中國自古皇權不下鄉，統治機構隻到縣一級，再往下實行自治，由鄉紳負責催繳糧稅，維持基本的社會秩序，這就注定了廣大偏僻農村和山區處于事實上的無人管理狀态。
由于戰亂、災荒不斷，還有官府和大戶的欺壓，很多人占據山嶺幹起打家劫舍的勾當，他們被稱為土匪。全國剛解放時，湘西地區的土匪已經有上千年的曆史，從宋朝以來就沒有斷過。
湘西到處是山，交通閉塞，苗漢雜居，民風淳樸而又彪悍，再加上耕地少、人口多，上山為匪的人很多。曆代官府對土匪既鎮壓又招安，土匪反倒成了一條不錯的出路，是以屢禁不絕。
國民黨敗退時，拉攏大批湘西土匪，封官許願讓他們給人民政府找麻煩，配合将來的反攻倒算。國民黨還煞有介事地搞了遊擊教育訓練班，教材居然是《論持久戰》。
一時之間，湘西各處都是師長、旅長和什麼司令，各路土匪搖身一變，成為黨國幹臣。國民黨派遣了不少特務幫助他們訓練部隊，并與台灣保持聯絡，期待着有朝一日來個裡應外合。
湘西剛解放時，調查發現土匪總數在十萬人以上，分布在各個鄉鎮，一些土匪改頭換面僞裝成鄉紳或國民黨地方部隊，欺騙人民政府，暗中阻撓基層政權的建立。
四野大軍路過湘西開赴兩廣時，土匪們見解放軍兵強馬壯不敢造次，等隻剩下少量留守部隊，各級人民政府開始組建時，土匪們開始蠢蠢欲動，不斷發起小規模的襲擊。
1950年北韓戰争爆發，國民黨告訴土匪馬上要反攻大陸了，讓他們制造聲勢配合行動。各路土匪頓時到處出擊，攻打人民政府殺害解放軍，叫嚣着要奪回湘西。在防衛薄弱的縣城被土匪攻破，損失了一些人員和物資，更助長了土匪的氣焰。
1951年2月，47軍釋出剿匪令，開始全面進剿湘西土匪。在裝備精良的野戰部隊面前，土匪完全不是對手，連一個照面都走不下來，紛紛敗退。
土匪們發揮祖傳的本領，鑽進山林打起了遊擊，他們深信祖祖輩輩都沒有被官府剿滅，共産黨也拿他們沒辦法。可惜，《論詩久戰》就是共産黨毛澤東寫的，解放軍更是遊擊戰的高手。
47軍一邊配合各級政府發動群衆，打土豪分田地，一邊組成精幹的小分隊，深入崇山峻嶺追殲土匪。這些小分隊比美國的特種部隊更能吃苦和戰鬥，追得土匪上天無路、入地無門，人越來越少，最後一個個被抓被殺。
人民政府向群衆們宣傳，首惡必辦、脅從不問，讓土匪的家屬們勸自家男人主動投誠，政府一概既往不咎。很多土匪原本就是活不下去的農民或受土匪頭子的脅迫，面對強大的政治和軍事攻勢，大部分土匪都選擇了棄暗投明。
人民政府還組建了數萬民兵，形成一張密不透風的大網，使土匪們無處可逃，隻要一露面便被群衆和民兵發現，一個接一個被捕獲。有個别悍匪居然躲藏到五十年代後期，但早已是孤家寡人，自己耕地種菜，與尋常農民完全沒有兩樣。
經過一年多的剿匪戰鬥，為禍上千年的湘西匪患全部肅清，再次創造了人間奇迹。上世紀八、九十年代，我國拍攝了不少這方面影視劇，生動反映了剿匪戰鬥的艱巨和偉大成就。
剿匪期間正值北韓戰争，47軍完成剿匪任務後，奉命北調參加抗美援朝戰争。許多當過土匪的湘西漢子被編入47軍，或者組成補充團，支援其他志願軍部隊。
這些湘西漢子有一定的軍事素質，身體條體也不錯，有的還相當厲害，而且生性彪悍，經過政治動員和訓練後，很快就能成為優秀的志願軍戰士。
他們中有不少人手上有過血債，但隻要他們向人民政府自首，都受到了寬待，發給他們田地和農具，使他們全家生活無憂。是以，人民政府動員他們參軍時，他們都很積極，紛紛表示願立功贖罪，洗刷曾經的恥辱。
志願軍一等功臣、二級戰鬥英雄金珍彪就是一個有着土匪背景的湘西漢子，槍法好，人又機靈，動員他參軍時沒有一絲的猶豫，當兵是男子漢的事業，解放軍不計前嫌讓他參軍，這是看得起自己。如果能立下戰功，自己和全家都可以在家鄉揚眉吐氣，不用背着當過土匪的包袱。
到了北韓，金珍彪發現這是一場以前連想象都想象不出來的戰争，美軍的飛機無時無刻不在天上盤旋扔炸彈，敵人的大炮和坦克拼了命開炮，人的生命脆弱得像隻螞蟻，随時會被踩死。
連裡的共産黨員總是沖在最前面，面對死亡他們從來沒有退縮過。金珍彪骨子裡的兇悍勁被激發出來，人家是條漢子，我也不是孬種。每次戰鬥決不後退，打死了不知多少敵人。
1953年的上浦防東山争奪戰中，金珍彪所在的連隊與敵人反複争奪，陣地五次易手，最後也沒有被奪去。金珍彪為了掩護戰友，堅持阻擊攻上來的敵人，右腿受傷，還被火焰噴射器燒傷，昏過去倒在死人堆裡，才沒被敵人發現。
等到奪回陣地後，戰友才發現金珍彪還活着，趕緊把他擡回後方醫院，總算撿了條命。湘西漢子們沒有給家鄉人民丢臉，在戰場上表現得十分英勇。
47軍原軍長曹裡懷後來撰寫了湘西剿匪親曆記，特意提到這些原湘西土匪在北韓戰場上的貢獻，大部分都為國犧牲，他們對得起家鄉父老，對得起國家。老舍先生《無名高地有了名》英雄機槍手靳彪的原型就是金珍彪
金珍彪傷愈歸隊後，因為戰功卓著而被提幹入黨。抗美援朝結束後，金珍彪載着滿身榮耀歸國，丹東十萬群眾夾道歡迎，不久金珍彪就被調往桂林步校任教官。然而世事無常，金珍彪的一切榮耀都被一封莫須有的檢舉信毀了。
一年，金珍彪回鄉探親，在父親的操辦下和同村的一名女子相親結婚。金珍彪婚後不久，其機關收到一封對金珍彪的檢舉信，大緻内容：
金珍彪在回鄉探親途中，難改匪性，對女子用強，攻打糧倉等等罪名。
同年，金珍彪被撤職，黨籍取消，傳回家鄉家鄉。回到家鄉後，受不了家鄉人冷漠對待，金珍彪選擇逃避，躲進深山當起了“野人”，這一呆就是八年啊，期間數次被“揪回去”。
十年動亂結束後，金珍彪恢複了正常的身份和生活，他的坎坷經曆是那個時代的縮影。幸好錯誤得到了糾正，他和湘西漢子們的功勞永遠不會被共和國和人民所遺忘。
這些原湘西土匪确實為國家立下過不可磨滅的戰功，但同樣要提防有些人通過渲染他們的事迹，來達到歪曲曆史的目的。前幾年，曾有文章稱很多志願軍英雄都是原湘西土匪，其實是不全面的。
湘西土匪的總量其實并不算多，比起東北和西北的土匪來，各方面都遜色不少。隻是因為特别擅長鑽山溝，比較難剿滅，因而才顯得難以對付。
先後補進志願軍的新兵多達上百萬，他們隻占其中很小的一個比例，而且大多是在戰争中後期才進入北韓，對戰局的影響相對較小。我們銘記他們功勞的同時，也要厘清事實真相，不要被敵對勢力所利用。
2019年9月7号，時隔61年的金珍彪再次受到關注，這一次他躺在病床上，白發蒼蒼，這一次他終于再次進入黨的懷抱！