秀才蒋某前往河南时，路过巩县，在那里留宿。
店家有座西楼，打扫得非常干净，蒋生很喜欢，带着行李就要住进去。店家笑道：“相公你胆子大不大?这间楼可不怎么安宁。”蒋生道：“当年椒山先生说他自己有胆，我也有呢。”
当夜蒋生秉烛而坐直至夜深，忽然听见桌子底下有竹桶里水漫出来的那种声音，然后从下面跳出个穿着青衣黑帽的人，只有三寸长，打扮得像阳世间的差役一样。小人瞪了蒋生好久，又骂骂咧咧地退下去了。
不一会儿，几个小矮人抬着一个官员来了，他们所用的旗帜马车，都和黄豆差不多大小。那个大官戴着乌纱帽正襟危坐，指着蒋生就开始大骂，声音和蜜蜂一样细小。见蒋生毫无惧色，大官愈加愤怒，小手拍着地面，指挥众小人来抓他。一群小人上来拽鞋子的拽鞋子，扯袜子的扯袜子，却无法将蒋生移动半寸。
大官嫌他们没有力气，撸撸袖子要亲自上阵，蒋生用手指把他轻轻一拈就起，放到桌子上细细盯着他看，原来就是世上所卖的那种不倒翁。
大官被放到桌上后，顿时僵住了，变成一个泥土做的人偶。他的手下纷纷跪倒在地，围成一圈向蒋生磕头，乞求放回他们的主人。
蒋生开玩笑道：“你们要拿东西来赎他。”手下连连答应。只听墙角的小洞里发出嗡嗡的声音，然后有的是四个小人抬一个头钗，有的是两个小人扛一个簪子，不一会儿首饰金器摆了一地。
蒋生把不倒翁丢到地上，不倒翁马上就又能行动了。但是队伍已经不像之前那样整齐，一群小人纷纷鼠窜而散。
天快亮时，只听店家大喊：“有贼!”蒋生来问情况，才知楼上小人用来赎官的首饰，都是偷的店家的东西。
不倒翁 · 原文
蒋生某，往河南，过巩县，宿焉。店家有西楼，洒扫极净，蒋爱之，以行李往。店主笑曰：“公胆大否?此楼不甚安。”蒋曰：“椒山自有胆。”秉烛坐。至夜深，闻几下如竹桶泛水声，有跃出者，青衣皂冠，长三寸许，类世间差役状，睨蒋许久，叱叱而退。
少顷，数短人舁一官至，旗帜马车之类，历历如豆。官乌纱冠危坐，指蒋大詈，声细如蜂虿。蒋无怖色。官愈怒，小手拍地，麾众短人拘蒋。众短人牵鞋扯袜，竟不能动。官嫌其无勇，攘臂自起。蒋以手撮之，置于几上。细视之，世所卖不倒翁也。块然僵仆，一土偶耳。其舆从俯伏罗拜，乞还其主。蒋戏曰：“尔须以物赎。”应声曰：“诺。”墙穴中嗡嗡有声，或四人辇一钗，或二人扛一簪。顷刻首饰金帛之属，布散于地。蒋取不倒翁掷与之，复能举动如初，然队伍不复整矣，奔窜而散。
天渐明，店主大呼：“失贼!”问之，则楼上赎官之物，皆三寸短人所偷店主物也。