他拒娶宋美齡，替蔣介石做媒，被毛澤東抄家，孫中山贊他“一時人望”，他卻說：我隻是一枚吃貨。他的外号很多：翰林将軍、伴食宰相、藥中甘草、混世魔王、譚婆婆、水晶球……，這些各具特色的綽号，都屬于民國的一個牛人。他牛到什麼程度？13歲考中秀才，因觸了慈禧的黴頭，錯失狀元。孫中山想跟他作連襟，撮合宋美齡嫁給他。拒絕娶宋美齡為妻，反過來替蔣介石做媒。曆任兩廣督軍、國民政府主席、行政院院長等職。他就是：譚延闿。
在自己的學業上，譚延闿十分的努力，十幾歲便已經有實力參加科舉，并且能夠輕易的高中。他也沒有辜負人們的期望，在參加中國曆史上最後一次科舉考試時，自己的試卷被慈禧看到了，慈禧對他也是十分的欣賞，當即要定他為狀元，但當打開試卷以後，看到他的名字叫譚延闿，與譚嗣同是同一個姓，慈禧太後心中便産生了疑慮，認為如果自己定他為狀元，那恐怕是引狼入室，于是就把他降為了進士。
孫中對其也十分的重視和信任，還想将妹妹介紹給譚延闿，但孫中山哪有妹妹，其實說的是宋慶齡的妹妹宋美齡，而宋家也沒有反對，但譚延闿卻拒絕了，因為他其實之前就已經結婚了，不過妻子因為生病早逝了，而他和妻子感情十分深厚，曾承諾過妻子不再娶。而當時宋家已經非常的有權勢了，如果貿然拒絕可能會生事端，于是他就想了一個辦法認宋夫人為幹娘，這樣一來宋美齡就成了幹妹妹了，自然婚事就不成了。之後他還主動将自己的幹妹妹宋美齡介紹給了蔣介石，撮合他們在一起。
除了讓美人，當年建立黃埔軍校，孫中山本有意讓有辦學經驗的譚延闿來做，但最後譚延闿卻把機會拱手讓給了蔣介石，後來他連主席的位子也讓出去了。他常說：“一個人，不能把自己太不當人，又不能太把自己當人”這是很值得玩味的中國哲學。在這方面，蔣介石的心胸，汪精衛的氣量，遠不能和譚相比。1930年突發腦溢血去世，享年51歲。國民政府為他舉辦隆重的國葬，蔣介石率領衆元老官員親自送葬，極盡哀榮。