正所谓兵不厌诈，中国古代便有“三十六计”，招招都是奔着让对方吃哑巴亏去。李鸿章作为一个久在宦海沉浮的人，自然更熟悉这些套路。他曾经玩了个心思，把某个来自美国的洋人雇佣军不动声色给解决了。
此人名叫白齐文，他打仗还是有能力，但经常因为一些事让李鸿章气得冒烟。白齐文本就出生在军官家庭，深受家庭环境影响，喜欢四处跑，喜欢冒险，他来中国之前就上过欧洲的战场，而来到中国后，白齐文认为这里的机会多，便不假思索加入了洋枪队。
洋枪队的另一个重要人物是美国人华尔，此人还加入了中国籍。1860年，华尔受清廷的委托，开始组建一支新军用于帮助清军对抗太平军。华尔自己担任领队，白齐文则因为有一定的作战经验，担任了副领队。
这支新军其实跟雇佣军没什么区别，受雇于人，为其卖命。不过洋枪队装备比太平军好上很多，都是洋枪洋炮，对付刀剑棍棒那是绰绰有余的。无奈一开始队伍里的外国兵都不怎么守纪律，对上太平军反而吃亏。
2年后，这支洋枪队改成了常胜军，华尔依旧领队，由于调整了策略，常胜军的战斗力大大加强。可意外又出现了，华尔在作战中受伤死去，白齐文就成了队伍的老大。白齐文与华尔不同，他打心眼里看不起清军和中国人，性格十分狂妄，动不动便说一些夸耀自己战功的话。
他这种性格在外国可能还吃得开，但中国人自古便讲究低调含蓄，绝对没有立了功就把自己当大爷的规矩。因此，李鸿章与曾国藩都很不喜欢这个洋人，偏偏身为洋人的白齐文又觉得中国没有人敢动他。
白齐文虽然与李鸿章的淮军合作了几回，但每次合作双方都要爆发矛盾。李鸿章忍了白齐文很久，直到白齐文带人直接揍了管理他的上司杨坊一顿，还从库房里抢走了40000两银，李鸿章终于忍无可忍。
他把白齐文给辞退了。白齐文十分愤怒，他认为自己没犯错却被解雇，全是清军这边出了问题。于是白齐文直接跑到京师去申诉，他有后台支持，说话也比较嚣张，李鸿章就更看不惯他了，拼死阻拦他复职，结果，白齐文只得悻悻离开了。
不甘心的他直接倒向了太平军，反过来跟清军作对。但太平军那边，慕王谭绍光也不太放心白齐文的忠诚性，没有对他委以重任。郁郁寡欢的白齐文又打算跑来清军这边，但美领事也受够了他不停折腾，两次把他送去日本，不许他再来中国。
白齐文哪能安生，他悄悄潜了回来，结果在厦门被清军逮个正着。鉴于白齐文的身份，李鸿章没有公开对付他，而是嘱咐人将他送到苏州去看管。当然，这话只是明面上的，实际上那些送白齐文的人早就得了李鸿章的密令。
李鸿章的意思，这人厉害得要上天了，那就让他尝尝下水是什么滋味吧。手下心知肚明，没等白齐文的脚踏上苏州的地，便将他丢到了兰溪中，宣布白齐文“舟覆溺毙”。李鸿章听到消息后摸着胡子微笑：“该犯穷凶极恶，致伏冥诛，足见天道之不爽。”白齐文的尸体被打捞出来时早就找不到任何可疑痕迹了，没证据的情况下，山姆大叔也只好认了这个调查结果。