在三國中，有很多“善守”的武将，蜀漢有霍峻，而曹魏則有郝昭。郝昭，身長九尺，猿臂善射，軍事才能十分突出。原先鎮守河西，但因為諸葛亮率軍犯境，司馬懿把郝昭推薦給魏帝曹叡，加封為鎮西将軍，并讓其帶兵鎮守陳倉，抵禦諸葛亮的進軍步伐。
而說起郝昭和諸葛亮之間的個人恩怨，也是源于這第二次北伐。在建興十二年，諸葛亮和東吳約定好共同進攻曹魏。諸葛亮率領蜀軍出散關，包圍陳倉。面對曹叡派來鎮守陳倉的郝昭，諸葛亮等人都十分重視。因為，在蜀軍斥候的探查中，不難發現，郝昭把陳倉城的防禦布置的很謹嚴。
蜀兵前隊哨至陳倉，回報孔明，說：“陳倉口已築起一城，内有大将郝昭守把，深溝高壘，遍排鹿角，十分謹嚴。”
也就是說，不僅馬步軍進攻十分艱難，就連騎兵沖擊的話，也會被鹿角所擋，蜀軍想要突破一個小口十分不容易。但是，諸葛亮認為陳倉正北是街亭，隻有拿下陳倉，後期蜀軍才進退有據。是以，便堅決地指令魏延率軍進攻陳倉。但可惜的是，無論蜀軍運用雲梯、沖車，還是運土來填平城壕，都被郝昭一一破解了。
也正是因為如此，蜀軍進攻陳倉二十多天都沒有能夠破城。是以，郝昭成功地抵禦了諸葛亮的北伐步伐，讓諸葛亮的第二次北伐失利。
而從這開始，演義和正史便開始有了不同。在正史中，郝昭抵禦諸葛亮第二次北伐後，便被魏明帝曹叡召回洛陽，加封為關内侯。但不久，郝昭便染病身亡了。
而在演義中，在諸葛亮第三次北伐的時候，郝昭帶兵駐守在陳倉，仍然和諸葛亮進行對決。不久，郝昭病情加重。諸葛亮在得知郝昭病重不能指揮軍隊後，便連忙趁着張郃來換防之前，一鼓作氣地加大對陳倉的進攻。蜀軍攻破城樓，進入陳倉城時，得知消息的郝昭生生地被吓死。
若是按演義的這種說法來看，諸葛亮肯定是了結了自己和郝昭之間的恩怨。畢竟，無論郝昭怎麼善守，也是聽到蜀軍進城後被吓死的。當然了，演義的小說情節，把郝昭在第二次成功抵禦諸葛亮的北伐，而在第三次寫郝昭被吓死，一定程度上也是側面烘托出了諸葛亮的名聲之大，蜀漢“天命所歸”的效果。