孔子是儒家學派的創始人，開創了私人講學之風。由于平民子弟也有了入學的機會，是以孔子門下聚集了三千弟子。在這三千弟子中，有72位傑出代表，被稱為“孔門七十二賢”。這些人大多精通“詩、書、禮、樂、教”，在文學方面也有較高的造詣。但若沒有此人，他們的思想和言論将可能失傳。此人是誰呢?他就是七十二賢中的子貢端木賜。
子貢的卓越能力
端木賜是春秋時期衛國人，非常善于言語上的辯論，是以在官場上混得如魚得水，曾做過衛國和魯國的國相。對于這一點，就連他的老師孔子也無法否認，是以《論語》評價道：“德行：顔淵、闵子骞、冉伯牛、仲弓。言語：宰予、子貢。政事：冉有、季路。文學：子遊、子夏。”可見，子貢在言語表達能力方面是真的強。
孔子與弟子
後世常因為“合縱連橫”的政策對張儀和蘇秦敬佩有加，但在子貢面前，他們都是弟弟。有一年，孔子帶着弟子周遊列國，突然遠方傳來了齊國要攻打魯國的消息。魯國是孔子的母國，雖然在政治方面受到排擠，但孔子也不想看它滅亡，是以憂心忡忡。弟子們紛紛請纓出戰，打算替魯國化解這次危機。
孔子
結果，“子路請出，孔子止之。子張、子石請行，孔子弗許。子貢請行，孔子許之。”對于自己的衆多弟子，在政事方面，孔子最相信的還是子貢。子貢在弄清這場戰争的起因後，就隻身前往了齊國。原來齊國之是以要進攻魯國，就是因為一個人——田常。
子貢救魯
田常是齊國貴族，一心想篡權奪位，但因忌憚國内高固、國佐、鮑叔牙、晏嬰四大家族的勢力，遲遲不敢動手。後來他想了個主意，打算發動戰争，讓這四個家族的人上前線送死，如此一來，他就可以在國内發動叛亂。
田常
子貢見到田常後，先是說了一番反話，引起田常的注意。然後又告訴田常：“魯國那麼弱，你攻打它也無法消耗四大家族的實力，反而讓齊國國君認為獲得勝利是理所當然。不如去攻打吳國，一方面可以大幅度削減四大家族的兵力，另一方面也可以讓國君看到你的能力。”田常聽了子貢的話，轉頭攻打吳國。
子貢劇照
而子貢的能力也非簡單地禍水東引，之後他又忽悠吳國、晉國、越國一起加入了這場混戰。吳、越之間的戰争，可以說就是子貢一手挑起的。作為背後那隻下棋的手，子貢的能力遠遠超過他的老師。但在孔子問他與顔回能力熟強熟弱時，子貢還是謙虛地說：“賜也何敢望回?回也聞一以知十，賜也聞一以知二。”
子貢對《論語》的貢獻
事實上，顔回不僅在政治上毫無建樹，而且連生活都難以為繼，時常處于斷炊的狀态。當孔子遇到困難時，也常常是子貢挺身而出。是以，魯國大夫孫武說：“就連孔子都比不上子貢。”對于孫武的這一說法，子貢非但沒有感到高興，反而有些生氣。他回複道：“我的這點學問，就像矮牆裡的房屋，誰也看得見。但老師的學問，卻像數仞高牆裡面的宗廟景觀，不進門是看不到的。”
子貢
而除了言語和政治上的本事外，大家最關注子貢的一點便是他的經商能力。他出生于商人家庭，從20歲開始，便繼承祖業經商，是孔子學生中的首富。他非常善于預測市場行情，沒有一次猜錯的。是以孔子說：“回也其庶乎，屢空。賜不受命，而貨殖焉，臆則屢中”。在先秦時期，子貢便是民間信仰的财神。
論語
孔子死後，大部分弟子都是守孝三年。隻有子貢在他墓上修了草廬，守孝六年。而《論語》之是以能出版，就是因為子貢不忍老師的心血付諸東流，投入了大量的人力物力财力。如司馬遷就在《史記》中提到：“夫使孔子名布揚天下者，子貢先後也”，肯定了子貢的功績。否則，孔子也不會像今天這樣有名。
參考資料：《史記》、《論語》