秀才蔣某前往河南時，路過鞏縣，在那裡留宿。
店家有座西樓，打掃得非常幹淨，蔣生很喜歡，帶着行李就要住進去。店家笑道：“相公你膽子大不大?這間樓可不怎麼安甯。”蔣生道：“當年椒山先生說他自己有膽，我也有呢。”
當夜蔣生秉燭而坐直至夜深，忽然聽見桌子底下有竹桶裡水漫出來的那種聲音，然後從下面跳出個穿着青衣黑帽的人，隻有三寸長，打扮得像陽世間的差役一樣。小人瞪了蔣生好久，又罵罵咧咧地退下去了。
不一會兒，幾個小矮人擡着一個官員來了，他們所用的旗幟馬車，都和黃豆差不多大小。那個大官戴着烏紗帽正襟危坐，指着蔣生就開始大罵，聲音和蜜蜂一樣細小。見蔣生毫無懼色，大官愈加憤怒，小手拍着地面，指揮衆小人來抓他。一群小人上來拽鞋子的拽鞋子，扯襪子的扯襪子，卻無法将蔣生移動半寸。
大官嫌他們沒有力氣，撸撸袖子要親自上陣，蔣生用手指把他輕輕一拈就起，放到桌子上細細盯着他看，原來就是世上所賣的那種不倒翁。
大官被放到桌上後，頓時僵住了，變成一個泥土做的人偶。他的手下紛紛跪倒在地，圍成一圈向蔣生磕頭，乞求放回他們的主人。
蔣生開玩笑道：“你們要拿東西來贖他。”手下連連答應。隻聽牆角的小洞裡發出嗡嗡的聲音，然後有的是四個小人擡一個頭钗，有的是兩個小人扛一個簪子，不一會兒首飾金器擺了一地。
蔣生把不倒翁丢到地上，不倒翁馬上就又能行動了。但是隊伍已經不像之前那樣整齊，一群小人紛紛鼠竄而散。
天快亮時，隻聽店家大喊：“有賊!”蔣生來問情況，才知樓上小人用來贖官的首飾，都是偷的店家的東西。
不倒翁 · 原文
蔣生某，往河南，過鞏縣，宿焉。店家有西樓，灑掃極淨，蔣愛之，以行李往。店主笑曰：“公膽大否?此樓不甚安。”蔣曰：“椒山自有膽。”秉燭坐。至夜深，聞幾下如竹桶泛水聲，有躍出者，青衣皂冠，長三寸許，類世間差役狀，睨蔣許久，叱叱而退。
少頃，數短人舁一官至，旗幟馬車之類，曆曆如豆。官烏紗冠危坐，指蔣大詈，聲細如蜂虿。蔣無怖色。官愈怒，小手拍地，麾衆短人拘蔣。衆短人牽鞋扯襪，竟不能動。官嫌其無勇，攘臂自起。蔣以手撮之，置于幾上。細視之，世所賣不倒翁也。塊然僵仆，一土偶耳。其輿從俯伏羅拜，乞還其主。蔣戲曰：“爾須以物贖。”應聲曰：“諾。”牆穴中嗡嗡有聲，或四人辇一钗，或二人扛一簪。頃刻首飾金帛之屬，布散于地。蔣取不倒翁擲與之，複能舉動如初，然隊伍不複整矣，奔竄而散。
天漸明，店主大呼：“失賊!”問之，則樓上贖官之物，皆三寸短人所偷店主物也。