革命戰争年代，老一輩革命家，參加革命，可不是為了當官去的，從小處講，他們或因生活貧苦，或有深仇大恨，到了部隊，一門心思，就是參加戰鬥，多消滅敵人，幫助窮苦人民獲得新的生活。
是以，這些人，一到戰場上，就非常勇猛，立下戰功，那就跟家常便飯一樣。今天講的這位，叫吳瑞山，他是安徽省六安市裕安區丁集鎮明墩村人，18歲，也就是1931年秋，參加了紅軍，被配置設定到紅四方面軍少共國際團一連當戰士。
3個月後，紅10師和少共國際團在棗陽與國民黨部隊發生激戰，這一戰，雙方傷亡都很大，少共國際團一連連長秦基偉受傷，吳瑞山也受傷了，兩人一起住進了醫院。這一戰，基層指揮員犧牲不少，部隊急缺幹部，秦基偉從連長一下子就升到了團長，在秦基偉的推薦下，上級決定，讓吳瑞山當去30團3營當營教導員。
吳瑞山一聽就懵了，自己排長都沒當過，一下子當這麼大的官，而且是搞政治工作的，他馬上就說，“我不幹，也幹不了”。1934年，部隊再次擴編，像吳瑞山這樣已經有三年鬥争經驗的老戰士，必須要提拔使用，時任紅四軍政委的王建安，點名讓他去紅29團當團政治處主任。結果，他又不幹。王建安把他叫到軍部，厲聲指令他，他也不幹，氣得王建安抄起了扁擔，差點打了他。
遇到這樣的犟人，王建安也沒辦法，軍政治主任洪學智說，把吳瑞山交給我，我好好帶帶他。1936年，部隊減員嚴重，基層指揮員再度嚴重缺乏，洪學智對吳瑞山說，你去連隊當連長吧。吳瑞山一聽，倔勁又上來了，大聲說，我不去，也不幹。
洪學智沒慣他毛病，從腰間掏出手槍，放在桌子上，威嚴地說：兩條路，要麼趕緊滾蛋，去當連長。要麼，我槍斃了你。吳瑞山一見這架勢，趕緊去上任去了。這一幹，不得了， 成為一代戰将，1955年，吳瑞山被授予少将軍銜。