仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。——漢光武帝劉秀
根據我國古代史專家的研究分析，我國曆史上最強盛的時代就是強漢和盛唐，這兩個朝代對我國的文化也是影響深遠，我們用的文字被命名為漢字，而海外的國人聚集地統一被稱為唐人街。二者之中漢朝也是我國古代史上存活時間最長的朝代，東漢西漢加在一起一共有405年。
不過很多史學家認為并不能這麼算，因為王莽篡漢之後建立了新朝，之後又被光武帝劉秀重新奪回了皇位。但是劉秀隻是先祖劉邦家族中支系中的支系，到了西漢滅亡之後劉秀還被迫去當了十年的農夫。是以東漢西漢嚴格來說不能算是同一個朝代，隻是恰好劉秀是前朝的後代而已。
不管怎麼說，劉秀都是古代史上的一位傳奇帝王，他能夠在王莽勢力遍布全國的情況下擊敗王莽，之後又清明吏治整頓朝綱，讓天下百姓迅速從戰亂走向安定，實在可以說是千古名君，史學家也将劉秀在位的時間成為光武中興。劉秀最被人們所稱道德除了征戰天下的故事，就是他和他的皇後陰麗華之間的曲折故事。
陰麗華的家族位于南陽，是齊桓公時期的重臣管仲之後，隻是到了西漢之後家族已經沒有子弟在朝廷中擔任要職。盡管如此陰家還是憑借着經商成為了當時的望族。陰麗華有一個叫做鄧晨的親戚，而鄧晨恰好就是劉秀的姐夫。因為鄧晨的關系，青年劉秀在新野意外見到了美貌的陰麗華，當即感歎道：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。”這個故事之後也變為了成語麗華之歎。
陰麗華在别人口中聽到了劉秀發出的這句感歎，開始關注起了劉秀。因為看到了劉秀在亂世中的精彩戰績，陰麗華認為劉秀絕對不是等閑之輩，于是在23年九月便下嫁劉秀。可是新婚沒多久王莽就去世了，天下群雄開始了互相厮殺。新婚三月之後劉秀受到了更始帝調遣，前往洛陽征戰。當時劉秀就對陰麗華許諾：“我會回來找你的。”
可是戰場上刀劍無眼，兩年來劉秀一直沒有音訊，陰麗華也非常擔心劉秀的安危。25年十月，劉秀在洛陽稱帝建立東漢，特意挑選了三百親兵将陰麗華接到了洛陽皇宮中，劉秀見到陰麗華的第一面就跟她說：“好久不見。”這時陰麗華才知道劉秀已經在這場帝位争奪戰中勝出，當上了皇帝。可是陰麗華到了洛陽之後，卻發現自己日思夜想的丈夫已經有了别的妻子和孩子。
為了拉攏真定王的勢力，劉秀娶了真定王的侄女郭聖通，還生下了孩子劉僵（東漢第一位太子）。但是劉秀最愛的人還是陰麗華，登基十數年之後劉秀看到朝廷已經平穩，于41年廢掉了郭聖通的後位，改封陰麗華為皇後，陰麗華的兒子劉莊也被改封為太子。
但是陰麗華并沒有是以驕傲自大，她依舊恪守本分，溫婉和善，完全當得起母儀天下這四個字。在我國評選的古代賢後中，陰麗華也一直榜上有名，她也是曆史上第一個擁有谥号的後妃。