對于宋戴公發動改革，有很多種說法，其中有說宋國數代而後，宋人砥砺奮進的精神有所削弱，而國内諸侯紛争起，周王室持續衰退，導緻分封諸侯國獨自為政。當時的諸侯們，對周王室已經沒有多少敬意，尤其是到鄭國建國後，更是做出偷割周王室的麥子，派兵與周天子對抗的事情。
此時的諸侯國，已經不再是當年的諸侯國。秦國收複岐山，晉鄭開疆拓土，齊國攻伐山東半島，《竹書紀年》載：“齊人滅祝”，晉國的晉文侯“于是乎定天子”，成為周王國附近的最強諸侯國。武力和強權的時代，就要來到了，經曆了幽王喪德、天子失權的周王國，已經無法震懾諸侯，諸侯們某種意義上已經正式宣布成為獨立國，在這樣的時代，誰加快對外作戰，誰就能掌握先機。
宋戴公的改革，不管是廢除公田，減輕稅負，還是禁止飲酒，都是整頓内政，沖突在内而不在外。雖然取得了很多成績，但宋戴公忘記了亂世之根基，即是強大的軍事戰力。宋國的改革基本沒有觸及軍事改革，這或許跟宋人的文化基因有關。宋人在外受制于周王室的分封諸侯，便隻能依靠發展經濟以壯大國家。宋人建國之時的軍事能力，就為周天子所限制，即便他想發動軍事變革，也很難取得成就。後世商鞅變法，所有皆服務于軍事作戰。
《史記》載：“三十四年，戴公卒，子武公司空立。”宋武公為延續父親宋戴公變革的效果，就極度需要國内之穩定，甚至依靠政治聯姻，将宋國貴族女子孟子、聲子等嫁到了魯國，成為魯惠公的寵姬，其中，聲子生下了魯惠公的庶長子息，是為魯隐公。當然，其實魯惠公也不是什麼好人，當年周平王允準秦國以天子禮儀祭祀祖宗，魯惠公作為周禮創始者的諸侯國，一直以來都是禮儀之邦，多是唯周天子是從的，當周平王賞賜秦王時，魯惠公卻私自以天子禮自行祭祀，周平王是敢怒不敢言。
此時的齊魯可謂是雙雄，轄區内的小諸侯國們紛紛屈服之。魯惠公以天子禮祭祀，就說明他也是個有相當抱負的人。他娶了宋國女人為妻妾，這次婚姻就非常值得探讨。宋國作為外姓之國，與魯國相比，優勢差異上是非常明顯的。宋戴公逝世後，宋武公繼位，宋戴公的改革必然對宋國産生了極大便利，商貿因之而漸入發達，這也就誘惑到了北方的狄人，觊觎宋國财富，派出大軍進攻入侵宋國。距離宋國最近的諸侯大國，自然也就是齊魯兩國，是以宋戴公的政治聯姻還算非常明智。隻是，他留給宋武公的遺産，除了可能有巨量的财富，尚且還有羸弱的軍事。
史書中記載，這支進攻宋國的狄人屬鄋瞞，是防風氏後人，據說身材高大，頗具戰力。宋國的公族率軍出征，雖說取得勝利，卻也喪失了公族子弟司徒皇父等人。宋武公顯然深刻認識到國防之重要性，但國防非靠一朝一夕，在與狄人之戰争中，宋人之力量或遭削弱，最好的加強國防的辦法，就是依靠外來力量。是以，宋武公又将女兒仲子嫁給了魯惠公。史書載：“武公生女為魯惠公夫人，生魯桓公。”宋國兩代君主的政治聯姻手段取得重大進展，宋武公送到魯國的三個女子，就有兩個女子先後成為魯國國君的寵妃。數十年間，魯國與宋國成為形式上的戰略同盟。