總有人說，金庸小說的代入感太強，特别是那些有真實曆史背景的。而金庸也确實經常加一些真實人物進入小說，不過和其他的武俠作家不同。在金庸小說中，真實存在的曆史人物，幾乎都成為了虛構人物的陪襯。而《倚天屠龍記》中的彭和尚，就是一個這樣的人物，他在真實的曆史位面是怎麼樣的呢？
彭和尚真名叫彭瑩玉，十歲的時候就出家了，是以之後就被稱為“和尚”。彭瑩玉雖然出家，但是卻有一顆救世之心。當時蒙元的統治殘暴野蠻，彭瑩玉秘密加入白蓮教，自學醫術，并免費為周圍的群衆治病，如此集聚了衆多的信徒，其中就包括了日後和他一同起事的周子旺。
而這個段落也被金庸先生用在了《倚天屠龍記》中，在記錄白眉鷹王殷天正的時候，就提到了彭和尚和周子旺起兵反元，最終，因為寡不敵衆被元軍擊敗，周子旺犧牲，彭和尚則是出逃。
逃出元軍的包圍圈之後，彭和尚繼續召集徒衆抗元。實際上，彭和尚所信仰的是彌羅佛，并非倚天當中的明教崇拜聖火。
彭和尚為了打造自己的團隊，将能力突出的的信徒以“普”字記名，進行精心培養，袁州追随而來的門徒況天改名況普天。在淮西新收趙普勝、李普勝、項普略、歐普祥等，被稱為“彭黨”。
彭和尚也被尊稱為“彭祖”，這時候的彭和尚，實際上是當中最著名的反元義軍的首領，而不是在倚天當中那個被極度邊緣化的五散人之一。
至正十一年，劉福通在安徽颍州起事，在彭和尚的指揮下，他的門徒鄒普勝在湖北蕲州起義。後來遵從徐壽輝為帝，建立了“天完”政權（超過“大元”之意），義軍因為用紅巾裹頭，被稱為“紅巾軍”，又因為信奉彌羅佛，被稱為“香軍”。
香軍連續攻占了湖光、江西多地。次年，南下渡過長江，連續攻克繁昌、銅陵、池州、安慶、湖口等多個城池。彭和尚這時候正式來到徐壽輝軍中，被拜為軍師。
随後彭和尚和弟子項普勝一起南下，當年七月初十一共攻克了杭州城。杭州當年可是南宋的都城臨安，在号召華夏群眾方面具有舉足輕重的意義，彭瑩玉則就任江南行省參知政事。
随後，元軍大舉反攻，為了儲存實力，彭和尚率軍撤出杭州城北進，連續攻克湖州、常州等地，直逼南京。元軍組織力量截擊，彭和尚所部受挫，最終他在瑞州被蒙元大軍合圍，血戰之後城破，元軍屠城，彭和尚和門徒、家屬全部戰死。
縱觀彭和尚的一生，不僅跌宕起伏，而且百折不撓，實在比倚天的男主張無忌出彩太多了。但是，在《倚天屠龍記》當中，彭和尚的武功卻是連一流都算不上。
在明教當中，教主、左右光明使和四大法王的武功，都比他高出一個兩個檔次。甚至于在五散人當中，彭和尚的武功都明顯低于冷謙和說不得。其在唯一正面對決的戰鬥中，隻是對抗峨眉派丁敏君、紀曉芙兩人，以及其他門派六名同級别人物，便已經不敵了，甚至于還傷了一隻眼睛。
這樣的人物面對金毛獅王謝遜的時候，就算是有上百人，在王盤山島也是毫無用處，由此可見，彭和尚的武功和四大法王級别相比差距太遠。
在倚天當中，彭和尚最多也就是二流的水準，比之六大門派的普通弟子高出一個等級而已。相對而言，梁羽生對彭和尚的設定則是天下第一高手，要優厚得多了。