說起東北軍來，很多人都會想到九一八事變後不戰而撤的那支軍隊，進而将東北軍與懦夫之間劃上了等号。
其實如何評價東北軍，這個問題很複雜。就九一八事變時的情況來說，東北軍高層的問題極大，但對中下級官兵來說，他們未必都是軟骨頭。
九一八事變後，東北軍主力撤入關内，其餘部隊一部淪為僞軍，但我們也應當看到還有一部分東北軍依然選擇了留下抗日。
而全面抗戰爆發後，原東北軍部隊也參加了曆次血戰，隻不過這些戰鬥和犧牲很少有人提，當然也就更少人知道而已。這篇文章我們重點談談抗戰期間的東北軍49軍，提供一個東北軍的抗戰視角。
1936年西安事變後，東北軍分化，其中炮兵第6旅、第8旅；騎兵第10師；步兵第106師先後脫離東北軍體系，投向中央軍體系。
其餘的東北軍整編為5個步兵軍和1個騎兵軍，取消了1個步兵軍、6個步兵師及1個騎兵師的番号。每個步兵軍編制壓縮為2個師，師執行2旅4團的丙種師編制。
其中49軍是東北軍部隊番号最靠前的步兵軍，下轄105師和109師，軍長為劉多荃，該部為原東北軍警衛部隊改編，故而在裝備的人員素質上較好。
1937年全面抗戰爆發後，東北軍各軍備分割使用，自此這一軍系徹底瓦解，各軍淪為所屬戰區的雜牌軍。
49軍最初被調到了華北戰場，在津浦路阻擊南下的日軍第10師團。
當時雲集在河北戰場的中國軍隊很多，但誰都沒想到的是中央軍的劉峙一觸即潰，先丢保定，再失石家莊，又退開封，劉峙遂有“長腿将軍”之稱。而49軍與日軍激戰後也是傷亡重大，但作戰很英勇。
華北作戰2個月後，華東淞滬戰場吃緊，49軍又被調到了淞滬戰場參戰。
105師部署在姚家渡、範家橋一帶，109師部署在紀王廟、馬目橋一帶，在日軍的猛攻之下，兩師均傷亡慘重。
其中105師626團團長顧忠全犧牲，部隊損失近半；109師傷亡更大，3名團長陣亡，團營軍官傷亡三分之二，戰士幾乎全部打光。
當時與49軍同時在淞滬作戰的還有東北軍67軍。
67軍為完成“死守松江三日”的任務，傷亡比49軍更大。軍長吳克仁、參謀長吳桐崗、107師參謀長鄧玉琢、321旅旅長朱芝榮、324旅旅長劉啟文先後殉國，軍所餘部隊由副軍長帶領，至昆山收容殘部。
誰都沒想到的是，67軍的番号就此被取消，餘部縮編為108師，并入25軍。
當108師師長張文清請求撫恤陣亡官兵時，被答複：
吳克仁将軍
确迅原東北部隊第六十七軍軍長吳克仁，在我大軍撤離上海後，已率部叛變投降日軍，此次侵占南昌，即是吳克仁親自指揮所部，為日寇前導。
此通告同時還發往各戰區，使得原東北軍在極度憤慨之際，也深憂所部的未來。
而對于49軍來說，因為蔣介石特别痛恨該軍軍長劉多荃（劉為西安事變時捉蔣行動總指揮），其遭受重大損失後會不會也被縮編，乃至于取消番号呢？
淞滬戰後，49軍在武漢活動，到處求人甚至還花錢買門路，終于争取來了以全部徒手的預備第5師補充損失極大的109師。
但武器補充是想都不要想的，好在49軍原先為警衛部隊，東北軍裝備很來不錯，後來縮編便有一批儲備武器。
以這批武器為基礎，給新補充來的109師步兵配齊了捷克式步槍，每個步兵連配6挺捷克式輕機槍，每個步兵營有重機槍連，每個步兵團還有迫擊炮連。
但49軍沒想到的是，新的109師團長全部是黃埔軍官，自己根本指揮不動，乃至于部隊開拔時，新的109師4個團長全部告假。上報之後，蔣介石不僅不處理這4個團長，反而将109師師長趙毅撤職，以李樹德任師長，原東北軍軍官全部被更換。
這還不算，109師随後還被調出49軍的建制，49軍的主力就此隻剩下了一個105師。
這種政策是抗戰時期蔣介石消除異己和雜牌部隊的慣用手段，時人稱之為“摻沙子”，最後将雜牌軍中央化。而至于連中央化價值都不存在的部隊則被當做犧牲者使用，部隊打光了即取消編制，上文中的67軍即為此例。
而沒被取消番号的雜牌軍一方面由于補充極少，另一方面也害怕作戰損失過大後被取消編制。是以在抗戰中期以後實際戰力遠不如全面抗戰初期的表現。還有的雜牌軍被推到了日占區也打遊擊戰，在前有日軍後無補充的情況下，意志薄弱者幹脆就投敵了。而搞笑的是，有的雜牌軍将軍投敵甚至還是國府授意的。
就49軍而言，遭受的打壓要比一般部隊更甚。據國府軍械司“抗戰以來補充全國各部隊主要武器統計表”載，49軍在抗戰中僅領到步槍200支、輕機槍79挺、重機槍41挺、迫擊炮7門，其餘武器缺額都要自己解決。
因一次作戰失利，49軍軍長劉多荃甚至被降為上校軍長。以所轄部隊來說，109師被分割後，又補入了一個預備第9師，之後還有118師編入，但都是新部隊。
49軍指揮關系稍微理順之際，立即又被調換部隊。
如118師後來調入79軍，以26師調入；預備第9師調入70軍，以汪僞和平建軍改編的暫編13師補入；之後暫編13師又調出，以79師補入。這些新的師都不是49軍能有效指揮得了的，該軍自始至終隻有105師能随心所欲地指揮。
雖然經曆了種種波折和不公正對待，49軍在抗戰中還是很積極的。
1938年，49軍參加了武漢會戰；1939年又參加了南昌會戰和第一次長沙會戰。
日本有一幅油畫叫《“豆”戰車的拼死之鬥》，畫面中是一輛日軍坦克與一群中國軍人在“肉搏”。日本人或許想展現的是其戰車的勇敢，但我們從這幅油畫中卻也能看出中國軍人的悲壯與慘烈。
這幅油畫不是随心之作，而是發生在修水河畔鳳栖山魏家營的真實戰鬥，而與日軍坦克奮戰的中國軍人就是49軍105師315旅629團的官兵。
南昌會戰中，日軍較大規模使用裝甲部隊作戰，雖然其坦克性能并不算好，但在劣勢武器的中國軍隊面前卻仍然是裝甲怪物。
這場戰鬥，據日方記載是坦克掩護步兵沖擊時，其履帶被炸壞，步兵因遭到中國軍隊圍攻而陷入苦戰。這時其戰車内仍然活着的士兵突然操作機槍掃射，使得步兵得以逃回。
當日軍增援部隊反攻後發現，中國軍隊朝坦克内扔了手榴彈，炸死了日軍坦克手，而坦克周圍則有12名中國軍人的屍體。
而中方的記載是這輛坦克是被敢死隊員用集束手榴彈炸毀的，這批敢死隊員全部犧牲。
類似這樣的戰鬥在49軍的抗戰曆程中是常态，之後這支部隊又先後參加了上高會戰、第二次長沙會戰、第三次長沙會戰、浙贛會戰，可以說抗戰中的大會戰，該軍有一小半參與過。
而當1945年抗戰勝利時，該軍中的東北兵幾乎已經全部打光了，隻有部分進階軍官還是東北人。如49軍當時的軍長王鐵漢，1931年九一八事變時，其就是駐北大營的第7旅620團團長，而他沒有執行不抵抗的指令，是率部打出去的——雖然因當時沒有準備、子彈不多而沒打死多少日本人。
49軍是抗戰時期原東北軍部隊的一個縮影，但并非全部，在抗戰中原東北軍部隊也有一部分趨于反動，熱衷于摩擦而不是抗日。
而在抗戰的過程中，原東北軍部隊也被蔣介石分化完畢，其中一部分成為中央嫡系，一部分被取消編制，還有的則在三流部隊中遊蕩。當然此時的東北軍除了進階軍官是東北軍出身外，中下級軍官及兵員也都已經不是東北人了。