關羽兵敗逃亡途中被吳國将領殺害，劉備不顧諸葛亮等大臣們的勸谏，執意要出兵東吳為關羽報仇，不管劉備是出于公心還是私義，一直以來蜀國實行的聯吳抗曹政策已經遭到破壞，而劉備出兵東吳的結果，便是蜀國精銳損失慘重，自己也一病不起。
劉備在病逝之前不得不為自己年幼的兒子劉禅上位鋪路，雖然劉備表現出對諸葛亮的無比信任，甚至願意讓其取代自己兒子，但劉備終究還是留下了後手，這個後手就是李嚴。不過，諸葛亮、李嚴雖都是劉備為後主劉禅挑選的托孤大臣，但兩人鬧掰時，李嚴根本鬥不過諸葛亮，這是什麼原因呢？
李嚴的能力與忠心
李嚴出身于南陽，與諸葛亮也算有同鄉之誼，但李嚴曾多次轉換門庭，一開始他效力于荊州劉表，後來曹操取得荊州後他被任命為秭歸縣令，但李嚴可看不上這一個小小的縣令，于是又投靠益州劉璋并獲得重用。
劉備率軍入川後，劉璋派遣李嚴前往綿竹阻擊劉備，沒想到李嚴直接就領着手下兵馬向劉備投降了，劉備得知此消息後非常開心，任命李嚴為裨将軍，後來又任命其為犍為太守。
李嚴在成為劉備集團一員後，在文武方面皆有建樹。他與蜀國重臣法正、諸葛亮等人一起修訂蜀漢法律，在任太守期間又勵精圖治，平定叛亂、開鑿天社山、整修都江堰、六水門等大型水利工程，在當地百姓中間獲得不小聲望。
李嚴作為一名降臣，如果隻表現出能力恐怕不會受到劉備的重用，是以李嚴又适時表現出自己的忠心，竭盡全力為劉備稱帝一事搖旗呐喊。
于是李嚴在劉備未登基之前，親手制造了“黃龍見武陽”事件，聯合蜀國大小官員簽名上書勸進，之後又策劃“籍田”為劉備稱帝廣造聲勢。劉備或許正是看中了李嚴的“忠心”，才讓其跻身到蜀國核心層，成為他的心腹。
劉備的制衡之道
章武二年，劉備伐吳不順，敗退永安，又因病卧床不起，自知時日無多的劉備開始安排後事。此時劉備最擔心的恐怕還是他死後少主劉禅的地位，于是劉備開始進行蜀國上層人事調整，其中調動幅度最大的就是任命李嚴為尚書令，讓其掌管身邊大小事務。
尚書令在秦漢時期誰掌握奏章文書的官職，直接對君主負責，其地位在很長一段時間内堪比丞相，甚至超過丞相。劉備在稱帝之初并沒有設立尚書令這一職位，而在病危之際突然任命李嚴為尚書令并将其留在身邊處理事務，顯然劉備此舉有深意，不僅要扶持李嚴及其背後益州集團力量，要他與諸葛亮分權抗衡，甚至還有可能是想讓李嚴代替諸葛亮，避免諸葛亮權勢過大影響到劉禅的地位。
劉備之是以選取李嚴為托孤大臣，還有另一層深意。劉備建立的蜀漢畢竟屬于外來者，不能不重視本土官員的想法，于是劉備在得到益州後不久就娶了吳懿的妹妹，而吳懿正是益州派的重要人物。劉備不否認諸葛亮對自己的忠心，但他不敢肯定其對劉禅也會忠心，是以劉備必須扶持一股力量來制衡諸葛亮及其身後的荊州派，另一方面，劉備必須安撫本地益州派，是以有必要選用一個益州派的人，而李嚴正好符合這些條件。
李嚴與諸葛亮之間的鬥争
劉備在病重期間任命李嚴為尚書令，想要在李嚴和諸葛亮之間制造權力平衡的做法為兩人之後的權力鬥争埋下隐患，而最後結果表明，李嚴根本鬥不過諸葛亮，兩人根本不是一個量級。李嚴從成為托孤大臣時起，到被貶為庶人以及之後的“激憤而死”，他所做的一切不能說對蜀漢毫無貢獻，但他所制造的麻煩和問題顯然大于貢獻。
建元四年，諸葛亮決定起兵伐魏，他本人自然要随軍而行，那麼後方必定空虛，于是他決定将李嚴調往漢中穩定後方，可他沒想到此舉遭到李嚴拒絕。李嚴認為漢中是諸葛亮的地盤，自己如果前往漢中宛如羊入虎口，之後隻能屈于諸葛亮之下，他也是先帝指定的托孤大臣，憑什麼要聽諸葛亮的指令，于是李嚴找各種理由推脫不去，甚至還要求劃分五郡為巴州，讓他任刺史。
北伐是蜀漢上下一緻做出的決定，李嚴這種落井下石的做法委實讓人氣憤，這種将個人名利置于蜀漢整體利益之上的行為不僅惹火了諸葛亮，蜀漢朝堂上下也對李嚴充滿了不齒和鄙夷。後來李嚴又勸諸葛亮稱王，諸葛亮自然看出了李嚴的捧殺計策，直接訓斥李嚴，兩人之間的沖突也越來越大，不過諸葛亮為了朝堂穩定并沒有對李嚴動手。
建元九年，諸葛亮再次出兵北伐，這次北伐由李嚴負責運送糧草，由于幾日連綿大雨，道路泥濘不堪，李嚴眼看糧草無法及時送往前線，便以糧草供應不足為由要求諸葛亮退兵。結果諸葛亮退兵之後，李嚴卻對後主劉禅說糧草供應充足，諸葛亮圖退兵贻誤戰機，這次諸葛亮終于忍無可忍，直接将李嚴前後傳遞的信件交于劉禅看，李嚴見此自知理虧，隻能俯首認罪。
諸葛亮此次決心不再讓李嚴繼續留在朝堂之上，于是遍數李嚴罪行将其除官流放。三年後，諸葛亮病逝，聽聞消息的李嚴不僅沒有歡呼雀躍，反而憂憤不已，因為李嚴深知諸葛亮逝世後，滿朝文武無一人會為他說話，也就是說李嚴此生恐怕無法再出現在蜀漢朝堂之上，這對功利心極重的李嚴造成巨大打擊，不久後就因激憤生病而亡。
結語
劉備任命李嚴配合諸葛亮共同處理蜀漢事務，一方面想要李嚴制衡諸葛亮，使得蜀漢政權更加穩定，另一方面也希望李嚴和諸葛亮能夠同心協力輔佐劉禅。劉備可能沒想到李嚴的權欲之心那麼強烈，他已經給了李嚴足夠多的權力，但李嚴仍不滿足，棄國家利益于不顧，徒留一世罵名。
參考資料：《三國志·蜀書·先主傳》
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