前言
亂世出英雄，清朝覆滅、民國建立，革命果實卻被袁世凱竊取，在他病亡之後，國内各軍閥勢力崛起，各自為自己的私欲和利益征戰不休，中原大地陷入戰亂不堪的狀态。
在此大背景下，一些不同身份出身的軍事将才有了展現的機會，他們逐漸崛起，漸漸成為影響軍政界的風雲人物，就比如在近代史上被屢屢提到的張發奎。
北伐名将
張發奎是廣東始興縣人，青年時期因遭遇禍事逃到廣州，幹苦力以求生存，生活的艱辛讓他迫切想改變自己的人生，最後決定投身軍旅，報考了廣東陸軍國小。
多年後他從武昌陸軍第二軍官預備學校畢業後，回歸家鄉參加了粵軍，當上了排長。在追随孫中山參加反袁鬥争時，作戰勇猛，勇冠三軍，因履曆戰功得到孫中山的賞識，成為孫的親信，擔任大元帥府警衛團的營長。
第一次東征時，大家隻知道此役中陳赓救了老蔣一命，但沒有張發奎率軍猛攻數倍于己的敵軍，最終将其擊潰，陳赓和老蔣還是很難從險境中脫離的。
1926年國民革命軍誓師北伐時，張發奎升任12師師長。北伐戰争中，張發奎的12師與葉挺獨立團作為北伐先遣隊，先入湖南，相繼攻克醴陵、平江，然後連取汀泗橋、賀勝橋，最終占領武漢。
因為他們的輝煌戰功，也令第四軍榮獲“鐵軍”稱号。
手下名将衆多
1927年，甯漢分流後，汪精衛和蔣介石都向他投出了橄榄枝，但他選擇擁護汪，而張發奎部也成為汪精衛與蔣介石對抗的主力軍之一，為了拉攏他，堅固兩人的關系，張發奎被升任第二方面軍總司令。
此時張發奎的麾下，除了“鐵軍”第四軍，還有十一軍，以及賀老總上司的20軍，隻是他沒想到這些部隊，後來大都成了南昌起義的主力。
“四一二”後，國民革命軍内掀起“清共”高潮，但張發奎手下的骨幹力量大都是共産黨員。
比如十大元帥的八位，前面提到的賀老總、時任第四軍參謀長的葉帥、15軍軍長劉帥、聶帥、朱老總，在教導團擔任特務連文書的陳毅、方面軍司令部當參謀的徐帥，還有剛當上排長的林帥。
而開國大将中，此時也有七位是張發奎的部下。
陳赓時任特務營營長；徐海東在第四軍當代理排長；粟裕還是24師學員班班長；當副班長的羅瑞卿；在第二軍總指揮部特務營當文書的譚政，還有許光達和張雲逸兩人。
雖然張發奎手下将才如雲，但都沒有為他所用。起義之前，周總理還對他報以希望，曾派人與他談判，希望張發奎能夠率軍在廣州建立一個新政府，與汪、蔣兩人分庭抗争。
但張發奎卻想把葉挺和賀老總引誘到廬山，幸虧葉帥提前得知他們的陰謀，才及時通知葉挺、賀老總，沒有讓他們得逞，也最終促成南昌起義的爆發。
雖然甯漢合流後，張發奎名義上歸屬蔣的上司，但兩人心一直不在一起。蔣桂戰争中張發奎從擁蔣改為反蔣，中原大戰中更是踴躍加入反蔣隊列中，隻是沒料到張學良的鼎力相助，張發奎大敗而歸，手下精銳盡失，此後退出軍界。
逝世後兩岸共同哀悼
全面抗日戰争爆發後，張發奎親往南京，向老蔣請纓抗日，得到老蔣的允許。多年遠離戰場的張發奎這次重新披甲上陣，率軍參加了淞滬會戰、武漢保衛戰等戰役。
他在前線與日寇浴血奮戰的時候，他曾經信任的老上級汪精衛卻投日賣國，成為可恥的漢奸。聞訊後，張發奎不禁為當年的行為所懊悔，同時發表通電，譴責汪的賣國行徑，并與之劃清界限。
抗戰後期，張發奎在廣西抵抗日寇，先後收複南甯、龍州、欽州等地，為抗日事業立下功勳偉績，因輝煌戰功，張發奎先後榮獲“青天白日勳章”“抗戰勝利勳章”以及美國的“總統自由勳章”，成為名副其實的抗日名将。
隻不過臨近抗戰勝利，像他這樣的非嫡系将領，終究會受到老蔣的排擠。一直到了1949年老蔣下野，李宗仁上台，他才重新被啟用，當上了國軍陸軍總司令，雖然職權高貴，但是此時國軍已是窮途末路，僅僅幾個月後，張發奎就辭去軍職，帶着全家避難香港，此後再未回大陸。
1980年3月10日，張發奎病逝于香港，海峽兩岸聞訊噩耗後。将軍舊部葉帥向其後人發電緻哀，而位于台灣的始興同鄉會，也為這位家鄉名人舉辦了追悼會哀悼祭奠。