靖康元年（1126年）春，還是康王的趙構被宋欽宗派去宋金軍過黃河，後被金軍元帥扣留，而金人對待宋朝皇室毫不客氣，盡管趙構并未在金營表現出恐懼之色，讓金人認為趙構不是真正的皇子，但趙構心中對此事卻是印象深刻。
同年冬，趙構任命兵馬大元帥，應當率兵馬去救援京師，但趙構先是移屯北京大名府（今河北省大名市），後又轉移到了東平府（今屬山東省），第二年靖康之變發生，趙構在南京應天府即位，為宋高宗。
這個皇帝并不好當，有大臣瘋狂提議主戰，不過趙構想不想戰，也就知道他自己，還有那些懂得揣摩皇帝心思的臣子知道了。建炎三年（1129年），金兵攻入揚州，趙構隻得狼狽渡江避難。
然而一波未平另波又起，南宋将領苗傅和劉正彥發動政變，将宋高宗信任的同簽書樞密院事王淵和一批宦官都殺掉了，趙構也丢了皇位，一路逃命，猶如驚弓之鳥，一次宋高宗搭船逃跑，有條魚就跳進了趙構所坐的船裡。
趙構被吓到臉都白了，心跳加速，差點以為自己要命喪黃泉，而在這個時候，一個吳氏宮女及時說道：“這是周人白魚的祥兆。”據《史記》記載，周武王渡河時，船隻行駛到河中間，突然有一條白色的魚跳到了船上，然後周武王就把魚祭天了，結果兩年後周武王正式伐纣，商朝就滅亡了。
吳氏的話讓趙構瞬間安定了下來，而且吳氏一身盔甲讓趙構特别有安全感，雖然吳氏不過是一介弱女子，但趙構太需要這層安慰了，更何況吳氏為人聰明，有幾次還是吳氏能言善道，讓趙構免去了一場災禍。
吳氏在趙構身邊的時間并不短，但基本也是充當護衛的角色，但共患難的經曆讓趙構對吳氏另眼相看，于是将吳氏進封為了才人，不久後又給封為了“婉儀”。
而趙構又在一幫文臣和武将的幫助下“複辟”了，重新做回了南宋的皇帝，之後遷都杭州，南宋朝廷的跟腳就算站穩了，1142年，金兵放回了宋高宗的母親顯仁太後，宋高宗的結發妻子邢皇後卻早已經過世。
是以宋高宗的皇後人選成為了朝廷熱議的話題，吳氏自然是榜上有名，于是吳氏就被冊立為了皇後，而吳氏聰明伶俐，善解人意，在後宮之中沒有鬧出什麼大事，收獲到的好評倒有不少。
衆所周知，在曆朝曆代諸多皇帝中，宋高宗雖曆經坎坷，後又忌憚武将，一味求和，但卻是一個難得的長壽皇帝，活到了81歲，而趙構的吳皇後也是一個長壽之人，曆經了宋高宗、宋孝宗、宋光宗和宋甯宗四朝。
可能也是因為吳皇後并不喜歡參與朝政，是以才如此長壽，并且得以善終，而誰又能想到最初她隻是宋高宗身邊的一個“保镖”，隻因為護駕有功而被宋高宗另眼相看，直接被封為了皇後。