1951年1月4日，对北朝鲜人来说，是个永远难忘的日子，志愿军帮他们解放了汉城。这是志愿军在抗美援朝第三次战役中取得的胜利，消息传到国内，也引起了轰动，人民日报接连刊登消息祝贺“汉城光复”，收音机里也在播，一时间成为全国人民关注的焦点，北京出现的庆祝游行活动迅速蔓延到全国各地。
身在朝鲜前线的志愿军总司令彭德怀，从收音机里听到了国内庆祝胜利的消息，却寝食难安，喜忧参半。喜的是祖国人民对志愿军取得的胜利如此高兴，是对志愿军官兵的极大鼓舞，也饱含着关怀和思念；忧的是，祖国人民并不了解战场的态势和志愿军的困难，过于乐观了。
实际上，第三次战役中，拥有机械化优势的敌军并不恋战，在大踏步后退，汉城是美军主动放弃的。截至1月8日战役结束，中朝联军挺进至北纬37度线一带，收复了37度线以北的全部城镇和乡村。可这次投入几十万部队的战役，歼敌人数只有1.9万。
正如彭总所说，志愿军在进攻中未能大量歼灭敌人主力部队，敌军损失并不算大，敌我力量对比没多大变化，麦克阿瑟不会轻易放弃汉城，还会反攻的。而志愿军入朝两个多月来，经过三次战役，已经十分疲劳，伤病员越来越多，部队急需休整补充。
而且正值寒冬，棉衣还没送上来，美军飞机猛烈轰炸，补给困难，广大志愿军战士衣服单薄，干粮炒面供不应求，只能“一把炒面一把雪”，很多人患了夜盲症。这种情况下，彭总于1月8日下令停止追击敌人，各部队休整待命。尤其是汉江南岸的部队，要加强防御。
当时朝鲜人民军认为，应该一鼓作气，继续向南挺进，把美军赶下海。金日成还专门跟彭总争论了这个问题，最后被彭总说服了。一些志愿军将领也抱有速胜思想，觉得应该再往前打一打，不过他们很快意识到司令部的决定是非常正确的。
但是，在速胜观点的影响下，苏联方面以驻朝鲜大使为首的几个人很固执，一再要求志愿军继续追击敌人，还跟彭总发生了争执。
苏联大使叫拉祖瓦耶夫，二战末期参加过苏军进攻日本关东军的战斗，是苏军进入朝鲜时的集团军司令，后来改任驻朝鲜大使。朝鲜战争爆发后，他的另一个身份是朝鲜人民军的总顾问。
志愿军前三次战役接连胜利，打到了三七线，占领了开城及延安半岛、瓮津半岛等重要地区，这让拉祖瓦耶夫很激动。原志愿军司令部作战处副处长杨迪回忆说，拉祖瓦耶夫“被胜利冲昏了头脑”，彭总下达停止进军的命令后，拉祖瓦耶夫带着怒气来了。
双方会谈时，拉祖瓦耶夫提出，志愿军应该继续扩大战果，不能给敌人喘息的机会，将他们赶出朝鲜。他还指名道姓地责难彭总：“哪有打了胜仗却不追击敌人的？哪有这样的司令员？”参加过二战的拉祖瓦耶夫以军事家自居，态度也很傲慢。
显然，拉祖瓦耶夫已经忘记了之前朝鲜人民军打到洛东江，在美军仁川登陆后又是如何溃败的。彭总戎马半生，是一位不可多得的军事家、战略家。他很清楚，美军司令官也打过二战，不是饭桶，企图引诱我军深入。而且美军还在增兵。
我军则困难重重，东线的第9兵团已经打伤了元气，西线的6个军连续作战，也快伤到元气了，暂时没有能力发起大的战役。所以彭总断然拒绝了拉祖瓦耶夫的要求。
彭总说：“我军已经很疲劳，又没有制空权，后方供应不上去。敌人是摩托化，我军是两条腿，这怎么能够追上敌人呢？而且如果再将敌人压缩到朝鲜半岛东南角，敌人集中了，又有洛东江阻隔，更不利于我军歼灭敌人。”
拉祖瓦耶夫等人却说：“歼灭不了敌人，我们多占领一些地方也是好的。”彭总认为继续进攻太冒险，以我军目前的力量也不可能把敌人赶出朝鲜。拉祖瓦耶夫固执地认为，只要我军进攻，敌人肯定会退出朝鲜。
最后，彭总严肃地说：“我完全不同意你们的意见。我要对人民负责，如果错了，我负完全责任！”
拉祖瓦耶夫等人被拒绝后，恼羞成怒，立即给苏联领导人发了电报，声称彭总贻误战机。彭总也把双方的意见分歧向北京作了汇报，毛主席又把彭总的电报转发给了苏联领导人。
苏联领导人很快给祖瓦耶夫发电说：“彭德怀同志是当代的军事家，朝鲜战场的一切军事作战行动都应该听从彭德怀同志的指挥。”接着，拉祖啦瓦耶夫被调回了苏联，也被撤了职。此后，苏联代表再也没有干涉过彭总的指挥。
话说回来，抗美援朝前五次战役，志愿军还没拿到苏联援助的重型武器装备。如果当时志愿军就有强大的炮火，多半已经把美军赶出朝鲜了。