1943年下半年，日寇一面加紧对国民党当局的诱降，一面驱使伪军实行大规模的“扫荡”、“蚕食”,妄想变华北为其巩固的“兵站基地”。
10月12日，1.5万名日寇带着数万伪军，在飞机、坦克的配合下，气势汹汹，直扑我冀鲁豫中心濮(县)范(县)观(城)地区，大有踏平我根据地之势。
反“扫荡”开始时，我冀鲁豫军区司令员杨得志率领部队，避开敌人的锋芒，迅速跳到了外线。
敌人在中心区扑了空，各路伪军在日寇掩护下大筑据点。寿张的伪军占领我中心区东部的侯庙、莲花池；郓城的伪军刘本功部占领了东南的黄楼、朝城；伪军文大可部，占领了我北面的贾庄、虞铺。
最严重的是国民党降将孙良诚所属2方面军两个军，兵力约2万多，控制了我中心区西南侧两濮(濮县，濮阳)之间的广大地区，其精说第5军王清翰部更深入我腹地，侵占了濮县，并以此为中心，设置了强固的大小据点百余处。孙良诚亲率其总部进驻濮阳城东南的八公桥，拥兵自重，对我八路军虎视耽耽。
不久，杨得志率部队从东平地区返回内线，但只控制着范县、观城之间方圆不过百余里的腹心地区，群敌环伺，形势极为险恶。
为了迅速打开局面，恢复与巩固我冀鲁豫根据地，杨得志司令员命2分区作为返回中心区的前梯队，乘敌立足未稳，向寿张、朝城伪军伸入我根据地的据点发起进攻。11月6、7两日，连克侯庙、莲花池、虞铺三处，全歼守敌。
杨得志和军区党委书记黄敬等经过研究，决定采取钻心战术(也叫“牛刀子战术)，袭击孙良诚总部驻地八公桥，捣毁敌人首脑机关。
为了迷惑、调动八公桥的守敌，杨得志决定首先来了个“声东击西”。由第2军分区司令员曾思玉（后为开国中将）、政委段君毅率领7、8两团，连同分区机关，从范县转移到鄄(城)北地区，故意远离孙良诚部，摆出强攻鄄城守敌刘本功部的架势。
八公桥战斗的序幕拉开了。
这出序幕戏确实演得很“真”，曾思玉他们刚在鄄北驻扎下来，就派出侦察员和小股部队，到鄄城附近的敌据点周围大造声势。刘本功被搅得日夜不安，寝食不宁，急忙收拢部队，增哨加岗，并拼命地向孙良诚呼救。
不几天，我军获悉：孙良诚得到我军要攻打刘本功的信息，十分高兴，以为八路军不敢与他交战。八公桥的敌人本来天天向乡保长要民夫赶筑工事，如今也要得不紧了；修筑围砦的敌人，也停了下来。显然，敌人被我军搞晕乎了。
接下来，杨得志决定导演此次战斗的另一幕：“侧攻两门镇”。
两门镇，在八公桥西侧，相距不远，把两门镇的敌人调出来，我军就可以毫无顾忌地攻打八公桥，担任攻打这个镇的主角，是4分区政委张国华。第二天下午，两门镇战斗打响不久，张国华派人来向杨得志报告：战斗打得很顺利，已经歼灭了敌人两个连，孙良诚从八公桥东面的徐镇抽调1个团，正向两门镇增援。
杨得志听到这个消息，高兴地说： “敌人果然听从了我们的指挥，现在该是全面拉开战幕的时候了！”
5分区司令员昌炳桂，带7、8两团迅速进到濮阳至东明一线，阻击敌4军；3分区司令员马本斋等指挥第32团，回民支队及县、区民兵武装，进到濮阳一带，准备牵制、袭扰敌5军。
这时，鄄北、郓北、昆吾、濮阳等县的游击大队也都积极行动起来了。
一切部署就绪后，杨得志和参谋长阎揆要（黄埔一期，后为开国中将）随2军分区主攻部队，经过一夜急行军，从鄄北地区到达了距八公桥不远的神庙。2分区参谋长潘焱跑来向他们报告说，敌人丝毫没有察觉到我军的意图。
16日午夜时分，曾思玉带领2分区主攻部队赶到八公桥，部队进入预定位置。指挥所设在史家楼。刚挂上作为指挥所的红灯，各团通信员就来报告：“部队接近外壕，准备好了！”
这时，曾思玉司令员早到突击部队去了，一打仗，他总是在前边直接指挥部队。8团的任务是从西边进攻。这时夜色更加浓重，敌人毫未发觉，担任平行突击任务的3、5两个连，未响一枪，就迅速而顺利地推掉鹿砦，填平外壕，旋即登上土围子。
直到这时，敌人才发现大事不好，连忙组织还击。
我军的后续部队，已敏捷地登上围墙，先头部队已向纵深发展。敌人一切都来不及了，许多敌人在睡梦中当了俘虏。部队打进围子，巷战开始，战士们占领一幢幢房子，又立即把一间间打通，把阵地巩固下来。敌人的首脑机关在西边，我军控制了八大处和两旁所有房屋，打进了孙良诚的老窝，敌参谋长甄纪印被俘，而孙良诚恰恰在头一天离开这里，侥幸漏网。
我军缴获了八大处所有军用物资，甚至连参谋长甄纪印的礼服、皮靴都没遗漏。老围子里还有一个能造土机枪的军工厂，也被我军一起收拾了。
巷战打到天明，战斗基本结束。打扫战场后，8团把二三千名战俘和缴获的物资，以及兵工厂全套设备，全部上交了军区。
17日一早，二分区参谋长潘焱（后为开国少将）跑到杨得志司令部报告说：伪2方面军参谋长甄纪印被活捉了。不一会，甄纪印被战士们押来，嘴里老是絮叨着：“真没想到，真没想到。”
八公桥战斗是一个典型的攻坚战、夜间袭击战，也是一个典型的歼灭战。这一仗，共消灭敌人1150多人，俘虏军官多名，缴获枪支1531支(挺),掷弹筒14个和一批战马、电台及兵工厂，还有69车粮食和军用物资。
有趣的是，这天下午，濮阳县的邮差来给敌人送信，一到城门口，愣住了，他怎么也没想到，仅一夜之间，城门口的哨兵竟换上了威武庄严的八路军战士。