薛蟠是個大壞蛋，這是多數紅樓讀者的普遍認知。
可不嘛，為搶奪英蓮，他“倚财仗勢”，指使“衆豪奴”把馮淵活活打死，而且絲毫沒有憐香惜玉之心，“生拖死拽，把個英蓮拖去”。做完這些事，他居然還能“沒事人一般，隻管帶了家眷走他的路”。
作者真是好筆法，幾個形容詞，就讓一個視人命如草芥的“金陵一霸”躍然紙上，不由人不對他恨得咬牙切齒。
這樣的場面描寫，可謂驚心動魄，給讀者強烈的感官沖擊，而且難以忘懷，并在心裡給薛蟠帖上“惡霸”的标簽。
這正是作者的小心機，“假作真時真亦假”，當讀者被這些場景所吸引之時，就掉進了他精心設計的陷阱，進而無視他埋藏在字裡行間的小細節。當他把具有強烈感官沖擊的場景描述全面完成之後，他用一句話進行了轉折：
“誰知（薛蟠）自在此間（賈府）住了不上一月的光景，賈宅族中凡有的子侄，俱已認熟了一半，凡是那些纨氣習者，莫不喜與他來往。今日會酒，明日觀花，甚至聚賭嫖娼，漸漸無所不至，引誘得薛蟠比當日更壞了十倍。”
這句轉折常常被讀者無視，卻起到了畫龍點睛的作用：看了前面的場景描述，你們是不是覺得薛蟠壞到了極點？但是，進入賈府之後“不上一月的光景”，他“比當日更壞了十倍”。
不到一個月就比當初壞了十倍，這才是作者最終想表達的觀點：賈府是個大染缸，其壞和惡的程度遠遠勝過薛蟠的惡霸行為。一旦進入這個染缸，别說薛蟠這樣又呆又傻的人容易被污染，就連“心較比幹多一竅”的林黛玉，同樣難逃被染黑的命運。
當黛玉還是林家女兒時，她是腹有詩書、超凡脫俗的才女。
有人說作者實在太偏愛黛玉了，給了她常人望塵莫及的出身。是的，在崇尚讀書的儒家社會，“書香之族”的标簽最具價值，它勝過世間所有的财富和地位，比王侯将相更為高貴和讓人敬仰。
林黛玉的高貴出身，不僅在于“書香之族”，還在于她有個探花父親以及林家始終保持着讀書人的高潔品性。
探花父親林如海代表的是“書香之族”的勤奮刻苦并緻力于投身官場治國平天下，而林如海被欽點為巡鹽禦史則代表着林家廉潔奉公，堪為讀書人的表率。
作者對林家的所有贊美，其實都是為林黛玉出場做鋪墊。在這樣的環境裡成長，又有着“心較比幹多一竅”的天賦聰明，這才有了五六歲便被賈雨村視為“不與近日女子相同”的林黛玉。
也就是說，作者做這麼多鋪墊，都是為了說明林黛玉的“不凡”，堪為“世外仙姝”。
“世外仙姝”不是想要說明黛玉有多美，而是說明她的超凡脫俗。結合作者對林家的描述，“世外仙姝”至少包含三個層面的含義：
其一是指腹有詩書，是學中之仙，常人難以望其項背；
其二是指超凡脫俗，眼中沒有世俗的名利，品性高潔才是她的追求（那些說黛玉繼承了巨額财産的人其實就是在毀黛）；
其三是志存高遠，如仙佛般站得高看得遠，俯瞰衆生并願意照拂衆生。
把這三個層面的含義加諸于黛玉毫不為過。
首先，她天賦聰明，有着過目不忘和出口成章的本事。隻要她願意，她就能把世間所有書籍都裝進腦子裡。
然後，林家世代的家教，尤其是父親林如海所表現出來的勤儉将會影響她淡泊名利。
最後，如果林如海沒有心憂天下，不會激流勇進去做巡鹽禦史，也不會把他認為有清操的賈雨村扶上位。這份憂國憂民的進取心，同樣會影響林黛玉。是以，見到寶玉之前，她在心裡給“頑劣異常，極惡讀書”的寶玉定位為“不知是怎生個憊懶人物、懵懂頑劣之童？”
然而，這一切都隻是可能，并沒有實作。也就是說，林黛玉完全有條件可以成長為“世外仙姝”，卻未能實作，因為還處在成長初期的她，就被迫離開了林家，進入了賈府。
在賈府的浸染下，林黛玉變成了傷春悲秋的庸脂俗粉。
我們有必要注意林黛玉進賈府的年齡：六歲！
六歲，當然還是一個孩子。即使林黛玉的天賦遠超常人，即使林家的優質基因也讓常人難以企及，但無論如何，六歲時的林黛玉，人格還沒有完全建立。
如果想要林黛玉按照林家的方式成長，就必須延續林家的教育方式：勤奮、儉樸，通過書籍或師長的教育增長見識、開拓心胸。可惜，她進入的是賈府這個大染缸，是與林家的勤儉家風完全相反的奢靡環境。
林如海把黛玉送進賈府，原本是希望黛玉能“依傍外祖母及舅氏姊妹”，實際上卻成了“依傍外祖母及舅氏哥哥”。賈母沒有安排黛玉親近“舅氏姊妹”，卻安排她與寶玉“日則同行同坐，夜則同息同止”，而且“寝食起居，一如寶玉”。這就是直接把黛玉放到了極度奢靡的環境中。
這不是培養“世外仙姝”的環境，而是催生“混世魔王”的環境。
于是，原本有希望成長為“世外仙姝”的林黛玉，生生被賈府這個大染缸浸染成了傷春悲秋的庸脂俗粉。
她過目不忘的天賦，原本應該用來讀“理治之書”，結果她沉浸于才子佳人的豔情小說；
林家賦予她的淡泊名利、品性高潔被她漸漸遺忘，不但處處争強好勝，而且和寶玉一起被名利所污，以至于“粉漬脂痕污寶光”，她的君子之玉化為了把玩之玉。“绮栊晝夜困鴛鴦”，她把自己困在了“紅香綠玉”的小情小愛裡不可自拔，她的“詠絮才”也被她用于傷春悲秋。
很多讀者說寶玉和黛玉淡泊名利，其實是沒有看清他們一直在名利的染缸裡。他們的生活本身，就是名利的展現，沒有名利，就沒有他們所擁有的優裕生活。
這是與林家的教育完全相背離的。林家保持着勤儉，目的就是要在“食無求飽，居無求安”中持續進取。寶玉和黛玉沒有進取心，正是因為他們吃得太飽、住得太安，名利唾手可得。
正是在這樣的環境裡長期浸染，林黛玉完全忘了林家的“書香之族”代表着什麼，也忘了她的基因裡有着心憂天下的使命。當她的父親在鹽務上拼了性命要挖出國之蛀蟲時，她已經成為了賈府的蛀蟲。
這樣的林黛玉，哪裡還有“世外仙姝”的樣子？她活成了和寶玉“厮混”、令薛蟠“酥倒”的庸脂俗粉。
當然，這不是黛玉的錯，而是賈府的錯，是賈母的錯。是賈母把賈府變成了染缸，不但染黑了心智呆傻的薛蟠，還染黑了心智不成熟的林黛玉。