正所謂兵不厭詐，中國古代便有“三十六計”，招招都是奔着讓對方吃啞巴虧去。李鴻章作為一個久在宦海沉浮的人，自然更熟悉這些套路。他曾經玩了個心思，把某個來自美國的洋人雇傭軍不動聲色給解決了。
此人名叫白齊文，他打仗還是有能力，但經常因為一些事讓李鴻章氣得冒煙。白齊文本就出生在軍官家庭，深受家庭環境影響，喜歡四處跑，喜歡冒險，他來中國之前就上過歐洲的戰場，而來到中國後，白齊文認為這裡的機會多，便不假思索加入了洋槍隊。
洋槍隊的另一個重要人物是美國人華爾，此人還加入了中國籍。1860年，華爾受清廷的委托，開始組建一支新軍用于幫助清軍對抗太平軍。華爾自己擔任領隊，白齊文則因為有一定的作戰經驗，擔任了副領隊。
這支新軍其實跟雇傭軍沒什麼差別，受雇于人，為其賣命。不過洋槍隊裝備比太平軍好上很多，都是洋槍洋炮，對付刀劍棍棒那是綽綽有餘的。無奈一開始隊伍裡的外國兵都不怎麼守紀律，對上太平軍反而吃虧。
2年後，這支洋槍隊改成了常勝軍，華爾依舊領隊，由于調整了政策，常勝軍的戰鬥力大大加強。可意外又出現了，華爾在作戰中受傷死去，白齊文就成了隊伍的老大。白齊文與華爾不同，他打心眼裡看不起清軍和中國人，性格十分狂妄，動不動便說一些誇耀自己戰功的話。
他這種性格在外國可能還吃得開，但中國人自古便講究低調含蓄，絕對沒有立了功就把自己當大爺的規矩。是以，李鴻章與曾國藩都很不喜歡這個洋人，偏偏身為洋人的白齊文又覺得中國沒有人敢動他。
白齊文雖然與李鴻章的淮軍合作了幾回，但每次合作雙方都要爆發沖突。李鴻章忍了白齊文很久，直到白齊文帶人直接揍了管理他的上司楊坊一頓，還從庫房裡搶走了40000兩銀，李鴻章終于忍無可忍。
他把白齊文給辭退了。白齊文十分憤怒，他認為自己沒犯錯卻被解雇，全是清軍這邊出了問題。于是白齊文直接跑到京師去申訴，他有背景支援，說話也比較嚣張，李鴻章就更看不慣他了，拼死阻攔他複職，結果，白齊文隻得悻悻離開了。
不甘心的他直接倒向了太平軍，反過來跟清軍作對。但太平軍那邊，慕王譚紹光也不太放心白齊文的忠誠性，沒有對他委以重任。郁郁寡歡的白齊文又打算跑來清軍這邊，但美領事也受夠了他不停折騰，兩次把他送去日本，不許他再來中國。
白齊文哪能安生，他悄悄潛了回來，結果在廈門被清軍逮個正着。鑒于白齊文的身份，李鴻章沒有公開對付他，而是囑咐人将他送到蘇州去看管。當然，這話隻是明面上的，實際上那些送白齊文的人早就得了李鴻章的密令。
李鴻章的意思，這人厲害得要上天了，那就讓他嘗嘗下水是什麼滋味吧。手下心知肚明，沒等白齊文的腳踏上蘇州的地，便将他丢到了蘭溪中，宣布白齊文“舟覆溺斃”。李鴻章聽到消息後摸着胡子微笑：“該犯窮兇極惡，緻伏冥誅，足見天道之不爽。”白齊文的屍體被打撈出來時早就找不到任何可疑痕迹了，沒證據的情況下，山姆大叔也隻好認了這個調查結果。