萬毅中将抗戰時期加入革命隊伍後，倍受上級重用。因對敵鬥争經驗不足，相信敵人花言巧語，讓敵人跑了。為此十分惱悔，請求組織給予處分。
1944年，萬毅率領東北軍加入八路軍，擔任濱海支隊司令員。在一次讨伐僞軍的作戰中，中彈到後方養病。1945年春回到部隊，羅榮桓找到他，讓他率領4個主力團，聯合展開對兩股僞軍讨伐。
萬毅沒有指揮過這麼多兵力作戰，怕勝任不了，他給羅榮桓政委說：自己隻指揮過兩個團，四個團不敢幹。羅政委說：培養進階指揮員，總是要鍛煉的。
正如羅榮桓政委說的，八路軍的指揮員也不是與生俱來就會指揮大部隊作戰的，也都是在戰争中一步步培養出來的。讓他指揮四個主力團，是對他極大的信任。
這四個主力團中，有人打仗比他強，像孫繼先、梁興初。為何不讓這些老将指揮，讓他這個剛加入八路軍的人指揮？
在革命隊伍中，不論什麼出身，大家都是一視同仁，不會像國民黨軍隊厚此薄彼，有嫡系非嫡系之分。
萬毅擔任指揮，梁興初和孫繼先擔任副指揮，四個團迅速殲滅張步雲的兩個旅，又對呂孝先兩個團展開進攻，最終端掉呂孝先的老窩。
在斷掉這兩大僞軍後，萬毅和梁興初決定消滅另一股僞軍張洪飛。張洪飛部隊中有地下黨，他告訴萬毅，張洪飛要見部隊上司。張洪飛非常狡詐，哄騙萬毅說接受改編，不過需要給底下的人做做工作，需要時間。
萬毅沒有征求其他上司的意見，答應了他。張洪飛走後，賀東生說：不能完全顯現他，應該把部隊逼攏過去，讓一部部分埋伏在路上，防止他率部逃跑。萬毅不同意，怕給人留下口實，将來不好工作。
萬毅對敵鬥争經驗太淺，敵人的三言兩語就把他給哄騙。讓萬毅懊悔不已的事情發生，張洪飛帶着隊伍連夜逃跑。
事情發生後，萬毅請求處分。羅政委說：處分你能解決什麼問題，吃一塹長一智，找找犯錯的根源。
萬毅檢讨自己的見解太迂腐，沒有看清楚事情的本質，主要因為自己驕傲，取得一些勝利後，盲目自信，聽不進不同意見。羅政委也幫他認清自己出現的問題，讓他心裡豁然一亮，懂得不少革命道路。