蘇聯的曆史上，最重要的三次災難，一次是蘇聯最後解體，一次就是德國的入侵，最後一個就是斯大林的大清洗運動。整個運動中，數百萬人失去了生命，兩千多萬人遭受了鎮壓。這樣一個空前的運動對蘇聯造成了嚴重的後果。
整個運動中，主要被槍殺的人都是一些蘇聯的中層管理人員，以及一些上層管理人員。運動從國家的高層一直延續到各個機關之中，其中災難最嚴重的就是軍隊之中。幾乎所有的進階指揮軍官都被槍殺了，旅長、團長、營長這些人員也是十不存一。
很多的企業的管理人員的損失達到了百分之八十以上，同時被處死的還有很多的科學家和工程師。可以說蘇聯百分之九十的技術人員都被槍殺了。就是這樣一些人的死亡，導緻了蘇聯在西方國家中，一直都是一個恐怖的存在。
那麼到底這樣一個恐怖的運動為什麼會興起呐？這就和兩個人的死亡有着密切的關系，一個人叫做基洛夫，一個是斯大林的妻子。
原本蘇聯作為一個和西方的資本主義國家完全不同的國家，是以很多的西方國家都在希望能夠墊付蘇聯的政權。特别是對蘇聯懷有強烈敵意的希特勒上台之後，蘇聯遭受了很多的恐怖間諜組織的活動。很多的人都是在原來的資本主義的幫助下。
當時基洛夫是列甯格勒的第一書記，就是這樣一個高官，卻突然被人刺殺了。對于當時的斯大林來說也是一件很危險的信号，也就是說很多的敵人潛伏在組織内部了。就是這樣的原因加重了原本就對周圍的人很懷疑的斯大林的疑心病。
就是在這件事情之後，斯大林直接自己立法，以前立法的過程都是很嚴密的，但是這件事情之後，整個蘇聯的權力基本都在他一個人的手中。對于那些間諜不用經過審判，隻要有證據就能夠直接處死。并且逮捕到處理的時間不能超過十天。
正是這個法律給後來的大清洗提供了法律依據，同時還有一個人的死亡對于整個行動也是有着很深厚的影響。那就是斯大林夫人的死。當時有很多的人都在他夫人的面前說現在的斯大林在政治上是獨裁者，對于國家是一個危害。
在加上斯大林的妻子一直都處于一個被斯大林嚴格控制的情況下，于是最後她便自殺了。這件事同樣也給斯大林很大的沖擊，他認為就是這些敵對分子在自己的夫人面前诋毀自己。最後為了揪出這些人，就有了大清洗。