苏联大使。宴会邀请名单中，作为文武官的代表，熊式辉和何柱国自然是受邀人员。
图 | 蒋经国
宴会开始后，按照规定说，熊式辉和何柱国应该平起平坐，与苏联大使同席。而事实上，何柱国被安排与东北军将领坐在一起，入座时酒杯里的酒都斟好了。何柱国心里不大痛快，直到宴会结束，他只喝了一杯酒，什么东西也没吃。但就是这杯酒，让何柱国的眼睛失去了光明。
据何柱国回忆说：
晚宴后回到上清寺寓所。次日，自觉双眼不适，请医生看过；第三日一觉醒来，我以为天尚未明。经从人告诉我已日上三竿。我才发现我的眼睛出了毛病，什么也看不见了。病前毫无感觉，病后毫无痛觉，表面也没有一点病患症状。当天下午被送往重庆中央医院诊视。
在何柱国住院的这段时期，一天晚上，何柱国的一位保定学生来看望他。两人见面后，谈及东北当前的人事关系时，学生突然问他：
“何老师，你为什么得罪了陈辞修（陈诚）？”
图 | 陈诚
何柱国被学生问得一脸茫然，他说：
“我并没有得罪陈辞修，他虽然身居高位，但见了我的面，总是何老师长，何老师短，对我是很尊敬的呀。你这话从何而来呢？”
学生当即再现了陈诚与蒋介石的谈话。陈诚对蒋介石说：
“叫何柱国去东北，会不会成为第二个张学良呢？”
蒋介石沉默了许久，叹了一口气道：
“我已公开发表了委任状，此事要从长计议。”
也就是说，因陈诚的进言，才让蒋介石痛下毒手？学生继续问他：
“何老师，陈诚在蒋委员长面前进谗言！不知您是在什么地方无意得罪了他？”
听了学生的这番话，何柱国百思不得其解。
待学生走后，何柱国细加思量，突然想起了一件往事。他觉得自己虽无意，可能陈诚却因此耿耿于怀。事情的经过是这样……
那是在抗日战争期间，何柱国驻军豫东，蒋介石召他去重庆，在陕南路遇到了陈诚的车，因方向相同，遂二人结伴而行。在路过关帝庙时，何柱国和陈诚两人均下车拈香祷告。
后来，经过张良庙时，陈诚又下车焚香，而何柱国却在车上未动。见此情景，陈诚就怪异问道：
“何老师，您为何厚此薄彼，不敬张良？”
何柱国回答：
“张良者，汉时名将，功名煊赫，奈何竟去干预政事，是我所不敬也！”
陈诚听了何柱国的话，面色不悦，代号入座，以为何柱国在刺他痛处。
可能正是那个时候，陈诚的心里埋下了一个“复仇”的种子。
就这样，经过三个月的治疗，毫无效果，医生也诊断不出失明的原因。而蒋介石为了表示关心，特批两万美元，并派了一个英文秘书送何柱国赴美求医。1946年春，何柱国在妻子和儿子的陪同下，去了美国。
在这期间，来美国治病的
张群
，顺道探视何柱国。
此人，追随蒋介石最久，长期在蒋的身边担任要职，自然了解其中的缘由。他见何柱国的病情严重，不禁叹息：
“他们也太狠毒了些！”
何柱国听后，追问此话何意？张群却沉默不语。此时此刻，何柱国想到，张群可能知道一些内情。只是事关重大，未便明言而已。
图 | 张群
在美国医治了一年多，未见效果。后来出院时，何柱国问医师是什么病因？医师告诉他，似乎是食物中毒。于是，何柱国请医师出具视觉神经中毒的证明，医师不肯开。因为医院早就知道他是参加了一次官方宴会后失明的，可能是酒中下毒所致。若是给他开了这种证明，恐将引起外交上的麻烦。
国民党这边，重庆的报纸上，大张旗鼓地宣传何将军饮酒过量导致失明，把责任完全推到了何的身上。接着，蒋介石任命
为东北行营参谋长。因董的声望、能力远远达不到何柱国，当然就成为不了第二个张学良了……
何柱国移居杭州，退隐朝堂，杭州解放当天，向毛主席发去贺电
1947年春，何柱国带家人回国。此时，大规模的内战已开始，东北、华北一带已是战火纷飞，北平、上海都不是适合养病。
此时，他的东北老同事、时任浙江省主席的
沈鸿烈
邀他到杭州居住。何柱国思虑一番，认为杭州不是战略要地，纵使内战扩大，战火也烧不到那里。就这样，何柱国在杭州落了脚。
图 | 沈鸿烈
在这段时间里，他一边治疗眼病，一边关心祖国的前途如何？双目失明，报纸不能看了，他就只能在收音机收听当下的战况形势。1949年5月，杭州解放，解放当天，何柱国向毛主席发了贺电，毛主席复电，叮嘱他在杭州安心疗养；同时，浙江省人民政府派专员前来向他问候。
对此，何柱国非常动容。他心想：
近百年来，中国人民的悲惨命运从此可以结束了，中国共产党解放了中国，必将为中华民族开创一个新的纪元！
1956年12月12日，正值西安事变二十周年纪念日，北京举办盛大的庆祝会，周总理电邀何柱国赴京参加。在会上，周总理对西安事变作了正确的评价：
“西安事变是中国历史上伟大转折点。”
随后，何柱国受到了毛主席的亲切接见，他倾听了毛主席《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的讲话。会后，毛主席设宴招待他，安排他坐在周总理的左侧。
“宴席上，周总理频频为我夹菜，特别照顾我。”
事后，周总理介绍他去抚顺进行针灸治疗了八个月。虽仍无疗效，但周总理的关怀让他难以忘却。