在封建社會中，皇帝是最高統治者，也是國家名義上的主人。“普天之下，莫非王土”，說的就是這個道理。按理來說，皇帝對于貪官污吏，應該是深惡痛絕才是，但是不少皇帝卻對自己的寵臣睜一隻眼閉一隻眼。不光昏君如此，就連乾隆明知道和珅富甲天下也不過問，民間甚至流傳和珅是乾隆私生子的說法。其實，康熙對于一位寵臣，也是如此。
他就是高士奇，比康熙還要年長九歲，經曆可謂是曲折離奇，充滿了戲劇性。本來，高士奇隻是浙江紹興府餘姚縣的一名窮苦書生，拼了老命也就考中了舉人，幾次進京都沒有能夠考上進士。這意味着，高士奇的前途将會是一片黑暗。
在很長時間内，他也确實如此，屢試不第的他，隻好在大學生明珠門下一名侍衛家中擔任家庭教師。可以想象，高士奇在京師的收入是相當微薄的。然而，時來運轉，有次明珠要寫公文卻沒有人手，侍衛推薦了高士奇，他的文章讓明珠贊不絕口。沒有多久，又在機緣巧合之下，明珠将他推薦給了康熙。
說來也奇怪，作為皇帝，康熙周邊不缺乏學富五車的能人。隻要他樂意，哪怕是科舉考試的狀元，他都能找來一大堆。偏偏隻有高士奇，最對他的胃口，無論是吟詩作對，都要高士奇作陪。他任命高士奇擔任中書舍人、翰林院侍講、起居注官等官職。雖然手中沒有什麼實權，但卻是天子近臣，朝夕不離皇帝左右。
而且，康熙對高士奇表達了無條件的信任，不僅以帝師的禮遇相待，而且還百般維護。高士奇曾經受到群臣攻擊，兩次被迫辭職還鄉。可是康熙不僅派人送去名貴藥材，還贈送詩歌。這樣的态度，讓官員們終于認識到高士奇有多得寵。
不光如此，高士奇在老家賦閑的時候，康熙正好南巡。他不僅點名讓高士奇作陪，而且還要去高士奇的家鄉走一遭，讓他衣錦還鄉。南巡結束後，康熙直接帶着高士奇回到京城，繼續授予官職，繼續給予信任。
這樣一來，誰都知道高士奇是康熙的寵臣，群臣紛紛跑來巴結。他的府邸外面，總是人滿為患，人頭攢動。隻要大門一打開，這些官員紛紛谄媚地向門房遞上文章，希望能見一見高大人，讓他在皇帝面前美言幾句。甚至連高士奇的伯樂明珠，也不顧身份，在外等候。
這些官員掌握各種各樣的權力，他們唯一擔心的就是皇帝。是以，他們對高士奇重視，就是希望能從高士奇的嘴裡，得知康熙的心意。為了達成這個目的，他們源源不斷地送上錢物。高士奇也來者不拒，沒有幾年就家産萬貫了。
也有官員很看不慣高士奇的做法，向康熙秘密告發。他們表示，高士奇剛來京師的時候，是連鋪蓋都買不起的窮光蛋，看現在有多麼富裕！康熙得知後，也直接問高士奇，為什麼要接受官員的賄賂，難道收入還不高嗎？
如果是一般的人，恐怕早就被吓傻了。然而，高士奇能夠出人頭地，并非是浪得虛名。聽完康熙的斥責，高士奇卻并不慌張，他隻是磕頭，向皇帝做出了解釋：
《郎潛紀聞二筆》：督撫諸臣，以臣蒙主眷，多有饋遺。其實聖明威福不旁落，臣何能參預一字。在彼誠無益，在臣則寸絲粒粟，皆恩遇中來也。
高士奇說的都是歪理，他表示，這些大臣卻是因為我得寵，給了不少好處。但是，我隻是一個小臣，連一個字都沒有參與，也沒有讓皇帝您的權威旁落。他們并沒有得到什麼好處，然而我卻是因為您的恩遇，得到了不少錢财，這又有什麼關系呢？
高士奇的狡辯，連小孩子都聽得出來。然而，康熙卻啞口無言。他竟然對高士奇沒有任何處理，甚至連警告都沒有。後來還有人告狀時，康熙甚至對他們說：你們當官前，哪個不是窮人，當官後都有錢了，怎麼就看着高士奇不舒服？
高士奇的話，雖然不能說全錯，畢竟他沒有實權。但是，康熙對于官員清廉與否，完全時憑借自己的好惡，不能做到一碗水端平，難怪那時候清朝的官場風氣，就一日不如一日了。