万毅中将抗战时期加入革命队伍后，倍受上级重用。因对敌斗争经验不足，相信敌人花言巧语，让敌人跑了。为此十分恼悔，请求组织给予处分。
1944年，万毅率领东北军加入八路军，担任滨海支队司令员。在一次讨伐伪军的作战中，中弹到后方养病。1945年春回到部队，罗荣桓找到他，让他率领4个主力团，联合展开对两股伪军讨伐。
万毅没有指挥过这么多兵力作战，怕胜任不了，他给罗荣桓政委说：自己只指挥过两个团，四个团不敢干。罗政委说：培养高级指挥员，总是要锻炼的。
正如罗荣桓政委说的，八路军的指挥员也不是与生俱来就会指挥大部队作战的，也都是在战争中一步步培养出来的。让他指挥四个主力团，是对他极大的信任。
这四个主力团中，有人打仗比他强，像孙继先、梁兴初。为何不让这些老将指挥，让他这个刚加入八路军的人指挥？
在革命队伍中，不论什么出身，大家都是一视同仁，不会像国民党军队厚此薄彼，有嫡系非嫡系之分。
万毅担任指挥，梁兴初和孙继先担任副指挥，四个团迅速歼灭张步云的两个旅，又对吕孝先两个团展开进攻，最终端掉吕孝先的老窝。
在断掉这两大伪军后，万毅和梁兴初决定消灭另一股伪军张洪飞。张洪飞部队中有地下党，他告诉万毅，张洪飞要见部队领导。张洪飞非常狡诈，哄骗万毅说接受改编，不过需要给底下的人做做工作，需要时间。
万毅没有征求其他领导的意见，答应了他。张洪飞走后，贺东生说：不能完全显现他，应该把部队逼拢过去，让一部部分埋伏在路上，防止他率部逃跑。万毅不同意，怕给人留下口实，将来不好工作。
万毅对敌斗争经验太浅，敌人的三言两语就把他给哄骗。让万毅懊悔不已的事情发生，张洪飞带着队伍连夜逃跑。
事情发生后，万毅请求处分。罗政委说：处分你能解决什么问题，吃一堑长一智，找找犯错的根源。
万毅检讨自己的见解太迂腐，没有看清楚事情的本质，主要因为自己骄傲，取得一些胜利后，盲目自信，听不进不同意见。罗政委也帮他认清自己出现的问题，让他心里豁然一亮，懂得不少革命道路。