衆所周知，匈奴自古以來就是中原王朝的一大敵患，秦朝時期為了抵禦野心勃勃的匈奴，秦始皇下令耗費了巨大的人力物力财力來修建長城，而到了漢朝，漢武帝為了擊退匈奴人，接連多次派兵與之交鋒，是以在漢朝也出現了不少名将，比如霍去病、衛青等人。
但事實上，漢朝還有一位大将軍，其實他的功績一點也不比霍、衛二人差多少，然而讓人百思不得其解的是，此人最後竟然投降于匈奴，這究竟是怎麼一回事呢？為什麼起初這位将匈奴視為死敵的将軍，最後卻堅決不願回到生他養他的漢朝，其中是否另有隐情？今天筆者就來為大家好好講一講此事的來龍去脈。
漢武帝即位後沒多久，便派出李陵率兵攻打匈奴，誰料僅僅率領了5000精兵的李陵，竟然碰上了匈奴的8萬大軍，雙方懸殊差距如此之大，誰勝誰負自然不言而喻。
無奈之下的李陵立即向後援的部隊發出求救訊号，沒想到後援的領軍者路博得卻并沒有派兵支援他們，最終結果可想而知，此戰漢朝大敗，李陵也淪為了階下囚。
漢武帝得知李陵并沒有與匈奴拼死一搏反而是投降于匈奴後十分生氣，不僅如此，朝中不少大臣也都紛紛附和譴責李陵，然而就在此時，司馬遷卻站出來發出了不一樣的聲音，他認為李陵不僅有信用講義氣，還十分孝順長輩，這樣有忠有義的人，必然是在等待時機繼續為國效力。然而在氣頭上的漢武帝卻聽不進去，甚至還遷怒到了司馬遷的身上，将其處以了宮刑。
待到漢武帝冷靜下來後，不免有些後悔，于是又專程派人領兵前往匈奴把李陵給帶回來，沒想到漢武帝最終沒有等到李陵，卻等來了一則令他震怒的消息，那就是李陵不僅投降于匈奴人，而且還幫着匈奴人練兵抵抗漢軍。
這下漢武帝可徹底火了，二話不說就下了一道旨令，将李陵家中老小全部斬首示衆，當時李陵家鄉的人知道此事後，皆以李陵為恥。
其實這件事中是存在誤會的，原來當初帶兵操練匈奴軍的并不是李陵，而是李緒，隻是傳話的人中間出了差錯，導緻李陵家中滿門被斬的慘烈結局。後來李陵聽說此事，十分悲恸，一邊是自己效忠的祖國，一邊是獨自将自己拉扯大的母親，還有自己冤死的妻兒，李陵一時間難以接受這個事實，當漢朝使者來訪匈奴時，李陵忍不住質問使者為國家要如此對他，二人一番對峙才發現，原來中間竟然有這樣一個誤會。
這無疑是上天對李陵開了一個天大的玩笑，李陵的父親很早就撒手人寰，自己和母親相依為命，被母親辛苦養大，好不容易自己當上将軍讓母親享享福，結果卻因為一場誤會，母親被自己所效忠的君主所殺，這樣的打擊幾乎令李陵一蹶不振，他不知道怎麼面對自己熱愛的祖國，更不知道如何面對九泉之下的母親。一番抉擇後，李陵最終還是留在了匈奴。
後來漢朝使者去匈奴迎接被囚禁了整整十九年而不投降的蘇武，臨行前李陵設宴為蘇武送行，酒後李陵忍不住向蘇武道出了内心的想法，倘若彼時朝廷派人将他帶回漢朝，寬恕他的投降之過，那他還會回去繼續報效國家，然而卻因為誤會将他的一家老小全部殺害，他卻再也不能安心回到漢朝了。後來蘇武被接回漢朝，李陵卻一輩子都留在了匈奴，至死再也沒有回去過。