鄧艾偷渡陰平小路，奪了攻滅蜀漢政權的頭功，是件讓敵我雙方的劉禅、姜維、鐘會都很郁悶的事情。
劉禅做了亡國之君，劉備辛苦打拼、諸葛亮勤勉維持的蜀漢基業，轉眼間就丢在了劉禅手裡，從此他無可避免地被扣上了“扶不起的劉阿鬥”的帽子；
姜維把守一夫當關萬夫莫開的劍閣關天險，将魏軍主力阻擋在漢中，還沒等他找尋時機發動反攻，後頭就傳來了劉禅投降的消息。氣得姜維手下的蜀軍拔出佩刀砍身旁的石頭，都能濺出火花；
還有一個窩火的是鐘會。自打起兵以來，帶領主力部隊正面戰場硬扛姜維的都是他鐘會，力氣花得最多，反倒讓鄧艾奪去了首功，在司馬昭跟前大大地露臉。
從劉禅、姜維、鐘會的态度反應來看，鄧艾由陰平小路偷襲成都的斬首行動，的确出乎敵我陣營大部分人的預料。
但諸葛瞻與鄧艾的軍隊數量差距，倒也沒諸葛瞻手握7萬雄兵，鄧艾隻有區區2000疲憊之師的懸殊地步。
司馬昭部署魏滅蜀之戰，總計動用了18萬兵馬。其基本戰略，是從三個方向翻越隔絕漢中與關中兩大盆地的秦嶺山脈，然後彙聚于漢中全殲姜維手裡的蜀軍主力，為滅蜀清除障礙。
其中西路由鄧艾領兵3萬出狄道，從正面牽制正在沓中為讨伐魏國屯田積糧的姜維主力；中路諸葛緒的人馬也是3萬，由隴西經由祁山道進入漢中，配合鄧艾的正面戰場，從側背偷襲夾擊姜維；人數最多的鐘會12萬主力部隊，則分别從東邊的子午道、駱谷道、斜谷道進入漢中。
按照司馬昭的既定戰略，隻要鄧艾和諸葛緒咬住姜維的人馬，稍微拖一下時間等到鐘會的主力部隊到達沓中戰場，那麼用整整18萬的魏軍優勢兵力，去吞下姜維的部隊，基本也就沒什麼懸念了。
隻不過姜維也不是吃素的，一看魏軍三路兵馬泰山壓頂的勢頭，立馬果斷選擇儲存實力放棄漢中，退守到天險劍閣關，使魏軍聚殲蜀軍主力的計劃還沒開始就破了産。
姜維的打算是固守劍閣，居高臨下俯瞰整個漢中盆地。18萬魏軍來到漢中，後勤供應全都倚仗秦嶺“子午、駱谷、斜谷、陳倉、祁山”5條小路的轉運，來往十分不便，時間一久軍心必定産生變亂。那個時候，便是蜀軍最佳的反攻時機。
這樣一來，蜀魏雙方的漢中戰場，就陷入了對峙的僵局。
而此時，姜維手頭上的兵馬有多少？蜀漢全國的兵力布置，又是一副怎樣的情形呢？
從劉禅投降後交出的戶口可知，蜀漢大體有11萬軍隊。這11萬人馬主要分布在四個方向：
東吳與蜀漢是盟友，這個方向放1萬來人就夠了；南方的孟獲，在諸葛亮時期已經通過武力和安撫趨于穩定，布置了1萬軍隊也差不多；成都是政權中心，再少也該放個2萬來人應對突發情況。
11萬減去4萬，還剩下7萬。姜維手中在劍閣關一線與18萬魏軍對峙的，估計撐死了也就是這7萬人馬。
但這支部隊曆經諸葛亮的六出祁山和姜維的九伐中原，絕對是蜀軍中的精銳！是以盡管魏軍占據明顯的兵力優勢，可也無法突破蜀軍憑險固守的防線，鐘會隻能眼巴巴地看着成都平原的門戶，一天天對峙下去。
為打破僵局，這時候鄧艾決定由陰平小路輕裝偷渡，神不知鬼不覺地進入益州。
隻要偷渡成功，鄧艾便能獲得極大的行動自由，進可以猛攻快打直取成都滅掉蜀漢，退也能繞到姜維背後，與鐘會一起前後夾擊劍閣關的蜀軍主力，随後再彙集18萬魏軍拿下成都平原。
可這中間也有個問題，跟着鄧艾進入益州的人馬能有多少？
司馬昭給鄧艾的兵馬本來是3萬，陰平小路沿途的後勤供應要留下一半的人，再算上長途跋涉的非戰鬥減員，估計最後能到益州的也就是萬把來人。
而且陰平全都是崎岖難行小路，有些路段全靠魏軍逢山開路、遇水搭橋，是以基本不可能攜帶有什麼攻城器械。可以确定這1萬來人除了手裡的環首刀和長矛，沒有其它任何裝備。
但他們的突然出現，卻給身在成都的蜀漢君臣帶來了巨大的恐慌！
姜維的人馬被鐘會牽制在劍閣，能不能抽出人馬來馳援成都、撲滅鄧艾的軍隊還兩說，是以在一段時間内，隻能是由成都方向的蜀軍獨自抵擋鄧艾的魏軍。
劉禅把最後的希望，放在了諸葛亮的兒子諸葛瞻身上。
上文中說到了，諸葛瞻帶出的成都人馬頂多是2萬，而且還隻是蜀漢的“内衛部隊”，缺乏實戰鍛煉的經驗，戰鬥力存疑。
與諸葛瞻對陣的，倒是跟姜維都交戰過好幾個回合的鄧艾，是魏國第一梯隊的名将。況且1萬魏軍長途跋涉深入蜀國境内，幾乎已經沒有了任何退路，是以打起仗來隻能赢不能輸，很有背水一戰的氣勢。
偏偏此時的諸葛瞻，又在進攻和防守的問題上猶豫不決，結果耽誤的功夫就被鄧艾攻破江油關，進入了成都平原的開闊地帶。
諸葛瞻一路撤退，尋找險要的阻擊地形，最後退到成都的北部門戶綿竹，再也退無可退，于是隻能硬着頭皮展開與鄧艾的決戰。一戰下來，蜀軍全軍覆沒，就連諸葛瞻本人也沖入敵陣格鬥戰死。